Neustadter Stiftskirche. Foto: view

Neustadt/Mainz (swr). Christliche Gotteshäuser haben viele Funktionen: als Orte für Gebet und Gottesdienst, als Rückzugsorte zur Meditation und stillen Einkehr, aber auch als touristische Ziele, Anlaufstelle für Architektur-Begeisterte oder Objekte für den Denkmalschutz. Oft sind sie Landmarken oder ortsbildprägend. Sie sind identitätsstiftend oder auch einfach nur schön. Das SWR Fernsehen präsentiert in seiner Sendereihe „Bekannt im Land“ ab dem 25. November, immer sonntags um 18.45 Uhr, eine Auswahl herausragender Gotteshäuser. Unter dem Titel „Himmel auf Erden“ werden ihre Geschichte, ihre Architektur und die Menschen vorgestellt, die hier wirken und leben. Den Auftakt der Reihe macht die Stiftskirche in Neustadt.

Die Stiftskirche ist das Wahrzeichen Neustadts und die bedeutendste gotische Kirche der Pfalz. Erbaut wurde sie als Grablege und Stift für die pfälzischen Kurfürsten aus dem Hause Wittelsbach. Ihre Gräber, darunter das des Kurfürsten Rupprecht II., des Begründers der Heidelberger Universität, liegen im heutigen Chorraum. Anfang des 18. Jahrhunderts errichtete man im Langhaus eine Mauer, die bis heute die Stiftskirche in einen katholischen und einen protestantischen Bereich teilt.

In den mächtigen Westtürmen hängt das größte Gussstahl-Geläut der Welt. Die sieben Glocken wurden 1949 gegossen, darunter die 14 Tonnen schwere Kaiserglocke, die größte läutbare Gussstahlglocke der Welt. Bis 1970 wachte ein Türmer, der auf dem Südturm eine Wohnung hatte, über die Stadt. Vor wenigen Jahren wurde die Kirche grundlegend renoviert. Dabei tauchten unter Farbschichten in den Gewölben Deckengemälde auf, die nun nach und nach freigelegt werden und von der reichhaltigen Ausstattung der mittelalterlichen Kirche künden.

Ohne das Engagement des Bau- und Stiftskirchenvereins und der vielen ehrenamtlichen Mitarbeiter wäre die Stiftkirche nicht das, was sie heute ist. Sie ist eine offene Kirche, in der viele Veranstaltungen stattfinden. Jeden Samstag locken die Marktkonzerte die Menschen ins Langhaus. Eine Orgel, nach historischen Vorbildern gebaut, erfüllt den protestantischen Teil der Kirche mit alter und neuer Musik. Die Bürger Neustadts haben ihre Stiftskirche wieder zum Mittelpunkt der Stadt gemacht.

Hinweis: „Bekannt im Land – Himmel auf Erden“, jeweils sonntags, 18.45 bis 19.15 Uhr im SWR Fernsehen für Rheinland-Pfalz. 25. November: Stiftskirche Neustadt an der Weinstraße.