Wüst spannt in ihrer Botschaft den Bogen von den Krisenherden der Welt bis in den Alltag vor Ort. Sie erinnert an die Not im Gazastreifen, an Menschen in der Ukraine, die ohne Heizung und Licht ausharren, an zerbombte Städte, erschöpfte Helfende und überfüllte Lager. Zugleich blickt sie auf die Lage in Deutschland: auf Hass in sozialen Netzwerken, einen rauer werdenden Ton in Politik und Gesellschaft und auf die Kälte, die auch das Miteinander im Alltag prägt.

"Glauben an das, was man noch nicht sieht. Das ist Ostern."

Ostern sei der Moment, in dem Menschen darauf vertrauen dürfen, dass neues Leben wächst, obwohl vieles dagegenspricht. Es gehe darum, sich nicht mit Hoffnungslosigkeit abzufinden, sondern auf die leisen Zeichen des Lebens zu achten.

Ein zentrales Bild ihrer Botschaft findet Wüst im eigenen Garten: Nach einem langen, harten Winter, in kahler Erde und unter grauem Himmel, blühen plötzlich Veilchen. Für sie ist das ein Osterbild. "Der grüne Halm der Hoffnung mitten im Grau" werde sichtbar – leise, zart und doch unübersehbar. Gerade darin zeige sich die Kraft von Ostern: neues Leben dort, wo niemand mehr damit rechnet.

Wüst erinnert daran, dass die biblische Ostergeschichte nicht in einer heilen Welt beginnt, sondern in Trauer, Gewalt und Hoffnungslosigkeit. Die Frauen am Grab seien mit einem "Winterherzen voller Trauer" gekommen und hätten erfahren, dass der Tod nicht das letzte Wort behält. Diese Erfahrung, so Wüst, spreche bis heute in eine zerrissene Welt hinein.

Ostern sei deshalb mehr als Trost. Es sei ein Auftrag, dem Frost der Gegenwart Menschlichkeit entgegenzusetzen: mit einem freundlichen Wort, mit einer ausgestreckten Hand, mit Standhaftigkeit und gegenseitiger Unterstützung. "Sich nicht mit der Hoffnungslosigkeit abfinden"; das sei die österliche Haltung, zu der Christinnen und Christen ermutigt würden.

Wo Menschen trotz allem weitergingen, einander trügen und auf Gottes lebensschaffende Kraft vertrauten, dort beginne Veränderung, betont Wüst. Ostern verweise nicht nur auf ein fernes Morgen, sondern auf eine Wirklichkeit, die schon jetzt spürbar werde: „Dass das Leben siegt – nicht irgendwann, sondern schon jetzt. Leise, verborgen, aber sehr real.“

Zum Schluss ihrer Botschaft verbindet die Kirchenpräsidentin die österliche Hoffnung mit einer klaren Bitte für Gegenwart und Gesellschaft: Die Osterbotschaft stärke dazu, „dem Winter in Welt und Gesellschaft zu wehren“  im Vertrauen darauf, dass Gott Leben will und schafft.

Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst predigt am Ostersonntag um 10 Uhr in der Gedächtniskirche Speyer.

Die Osterbotschaft im Wortlaut

Es war ein harter Winter.

Überschwemmungen und Not im Gazastreifen. Menschen ohne Heizung in der Ukraine, die in dunklen Wohnungen ausharren. Zerbombte Städte, erschöpfte Helfer, überfüllte Lager. Eiszeit in diplomatischen Beziehungen, während Worte kälter werden als der Frost. Kein grüner Halm der Hoffnung für die Kriegsgebiete dieser Welt – so scheint es.

Es war ein harter Winter.

Auch bei uns. Hass flutet die sozialen Netzwerke, schneller als jede Flutwelle. Parolen werden lauter, der Ton rauer, die Gräben tiefer. Zwischenmenschliche Kälte greift um sich – im Alltag, in der Politik, manchmal sogar in Familien. Und viel zu viele fühlen sich verloren im braunen und dürren Gestrüpp ihrer Gegenwart. Kein grüner Halm der Hoffnung.

Es war ein harter Winter.

Ich stehe in meinem Garten, in dem nichts so richtig grünt und blüht. Die Erde ist schwer, die Zweige kahl, der Himmel oft grau. Nichts lässt ahnen, dass es jemals anders sein soll. Und wie zur Bestätigung liegt zwischen den Bodendeckern eine tote Taube. Schwer, darin kein Zeichen zu sehen. Karfreitagszeichen.

Es war ein harter Winter.

Trotz milder Temperaturen. Damals in Jerusalem. Da schleppt einer sein Kreuz auf einen Hügel – durch Spott, Gewalt und Gleichgültigkeit hindurch. Unter dem kalten Hohn der Schaulustigen. Da stirbt einer einen einsamen Tod. Umgeben von eisiger Gleichgültigkeit und Herzenskälte. Sie nehmen ihn ab, tragen ihn in sein Grab. Und mit ihm alle Hoffnung. Zunächst.

Es wird Frühling.

Auch in meinem Garten. Da, wo die tote Taube lag, blühen Veilchen. Zart, trotzig-bunt, sehr lebendig. Wie auf ein geheimes Zeichen hin explodiert die Natur zu neuem Leben. Das tut sie jedes Jahr. Und doch ist es nie selbstverständlich. In diesem Jahr rührt es mich zu Tränen. Es war wirklich ein harter Winter. Und ist es noch.

In Jerusalem gingen Frauen an ein Grab. Mit einem Winterherzen voller Trauer. Mit Fragen, die keine Antworten kannten. Sie fanden kein Grab, sie fanden das Leben. Kaum zu glauben. Aber wer glaubt einem kahlen Zweig im Januar, dass er im April Blüten trägt? Wer sieht der dunklen Wintererde an, dass sie so voller Leben ist?

Glauben an das, was man noch nicht sieht. Vertrauen, dass Leben wächst, wo alles dagegen spricht. Das ist Ostern.

Der grüne Halm der Hoffnung mitten im Grau.

Das Stiefmütterchen, das aus den Ritzen blüht. Die Knospe am toten Strauch. Das freundliche Wort im kalten Tonfall. Die ausgestreckte Hand in einer zerrissenen Welt. Schwer, darin kein Zeichen zu sehen. Osterzeichen.

So ist Ostern: Glauben an das, was man noch nicht sieht.

Sich nicht mit der Hoffnungslosigkeit abfinden. Einander tragen, wo Kräfte fehlen, und standhalten, wo der Gegenwind hart ins Gesicht bläst. Denn genau dort geschieht Veränderung, blüht neues Leben: Wo Menschen trotz allem weitergehen, einander beistehen und darauf vertrauen, dass Gott Leben will und schafft. Dass das Leben siegt - nicht irgendwann, sondern schon jetzt. Leise, verborgen, aber sehr real. Auch wenn der Winter noch so hart ist. Auch wenn uns die Welt noch so sehr das Frieren lehrt.

Die Ostersonne wärmt uns Herz und Seele.

Sie lässt uns in aller Dunkelheit an das Licht glauben und dem Winter in Welt und Gesellschaft wehren. Auf dass uns Leben blüht.

Gott sei Dank.

Speyer. Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst predigt am Ostersonntag ab 10 Uhr im Abendmahlsgottesdienst in der Speyerer Gedächtniskirche. Oberkirchenrat Markus Jäckle gestaltet bereits am Karfreitag mit Dekan Volker Janke den Gottesdienst ab 10 Uhr in der Landauer Stiftskirche. Dort wird abends ab 18 Uhr Bachs Johannespassion von Vokalsolisten, der Landauer Kantorei und dem Südpfälzischen Kammerorchester aufgeführt.

In Alsenborn beginnt am Gründonnerstag um 19 Uhr in der protestantischen Kirche eine konzertante Vesper mit dem Titel „Die Nacht im Garten Gethsemane – Gottvertrauen im Leid“. Für Livemusik sorgen Sabine Heinlein (Sopran), Constanze Akherraz-Kirchner (Mezzosopran), Sebastian Galwas (Violine) und Florian Jurzitza (Orgel und Harfe). Pfarrerin Katha Wolf übernimmt Lesung und Liturgie.

In Rülzheim beginnt am Grün­donnerstag bereits um 18 Uhr in der Christuskirche ein Gottesdienst mit Weinprobe. „Sechs Weine und sechs Essengänge gehören dazu, wir sind schon ausgebucht“, freut sich Pfarrer Jan Meckler über viel Interesse. „Aber im Herbst machen wir die nächste Weinprobe, einige Tage zuvor kann man sich auf unserer Homepage anmelden“, tröstet er. Die nordpfälzische Kirchengemeinde Rüssingen lädt für 18 Uhr zum Tischabendmahl an der langen Tafel in der protestantischen Kirche ein. „Wer kommen will, wird gebeten, etwas für das Büffet mitzubringen“, lädt Pfarrerin Lina Ehrmann ein.

Am Karfreitag beginnt um 10 Uhr in der Dreifaltigkeitskirche Speyer ein Abendmahlsgottesdienst unter dem Leitbegriff „Seven Last Words“. Pfarrerin Christel Gölzer übernimmt die Liturgie, musikalisch gestaltet ihn der Chor der Gedächtniskirche.

Am Karsamstag lädt die Kirchengemeinde Dörrmoschel Kinder im Grundschulalter von 10 bis 12 Uhr in die protestantische Kirche zur Kinderkirche mit Blick aufs Osterfest ein. Mitmachlieder, gemein­sames Essen und Bastelaktionen gehören dazu. „Die Kinder erfahren den Sinn von Ostern und ihre Eltern werden für zwei Stunden entlastet und können noch Besorgungen machen“, begründet Pfarrer Sebastian Best die Aktion.

Am Abend des Karsamstag gestalten viele Gemeinden eine Osternacht. So beginnt sie im nordpfälzischen Finkenbach um 20.30 Uhr in der trutzigen Wehrkirche von 1304, wenn sich die Besucher von der brennenden Osterkerze im Altarraum ihr eigenes Osterlicht abholen. Die Liturgie hält Pfarrer Andreas Echternkamp, an der Orgel begleitet Finn Rickenbach. Anschließend sind alle gegen Mitternacht im Kirchenschiff zum Umtrunk eingeladen.

In Göllheim wird gegen 22 Uhr das Osterfeuer in der Feuerschale im Garten an der protestantischen Kirche angefacht. Pfarrerin Lina Ehrmann entzündet gegen 22.30 Uhr daran die Osterkerze und trägt sie mit den Besuchern in die dunkle Kirche, wo alle ein Licht erhalten. Nach dem Osternachtgottesdienst folgt in der Turmschänke im Erdgeschoss des Kirchturms ein geselliger Umtrunk mit Hochprozentigem und alkoholfreien Getränken.

Das saarpfälzische Niederkirchen im Ostertal möchte seinem Namen gerecht werden und lädt ab 22 Uhr zu einer besonders anschaulichen Osternacht ein. Seit mehr als 20 Jahren entzünden die Besucher*innen traditionell im Bibelgarten vor der Margarethenkirche eine Kerze am Osterfeuer, ziehen mit ihrem Pfarrer Stefan Werner in die dunkle Kirche ein und versammeln sich um das Felsengrab Christi mit dem davorgerollten großen Stein. „Die Nachbildung hat unser damaliger Presbyter Herrmann Berg Anfang der 2000er-Jahre aus Styropor geschaffen, mit Moltofill modelliert und steinfarben an­gestrichen“, berichtet Werner. Die Arbeit, etwa zwei Meter mal zwei Meter und 1,50 Meter hoch, vermittle vielen Menschen seitdem eindrucksvoll die Ostergeschichte und das Wunder der Auferstehung.

Am Ostersonntag startet zeitig um 6 Uhr in Neustadt an der Martin-Luther-Kirche ein Osterspaziergang mit geistlichen Impulsen, um 7 Uhr folgt im Gemeindezentrum Branchweilerhof eine Auferstehungsfeier mit dem Posaunenchor. Im saarpfälzischen St. Ingbert beginnt um 10 Uhr in der Christuskirche ein Familiengottesdienst mit Ostereiersuche. In Kandel ist der Gottesdienst mit Musikbeiträgen des Chors Canta Kandela und anschließender Eiersuche zwischen Kirchenbänken für 11 Uhr geplant.

Den Ostermontag reserviert die Kirchengemeinde Lambrecht-Lindenberg für einen Osterspaziergang im Elmsteiner Tal. Er startet um 10 Uhr in Lindenberg in der protestantischen Kirche.

Dieser Artikel ist auch im Evangelischen Gemeindeblatt für die Pfalz erschienen.

Zum Start der Kampagne auf den Kanälen von wersglaubt.wirdselig spricht die Social-Media-Pfarrerin der Landeskirche Mary Schellhaas über die Frage „Gewöhnen wir uns an die AfD?“. Sie thematisiert, wie sich politische Debatten in Deutschland in den vergangenen Jahren verändert haben und wie stark rechtspopulistische Positionen inzwischen im öffentlichen Diskurs präsent sind. Die Beiträge der Kampagne wollen dazu anregen, darüber nachzudenken, welche Folgen es hat, wenn politische Positionen, die Menschen gegeneinander ausspielen oder bestimmte Gruppen ausgrenzen, zunehmend als Teil des politischen Alltags wahrgenommen werden.

Dass Pfarrpersonen - von Vikar*innen über Pfarr*innen bis zur Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst - sich in dieser Kampagne äußern, ist keine spontane Entwicklung. In den vergangenen Jahren haben sowohl evangelische als auch katholische Kirchenleitungen mehrfach deutlich gemacht, wie kritisch sie rechtsextreme und völkisch-nationalistische Ideologien sehen. Grundlage dieser Position ist das christliche Verständnis von der Würde jedes Menschen.

Die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) hat wiederholt darauf hingewiesen, dass völkischer Nationalismus mit dem christlichen Menschenbild nicht vereinbar ist. Auch die Deutsche Bischofskonferenz (DBK) hat sich in einer Erklärung aus dem Jahr 2024 klar positioniert. Darin heißt es, rechtsextreme Ideologien und Parteien, die solche Positionen vertreten, stünden im Widerspruch zu zentralen Grundüberzeugungen des christlichen Glaubens.

Kirchen verstehen solche Aussagen jedoch nicht als parteipolitische Wahlempfehlungen. Sie sehen sich nicht als politische Akteure im Wettbewerb um Stimmen, sondern als Teil der Zivilgesellschaft. Wenn sie sich zu politischen Themen äußern, geschieht dies in der Regel dort, wo grundlegende ethische Fragen berührt sind – etwa der Schutz von Minderheiten oder das Zusammenleben in einer pluralen Gesellschaft.

Soziale Medien spielen in dieser Diskussion eine zunehmend wichtige Rolle. Plattformen wie TikTok und Instagram sind für viele Menschen – besonders für jüngere Generationen – zentrale Orte der Information und Meinungsbildung geworden. Politische Inhalte verbreiten sich dort häufig in kurzen, emotionalen Formaten und erreichen innerhalb kurzer Zeit ein großes Publikum.

Mit der Kampagne „Kirche reagiert“ möchte die Landeskirche deshalb bewusst auch in diesen digitalen Räumen präsent sein. Die Videos greifen aktuelle Themen auf, erklären Hintergründe und zeigen, welche Werte aus christlicher Perspektive im Mittelpunkt stehen: Menschenwürde, Respekt, Vielfalt und Nächstenliebe.

Zugleich geht es der Kampagne darum, gesellschaftliche Debatten nicht nur zu kommentieren, sondern zum Gespräch einzuladen. Kirche versteht sich traditionell als Ort des Dialogs – auch über kontroverse Fragen. Gerade in Zeiten, in denen politische Diskussionen oft zugespitzt geführt werden, möchte sie dazu beitragen, dass unterschiedliche Perspektiven gehört werden und respektvoll miteinander gesprochen wird.

Die Social-Media-Beiträge der Landeskirche sind damit Teil eines größeren gesellschaftlichen Diskurses. Sie erinnern daran, dass die Frage nach demokratischen Werten nicht nur ein poltisches Thema ist, sondern auch eine ethische und gesellschaftliche Herausforderung, zu der viele Stimmen beitragen können.

Kirchen bieten Raum für Gottesdienst, Seelsorge und Begegnung und begleiten Menschen in wichtigen Momenten ihres Lebens. Zugleich engagieren sich Kirche und Diakonie bundesweit für Menschen in unterschiedlichen Lebenssituationen: Sie betreiben Kindertagesstätten und Schulen, unterhalten Beratungsstellen, begleiten Kranke und Pflegebedürftige und unterstützen Menschen in sozialen Notlagen. Mit ihrer Kirchenmitgliedschaft tragen evangelische Christinnen und Christen dazu bei, dass diese Angebote bestehen können.

Mit rund 105.000 Christinnen und Christen wurden im Jahr 2025 vergleichbar viele Menschen getauft wie im Vorjahr. Taufen finden dabei nicht nur im Kindesalter statt: Etwa jede zehnte evangelische Taufe betrifft Menschen über 14 Jahre. Darüber hinaus gab es 2025 rund 16.000 Aufnahmen in die evangelische Kirche. Demgegenüber standen rund 330.000 Sterbefälle. Die Zahl der Kirchenaustritte lag mit rund 350.000 auf dem Niveau des Vorjahres (2024: 351.664).

Auch die Evangelische Kirche der Pfalz hat im Jahr 2025 Mitglieder verloren. Zum Stichtag am 31. Dezember 2025 lag die Gesamtzahl der Kirchenmitglieder bei 415.536  im Vergleich zu 429.934 im Vorjahr.  Das entspricht einem Rückgang von 3,35 Prozent. Die Zahl der getauften, aufgenommenen und ausgetretenen Kirchenmitglieder  bezieht sich auf das Jahr 2024: Hier lag die Zahl der Austritte aus der Landeskirche bei 7.202 (im Vergleich zu 7.936). Im selben Zeitraum gab es landeskirchenweit 2.657 evangelische Taufen und 364 Eintritte (im Vergleich zu 3.643 Taufen und 425 Eintritten). Die für 2025 geschätzten Zahlen gehen von 2276 Taufen, 345 Eintritten und 7591 Austritten aus.

Die Zahl der Verstorbenen lag 2025 bei 8.185 (Vorjahr: 8.278).

Eingereicht wurden zwölf Projekte. Eine Jury bewertete sie nach den Kriterien Innovation und Originalität, theologische Fundierung, Modellcharakter, Nachhaltigkeit und Umsetzbarkeit. Vier Initiativen wurden mit einem Förderpreis ausgezeichnet: Das Projekt „Flexibilisierung RU“, die Familienkathedrale Annweiler, der Pfälzer Kirchentag und das Projekt „Abschiede am Rhein“. Einen Sonderpreis erhielt das Projekt „Himmel & Hund“.

„Die ausgezeichneten Projekte zeigen, wieviel Innovationskraft in unserer Kirche steckt“, sagte Oberkirchenrat Müller. Sie verdeutlichten, dass Kirche dort lebendig sei, wo Menschen neue Ideen entwickeln und ausprobieren – im Religionsunterricht, in der Gemeindearbeit, in der Seelsorge oder in neuen Begegnungsformaten. „Genau solche Projekte helfen uns, als Kirche nah bei den Menschen zu bleiben und auf gesellschaftliche Veränderungen kreativ zu reagieren“, so der Theologe.  Müller kündigte an, dass jetzt die nächste Runde des Wettbewerbs beginne und Gemeinden, kirchliche Einrichtungen und Initiativen sich mit neuen Ideen bewerben könnten.

Das Projekt „Flexibilisierung RU“, das 5 000 Euro Fördergeld erhielt, entwickelt neue organisatorische und pädagogische Formen für den Religionsunterricht. Angesichts veränderter schulischer Rahmenbedingungen sollen Modelle erprobt werden, die den Religionsunterricht flexibler gestalten und stärker mit kirchlicher Bildungsarbeit vor Ort vernetzen. Ziel ist es, den Religionsunterricht auch unter schwieriger werdenden Bedingungen verlässlich anbieten zu können und neue Formen der Kooperation zwischen Schule und Kirche zu ermöglichen.

10 000 Euro Fördermittel erhielt die Initiative „Familienkathedrale Annweiler“. Sie möchte einen kirchlichen Ort schaffen, der speziell auf Familien mit Kindern ausgerichtet ist. Geplant ist eine Ausstattung und Infrastruktur, die neue Formen gemeinsamer Spiritualität, Begegnung und gemeinschaftlichen Erlebens ermöglicht. Familien sollen hier Kirche als offenen und gastfreundlichen Raum erleben können, der ihren Bedürfnissen und Lebenssituationen entgegenkommt.

Der „Pfälzer Kirchentag“ erprobt ein regionales Veranstaltungsformat nach dem Vorbild eines Kirchentages – in überschaubarem Rahmen. Ziel ist es, Menschen aus verschiedenen Gemeinden zusammenzubringen und neue Formen kirchlicher Begegnung, Diskussion und Beteiligung zu ermöglichen. Das Projekt will zeigen, dass auch regionale Formate Gemeinschaft, Austausch und geistliche Impulse stärken können. Das Projekt erhielt 15 000 Euro, der Kirchentag findet am 28. Juni statt.

Die Initiative „Abschiede am Rhein“ wurde mit 6000 Euro ausgezeichnet. Sie entwickelt neue Formen von Abschieds- und Trauerritualen im öffentlichen Raum. Menschen erhalten hier die Möglichkeit, in einem offenen Rahmen Abschied zu nehmen und Trauer zu gestalten. Seelsorge, Spiritualität und öffentliche Ritualformen werden miteinander verbunden und eröffnen neue Wege kirchlicher Begleitung in Übergangssituationen des Lebens.

Den Sonderpreis in Höhe von 1000 Euro erhielt das Projekt „Himmel & Hund“. Dies ist ein niedrigschwelliges Begegnungsformat für Menschen mit Hunden. Gemeinsame Spaziergänge bieten Gelegenheit zu Gesprächen über Lebens- und Glaubensfragen und schaffen unkomplizierte Kontaktmöglichkeiten. Das Projekt richtet sich bewusst auch an Menschen, die sonst selten mit Kirche in Berührung kommen.

Mit diesen Worten unterstreicht Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst die Haltung der Evangelischen Kirche der Pfalz anlässlich der Veröffentlichung einer neuen Arbeitshilfe zum Umgang mit Rechtsextremismus und Rechtspopulismus.

Die Broschüre erscheint bewusst im Vorfeld der Landtagswahl in Rheinland-Pfalz am 22. März. Sie möchte Orientierung bieten, zur Meinungsbildung beitragen und Verantwortliche in Kirche und Gesellschaft dabei unterstützen, demokratische Werte klar zu vertreten.

Die Handreichung greift die Jahreslosung 2025 auf – „Prüft alles und behaltet das Gute“ (1. Thessalonicher 5,21) – und richtet sich an Kirchengemeinden, kirchliche Einrichtungen sowie alle Interessierten.

Exemplarisch werden Positionen der AfD analysiert und zentralen Grundüberzeugungen des christlichen Glaubens gegenübergestellt.

Thematisiert werden unter anderem Demokratie und Menschenwürde, Erinnerungskultur, Flucht und Migration, Europa, Wirtschafts- und Sozialpolitik, Inklusion, Geschlechtergerechtigkeit sowie Klima- und Schöpfungsverantwortung. Ziel ist es, Widersprüche sichtbar zu machen und Argumentationshilfen für sachliche Gespräche bereitzustellen.

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der praktischen Unterstützung für den Dialog: Begleitende Impulskästen geben konkrete Hinweise, wie Gespräche respektvoll geführt, populistische Parolen eingeordnet und menschenfeindlichen Aussagen klar widersprochen werden kann. Die Broschüre ermutigt dazu, Haltung zu zeigen und zugleich Gesprächsräume offen zu halten.

Hier können Sie die Broschüre herunterladen.

Speyer. Der Personalwechsel im Bau- und Finanzdezernat der Landeskirche ist vollzogen: Oberkirchenrätin in Ruhe Karin Kessel wurde bei einem Festgottesdienst in der Speyerer Gedächtniskirche offiziell in den Ruhestand verabschiedet. Ihre Nachfolgerin, Oberkirchenrätin Juliane Danz, wurde von Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst ins Amt eingeführt. Dekane*innen, Pfarrer*innen, Verwaltungsleiter*innen der Kirchenämter, Vertreter*innen der gemeindlichen Dienste sowie der benachbarten Landeskirchen wohnten dem Gottesdienst bei. Unter den Gästen auch der Vorsitzende der Pfarrvertretung, Thomas Jakubowski, der Beauftragte der Evangelischen Kirchen in Rheinland-Pfalz, Kirchenrat Wolfgang Schumacher sowie die emeritierten Kirchenpräsidenten Eberhard Cherdron und Christian Schad. Die musikalische Gestaltung lag in den Händen von Kirchenmusikdirektor Robert Sattelberger und dem Posaunenchor Speyer unter der Leitung von Philipp Neidig.

Bei der Verabschiedung Karin Kessels bezeichnete Dorothee Wüst ihre ehemalige Kollegin im Landeskirchenrat als „Herzstück unseres Kollegiums“. Und sie stellte fest: „Wir wären nicht da, wo wir sind, ohne dich.“ Kessel habe fachliche Kompetenz, Loyalität, Disziplin und Zuverlässigkeit bewiesen. „Für mich bist und bleibst du unersetzlich“, sagte Wüst: „Ich werde dich vermissen.“ Nach der Segnung folgte eine herzliche Umarmung zwischen beiden Frauen, begleitet vom lang anhaltenden Applaus der Gäste.

Nachfolgerin Juliane Danz wurde von der Kirchenpräsidentin für ihr neues Amt gesegnet. „Dir ist Einiges zuzutrauen“, sprach ihr Dorothee Wüst zu. So bringe die neue Bau- und Finanzdezernentin im Landeskirchenrat fachliche und personale Kompetenzen mit. Sie gelte als teamfähig, kommunikativ, empathisch und kritikfähig. Eigenschaften, die Wüst als Voraussetzungen für eine solche Führungsrolle bezeichnete. Die 1987 in Schmalkalden geborene Juliane Danz wurde von der Landessynode für die Dauer von sieben Jahren ernannt.

In ihrer Predigt stellte Dorothee Wüst für die Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen der Landeskirche fest: „Wir ziehen den Pflug nicht mit stolz geschwellter Brust aus dem Acker.“ Die Arbeit in der Nachfolge Jesu sei „kein Rosinenpicken“. Doch wer sich hierfür entscheide, gehöre dem „Gewinnerteam Golgatha“ an. Dabei gelte es, mit konsequenter und entschiedener Orientierung an den christlichen Werten und Tugenden den Horizont nicht aus dem Blick zu verlieren.

Auch der Präsident der Landessynode der Evangelischen Kirche der Pfalz, Hermann Lorenz, rühmte die Arbeit Karin Kessels. Diese habe in ihrem Amt, das sie vor 28 Jahren angetreten habe, einen „langen Atem“ bewiesen. Reformen, wie sie auch seinerzeit angestanden hätten, seien „kein Zeichen von Krise, sondern von Bewegung“. Der Präsident des Kirchenamtes der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Hans Ulrich Anke, betonte, die gesamte EKD habe von der Verlässlichkeit Kessels profitiert. Eine derart uneingeschränkte Anerkennung in den kirchlichen Institutionen und Ämtern habe er „noch nie erlebt“. Auch überbrachte Anke einen Gruß von EKD-Ratspräsidentin Kirsten Fehrs, die Karin Kessel als „Grande Dame“ der Kirche bezeichnete.

Generalvikar Markus Magin, der die Diözese Speyer und die Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (Region Südwest) vertrat, wies darauf hin, dass auch die Kirche Fachleute in finanziellen Angelegenheiten benötige. Karin Kessel habe sich auch in der ökumenischen Zusammenarbeit bewährt, etwa bei der Frage der gemeinsamen Nutzung von Gebäuden. Die Speyerer Oberbürgermeisterin Stefanie Seiler rechnete es zum zentralen Auftrag der Kirche, „für die Menschen da zu sein“. Um diesen Auftrag zu erfüllen, brauche es Mitarbeiterinnen wie Karin Kessel. Mit ihr habe sich die Kirche als „verlässlicher Partner“ der Stadtgesellschaft erwiesen.

In ihrem Dankeswort würdigte Karin Kessel die „sehr gute Zusammenarbeit“ mit dem Kollegium im Landeskirchenrat wie mit den Mitgliedern der Landessynode, die sie vor knapp drei Jahrzehnten zur ersten Frau an die Spitze der Landeskirche gewählt hatten. Ihre Abschiedsrede, die auch emotionale Momente aufwies, war geprägt von großer Dankbarkeit für die Menschen, mit denen sie in ihrem Amt zu tun hatte.

Unterdessen bezeichnete Juliane Danz den Wechsel im Bau- und Finanzdezernat der Landeskirche als Zeichen für „Beständigkeit im Wandel“. Sie dankte für die offene Aufnahme im Landeskirchenrat, in dem sie „Lust an Gestaltung“ verspüre. Mit Blick auf die kirchlichen Herausforderungen stellte sie fest: „Wir sitzen alle in einem Boot.“ Finanzen stellten „Möglichkeitsräume“ für die kirchliche Arbeit bereit. Die Kirche müsse ihre Ressourcen solide einsetzen, um auch in Zukunft Ort der Begegnung von Menschen zu sein.

Dieser Artikel erscheint auch im Evangelischen Gemeindeblatt für die Pfalz.

Gerade deshalb veröffentlichen wir diesen Reisebericht. Nicht als Statement oder Position zur aktuellen Lage, sondern als Erfahrungsbericht von Begegnungen mit Menschen. Es gibt Stimmen, die den Raum „dazwischen“ offenhalten: zwischen Schuldzuweisungen und Lagerdenken, zwischen „sie oder wir“. Wir haben Menschen getroffen, die sagen: Ich lasse nicht zu, dass der Hass mein Herz vergiftet. Wir haben erlebt, wie Trauer nicht zwangsläufig in Vergeltung münden muss, sondern – mühsam zwar, aber möglich – in die Entscheidung, den anderen wieder als Menschen zu sehen. Solche Erfahrungen sind ernüchternd und ermutigend zugleich. Und sie leben von der Erkenntnis: Frieden beginnt dort, wo jemand die Logik der Entmenschlichung unterbricht.

Deshalb teilen wir als Kirche die klaren Linien, die Kirchen weltweit jetzt ziehen: Militärische Konfrontation schafft keinen Frieden. Eine Spirale aus Angriff und Vergeltung bringt neues Leid und vergrößert die Gefahr, dass ein regionaler Flächenbrand entsteht. Darum rufen wir zur Deeskalation auf, zum Schutz der Zivilbevölkerung und zur Einhaltung des humanitären Völkerrechts. Wir drängen auf eine Rückkehr zur Diplomatie und zu ernsthaften Verhandlungen auch über Rüstungskontrolle und nukleare Nichtverbreitung. Und wir beten. Nicht als Ersatz für Verantwortung, sondern als Kraftquelle, damit aus Gebet Haltung und aus Haltung konkretes Handeln wird.

Die Lage ist komplex, und einfache Antworten tragen nicht. Und doch ist manches nicht verhandelbar: die Würde eines jeden Menschen, das Recht auf Leben in Frieden und Sicherheit. In allen Gesprächen wurden wir gebeten, uns als Kirche auch hier in Deutschland für eine Sprache des Friedens stark zu machen. Menschenleben dürfen nicht gegeneinander aufgerechnet werden, Waffen dürfen nicht das letzte Wort haben, der unbedingte Wille zum Frieden muss leitend sein für alles Handeln. Damit Gerechtigkeit und Sicherheit für alle überhaupt eine Chance haben. Oder mit den Worten des Autors und Musikers Ofer Waldman: "Hoffnung ist, was wir tun."

Dorothee Wüst
Kirchenpräsidentin

Menschlichkeit bewahren

SPEYER – Eine Delegation der Evangelischen Kirche der Pfalz hat Israel und das Westjordanland besucht. Im Mittelpunkt standen Begegnungen, um unterschiedliche Meinungen wahrzunehmen und zu hören, was Menschen von der Kirche inmitten des Konflikts erhoffen. 

Von Florian Riesterer

„Ich unterscheide klar zwischen denen, die diese Taten begangen haben, und der Mehrheit der Palästinenser. Das tun viele Israelis nicht. Für sie gibt es Sätze wie: „Es gibt keine Unschuldigen“ oder „Im Hintergrund steckt immer Hamas.“

Das sagt die Jüdin Roni Kedar. Kedar wohnt im Moshav Netiv Ha'asara an der Grenze zum Gazastreifen. Am 7. Oktober wurde ihre Siedlung überfallen, Terroristen landeten mit Fallschirmen. 18 Menschen starben.

Seit 2008 schon versucht die mittlerweile über 80-Jährige mit der Initiative „The Other Voice“ den Kontakt mit den Menschen im Gazastreifen aufrechtzuerhalten, Gewalt und Hass etwas entgegenzusetzen, etwa durch gemeinsame Theaterprojekte. Und die ehemalige Lehrerin verweigert sich auch nach dem 7. Oktober Pauschalisierungen, selbst wenn sie deshalb angefeindet wird.

„Wir leben alle hier und wir wollen leben, nicht sterben. Wenn wir so weitermachen wie bisher, wird es nicht ,sie oder wir‘ heißen – es wird ,weder sie noch wir‘ heißen. Also müssen wir einen Weg finden, das zu stoppen.“

Für Roni beginnt das mit Begegnungen. „Manche sagen, es sei meine Schwäche, dass ich Menschen verstehe, die mir nicht zustimmen. Aber ich glaube, es ist meine Stärke. Die Leute hören mir zu – selbst, wenn sie nicht einverstanden sind.“

Verschiedene Positionen hören, sich selbst vor Ort ein Bild der Lage zu machen, genau mit diesem Wunsch war eine Delegation der Landeskirche um Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst für fünf Tage nach Israel und in das Westjordanland gereist.

Das Ziel: in der Debatte in Deutschland, die oft nur zwischen Pro-Israel und Pro-Palästina unterscheidet, unterschiedliche Schattierungen wahrzunehmen, sprachfähiger zu werden. Zu lernen, welchen Beitrag Kirche leisten kann – auch in der immer polarisierteren Gesellschaft hierzulande.

Die Kirche solle konsequent die Sprache des Friedens, der Versöhnung und der Würde jedes Menschen sprechen – unabhängig von politischem Druck oder emotionaler Aufladung, erklärte etwa der Erzbischof von Jerusalem, Hosam Naoum, im Gespräch. „Ich bin Palästinenser – aber ich sorge mich sowohl um Israel als auch um Palästina. Ich sorge mich um alle Menschen Jerusalems: Muslime, Christen und Juden. Weil es meine christliche Pflicht ist, jeden Menschen als Ebenbild Gottes zu achten. Christus ist für alle Menschen gestorben, nicht nur für Christen.“ Naoum sieht in der Wurzel des Konflikts Angst und das Bedürfnis nach Sicherheit. Diese Gefühle würden von der Politik für eigene Machtinteressen missbraucht, Religion diene oft als Deckmantel.

Gleichzeitig verstehe er natürlich, dass Menschen, die Angehörige verlieren, Hass empfinden. Aber es gebe Menschen, die sich bewusst dagegen entscheiden.

Diese Erfahrung machten die Delegationsteilnehmer im Gespräch mit dem Israeli Ofer und der Palästinenserin Leyla, Mitglieder des Parents Circle Family Forum. In der NGO vernetzen sich Menschen, die im Konflikt Familienangehörige verloren haben.

Leyla schilderte den Hass, den sie gegenüber Israelis empfand, nachdem ihr sechsmonatiger Sohn durch Tränengas der israelischen Armee ums Leben gekommen war. Wie sie ein Freund hartnäckig überredete, zu den Treffen des Family Forum zu kommen. Und wie sie zum ersten Mal hörte, wie Israelis darüber sprachen, wie sie mit dem Verlust ihrer Liebsten umgehen. „Es war das erste Mal, dass ich sie als Menschen sah, genauso wie mich. Wir teilen die gleichen Tränen.“

Er sei kein Heiliger, kein Engel, sagt Ofer, der seinen Bruder verloren hat, über sein Engagement im Parents Circle. Nutznießer sei an erster Stelle er selbst. „Auf diese Weise bewahre ich mir meine Menschlichkeit.“ Aber natürlich bewirke ihr Engagement auch, dass sich andere Menschen mit der jeweils anderen „Seite“ auseinandersetzen. Es sei ein Symbol für Verständigung und werde wohl auch deshalb von der israelischen Regierung nicht gern gesehen. Inzwischen sei es der NGO verboten, in Schulen zu kommen.

Wie groß der Wunsch nach Frieden ist und was er im Alltag bedeuten würde, machten Schülerinnen und Schüler in der deutschen Schule Talitha Kumi im palästinensischen Beit Jala deutlich: „Frieden ist für mich, wenn ich zur Schule nur zehn ­Minuten brauche und nicht eineinhalb Stunden, weil Checkpoints geschlossen sind“, sagen Majd und Jacoub. Und Lehrer spüren, dass der Alltag der Schüler sich auf deren Verhalten auswirkt, die teilweise nicht wissen, wohin sie mit ihren Aggressionen sollen.

Klare Worte fand auch Imad Haddad, Bischof der evangelisch-lutherischen Kirche in Jordanien und Jerusalem: „Oft möchte man in Europa, dass wir, wenn wir über uns als Palästinenser sprechen, gleichzeitig Israel erwähnen – um ‚ausgewogen‘ zu sein. Aber meine Identität ist eine eigenständige Identität“, sagte Haddad. Wenn man über Verhandlungen oder Staatlichkeit spreche, brauche es Ausgewogenheit. „Aber wenn ich meine eigene Situation beschreibe, dann spreche ich über meine Realität.“

Haddad forderte die Kirchen dazu auf, Haltung beim Konflikt zu beziehen. Schwarz-weiß-Denken bringe niemanden weiter. Aber Unrecht müsse klar benannt werden, Neutralität heiße nicht, zu schweigen. Hilfreich sei, sich selbst vor Ort ein Bild zu machen, den Menschen zuzuhören, so Sally Azar, erste palästinensische Pfarrerin in Jerusalem.

Joachim Lenz, evangelischer Propst in Jerusalem, zitierte in seiner Analyse den israelischen Historiker Yuval Noah Harari. Es gehe für Außenstehende des Konflikts darum, einen Raum des Friedens und des Mitgefühls aufrechtzuerhalten, in dem Hoffnung gelebt werden könne. Die Kirche, so Lenz, könne hier einen wichtigen Beitrag leisten.

Auf die vielfältigen Herausforderungen in Rheinland-Pfalz gebe es keine einfachen Antworten, schreiben die acht beteiligten leitenden Geistlichen. Das betreffe den wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Strukturwandel, die Chancengerechtigkeit im Bildungsbereich, soziale Sicherheit und Teilhabe sowie die Folgen des Klimawandels gleichermaßen. „Umso mehr braucht es Politikerinnen und Politiker, die sich an klaren Werten orientieren und sachlich argumentieren; die respektvoll miteinander umgehen und gemeinsam nach Lösungen suchen; die einem solidarischen Miteinander und einer guten Zukunft für alle Menschen in unserem Bundesland dienen.“ 

Gemeinsame Kampagne „Aufstehen für …“ 

Die Kirchenleitungen verweisen auf die gemeinsame Kampagne „Aufstehen für …“ anlässlich der Kommunalwahl in Hessen und der Landtagswahl in Rheinland-Pfalz. Die Kampagne setzt sich ein für Menschenwürde, Offenheit und Solidarität in einer freiheitlich-demokratischen Gesellschaft. Die Wahlberechtigten werden aufgefordert zu prüfen, ob Parteiprogramme und öffentliche Äußerungen von Kandidierenden die Würde jedes Menschen achten, den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärken und ein friedliches sowie gerechtes Miteinander fördern. Wer am Wahltag verhindert ist, kann auch noch bis zwei Tage vor der Wahl Briefwahl beantragen. 

Fünf Bistümer und drei Landeskirchen beteiligt 

An dem Aufruf beteiligen sich die Bistümer Trier, Limburg, Mainz und Speyer, das Erzbistum Köln, die Evangelische Kirche im Rheinland, die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau sowie die Evangelische Kirche der Pfalz. 

Wir halten inne:

Gott des Lebens,
schon vier Jahre ist Krieg in der Ukraine,
vier Jahre Flucht, Angst, Zerstörung und Tod.
Wir bringen vor dich die Wunden dieses Krieges.
Du siehst das Leid in der Ukraine und überall dort,
wo Macht über Menschlichkeit gestellt wird.
Du kennst die Namen der Opfer auf allen Seiten.
Wir denken an die Menschen in den bombardierten Städten,
an die Geflüchteten, an die Verletzten, an die Trauernden.
Schenke den Trauernden Trost, den Mächtigen Mut zum Frieden.
Bewahre in uns die Hoffnung heute und morgen und alle Tage.
Amen.

Dieses Gebet erinnert uns daran, dass Frieden nicht nur das Ende von Kämpfen ist, sondern aus Mitgefühl, Solidarität und dem Willen zur Gerechtigkeit und Versöhnung wächst.

Die Kirchen positionieren sich klar für eine offene, solidarische und gerechte Gesellschaft – ohne parteipolitische Empfehlungen, aber mit einer deutlichen Haltung für die Grundwerte der Demokratie. Ziel der Kampagne ist es, die Vielfalt der christlichen Kirchen als Stärke sichtbar zu machen und gemeinsam Verantwortung für das gesellschaftliche Miteinander zu übernehmen.

Die Kampagne startet am Aschermittwoch, 18. Februar 2026. Zeitgleich geht die zentrale Internetseite online. Unter www.aufstehen-fuer.de finden sich grundlegende Informationen zur Kampagne ebenso wie Grafiken, Videobotschaften und Wahlaufrufe. Die Kampagne setzt bewusst auf positive Botschaften, persönliche Beteiligung und kreative Formen des Mitmachens – unter dem Leitgedanken: „Wofür stehst du auf?“ 

So können sich Menschen beteiligen

Alle Interessierten sind eingeladen, sich aktiv einzubringen – durch das Teilen von Kampagnenbeiträgen in den sozialen Medien, den Einsatz der Materialien vor Ort, eigene Aktionen in Gemeinden und Einrichtungen oder persönliche Statements für Demokratie und Menschenwürde. Beispiele guter Praxis werden auf der Kampagnenseite vorgestellt und weiterverbreitet.

Gemeinsame Verantwortung für die Zukunft

Die Kirchen machen deutlich: Demokratie lebt vom Mitmachen, von gegenseitiger Achtung und vom Einsatz für die Würde jedes Menschen. Mit der Kampagne „Aufstehen für…“ wollen sie Orientierung geben, Mut machen und dazu beitragen, dass die kommenden Wahlen in einem Klima der Verantwortung, des Respekts und der Solidarität stattfinden.

Weitere Informationen, Materialien und mit Mitmachmöglichkeiten finden sich ab sofort auf www.aufstehen-fuer.de. Stickerbögen können voraussichtlich ab Mitte nächster Woche im Webshop der Evangelischen Kirche der Pfalz bestellt werden.

An der Kampagne beteiligen sich die katholischen Bistümer Fulda, Limburg, Mainz, Paderborn, Speyer und Trier. Von evangelischer Seite wirken die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau (EKHN), die Evangelische Kirche der Pfalz, die Evangelische Kirche im Rheinland (EKiR) sowie die Evangelische Kirche von Kurhessen-Waldeck (EKKW) mit. Ebenso tragen die Arbeitsgemeinschaften Christlicher Kirchen (ACK) Südwest und Hessen-Rheinhessen die Kampagne.

SPEYER. Die Zahlen sprechen für sich: Seit Jahren verzeichnet die Chorstatistik der Landeskirche annähernd kon­stante Zahlen. Zumindest rauschen diese nicht ähnlich dramatisch in den Keller, wie es in Bereichen des kirchlichen Ehrenamts oder des theologischen Nachwuchses der Fall ist. Landeskirchenmusikdirektor ­Jochen Steuerwald sieht in der Musik denn auch einen starken ­Pfeiler der Kirche.

Tatsächlich sind die Kirchen voll, wann immer das Weihnachtsoratorium oder eine Passion von Bach erklingt, eines der Oratorien Mendelssohns aufgeführt wird oder ein Requiem von Brahms oder Verdi auf dem Programm steht. Auch die Orgel, zuweilen als in die Jahre gekommene „Königin der Instrumente“ verschrien, lockt bei Konzerten noch immer Menschen in die Kirchen, selbst wenn die Gottesdienste schwach besucht sind. Die Aufgabe von Gotteshäusern betrifft freilich auch eine ungewisse Zahl von Orgeln, deren Zukunft als nicht gesichert gilt. Sollte dereinst die Christuskirche der protestantischen Gemeinde im Norden von Speyer für immer geschlossen werden – dies war zumindest das Kalkül der Landeskirche –, dann wäre guter Rat teuer. Die in Rundbauweise installierte Orgel wäre in einer anderen Kirche kaum vermittelbar.

Gleichwohl scheint die Attraktivität der Orgel bei jungen Menschen wieder zuzulegen, wie die teilweise steigenden Zahlen dokumentieren, die bei der Ausbildung des Nachwuchses erfasst werden. Auch Posaunenchöre und Instrumentalkreise können sich über mangelnden Zuspruch nicht beklagen. Waren in den 15 Kirchenbezirken 2012 noch 513 Ensembles mit insgesamt 12 700 Musizierenden gezählt worden, stieg die Zahl der Gruppen und Kreise bis 2024 gar auf 540 an. Gut 11 000 Musikbegeisterte wirken in einem kirchenmusikalischen Ensemble mit.

Eine verhältnismäßig konstante ­Entwicklung verzeichnet auch die Chormusik der pfälzischen Landeskirche, wie der Vergleich von 2012 und 2024 zeigt: Die Zahl der Chöre sank in diesen zwölf Jahren von 391 auf 377, die der Sängerinnen und Sänger von 10 800 auf 9200. Spitzenreiter ist hier der Kirchenbezirk Bad Dürkheim-Grünstadt mit 38 und der Kirchenbezirk Neustadt mit 36 Chören und jeweils mehr als 1000 Sängerinnen und Sängern. Analog sind die beiden Kirchenbezirke auch die Hochburgen für Instrumentalkreise, die in Dürkheim-Grünstadt 61 und in Neustadt 54 Ensembles zählen, mit jeweils mehr als 1000 Mitwirkenden.

Generell macht Landeskirchenmusikdirektor Jochen Steuerwald ein Nord-Süd- sowie ein West-Ost-Gefälle in der kirchenmusikalischen Aktivität der pfälzischen Protestant*innen aus. Traditionell weise die Pfalz mit nur einer Musikhochschule (in Mainz) im Vergleich mit den anderen Landeskirchen den kleinsten Anteil an hauptamtlichen Kirchenmusiker*innen auf. Im Zuge des Transformationsprozesses der Landeskirche seien drei weitere Stellen für hauptamtliche Kirchenmusiker beantragt worden. Deren Aufgaben würden vielfältiger; gesucht würden „Allrounder“, die ein möglichst großes kirchenmusikalisches Spektrum abdecken könnten: von der Barock- bis zur ­Popmusik. „Aber keiner kann alles machen“, schränkt Steuerwald realistischerweise ein. So hätten sich in den vergangenen Jahren durchaus stilistische und gattungsmäßige Schwerpunkte in einzelnen Kirchenbezirken gebildet.

Die Landeskirche sollte die Chancen, die die Kirchenmusik bietet, verstärkt nutzen, findet der Landeskirchenmusikdirektor, der Organist ist und selbst zwei Chöre – die Evangelische Jugendkantorei sowie den Evangelischen Oratorienchor der Pfalz – leitet. Musik weise über die Grenzen von Sprache hinaus und eigne sich als Medium für Inhalte, die sich durch Sprache allein nicht vermitteln ließen. Gerade für Kinder erweise sich die Chorarbeit als Einstieg in die Kirchenmitgliedschaft, während sich Posaunenchöre dadurch auszeichneten, dass sie Menschen unterschiedlicher Generationen und Milieus vereinten. Könne die Orgel auch keinen Alleinvertretungsanspruch mehr anmelden, so werde ihr Klang noch immer stark mit dem Gottesdienst verknüpft. Gleichwohl überrasche es ihn immer wieder, so Steuerwald, wie viele Menschen die Orgel nach wie vor für unverzichtbar hielten.

Der Landeskirchenmusikdirektor kam 2008 ins Amt. Seither habe sich die Kirchenmusik weit für moderne Formen geöffnet. Berührungsängste vor der Popularmusik seien inzwischen „gründlich überwunden“. Auch sei eine gewisse „Eventisierung“ im Gang, wie sich an projektorientierten Konzerten mit Bandauftritten zeige. Konventionen würden etwa auch durch Crossover-Projekte oder besondere Formen wie eine keltische Messe hinterfragt.

Gleichwohl biete die Ausbildung für nebenamtliche Kirchenmusiker*innen noch keinen eigenen Popularmusik-Studiengang an. Wer sich darin üben wolle, müsse Angebote jenseits der landeskirchlichen Grenze suchen. Im Erprobungsraum „Pop and Go“ im Kirchenbezirk Kusel werde mit modernen Formen der Kirchenmusik experimentiert. Hier sei noch lange nicht das Ende der Fahnenstange erreicht, meint Steuerwald. Dass Popmusik das Allheilmittel gegen rückläufige Kirchenbesucherzahlen sei, will er allerdings nicht unterstreichen.

Im Verlauf des Zukunftsprozesses, der zur Bildung größerer Einheiten führt, dürfte es nach Steuerwalds Einschätzung künftig auch im Bereich der Kirchenmusik zu Regio­nalisierungen kommen. Haupt- wie ehrenamtliche Kirchenmusiker*innen fänden womöglich neue Arbeitsfelder vor, doch geht der Landeskirchenmusikdirektor davon aus, dass es zumindest bei den Nebenamtlichen bei einer starken Bindung an die Heimatgemeinde bleibt. All das sei jedoch noch nicht zu Ende gedacht, etwa was die künftigen Einsatzgebiete der Bezirks­kantor*innen anbelangt, die mit jeweils 0,8 Hauptamtlichen auf die Regionalteams verteilt werden müssen.

Dieser Artikel ist auch im Evangelischen Gemeindeblatt für die Pfalz erschienen.

LUDWIGSHAFEN. Liturgie trifft Popkultur, so könnte das heißen, was seit einiger Zeit der Kirchenbezirk Ludwigshafen erprobt. Das Publikum klatscht rhythmisch. „This could be paradise“ singt Lorena Huber vor dem Altar ins Mikrofon, begleitet von ihren vier Bandkollegen an Keyboard, Gitarre und Schlagzeug. Über ihnen breitet Jesus Christus segnend seine Arme aus, schaut herab auf die mehr als 300 Besucher. „A Tribute to Coldplay – Konzert trifft Gottesdienst“ heißt es an diesem Abend in der Ludwigshafener Friedenskirche.

„Ich find’s cool, wie voll das Haus ist“, sagt Tassilo Grün zur Begrüßung. Der 34-Jährige Presbyter ist bekennender Coldplayfan – das Konzept des Abends hat er sich überlegt. Unterstützung kommt von Dekan Paul Metzger und den Pfarrerinnen Cornelia Zeißig und Frauke Fischer.

„And so we pray“, betet die Gemeinde im anschließenden Gebet als Kehrvers, so wie im Liedtext des Songs „We pray“ der britischen Band. Von Stärke, Vergebung der Sünden, Segen und Hoffnung singt die Band. „Coldplay höre ich gerne und die Texte haben christliche Anklänge, oft auch etwas Mystisches“, sagt Grün. Deshalb habe er den Coldplay-­Gottesdienst vorgeschlagen.

Pfarrerin Frauke Fischer trägt ihre Gedanken zu „Speed of Sound“ vor. Der eigene Reflex, schnelle Ant­worten zu finden bei der Frage nach dem Sinn des Lebens. Und dann aber zu spüren, dass man selbst nicht der Mittelpunkt des Universums ist. Der Fokus hin zu etwas viel Größerem. Eine entlastende Erfahrung: „Ich muss nicht alles wissen und kann auf Gott vertrauen.“

Das Verschmelzen von Popkultur und Gottesdienst ist in Ludwigshafen nichts Neues. Erst Anfang November lauschten rund 100 Be­sucher in der Melanchthonkirche den Songs und Texten von Musiker und Autor Nick Cave – mit Standing Ovations. Zwei Mal fand dort schon ein Harry-Potter-Gottesdienst vor vollem Haus statt.

„Wir experimentieren im Kirchenbezirk mit alternativen Gottesdienstformaten, die Reihe könnte man ­zusammenfassen unter dem Begriff Liturgie und Popkultur, das trifft es vielleicht am ehesten“, sagt Dekan Paul Metzger. Vorbild waren die Taylor-Swift-Gottesdienste in der Heilig-Geist-Kirche in Heidelberg. Letztlich komme es darauf an, wer sich ehrenamtlich einbringt. „Was habt ihr für Ressourcen, was könnt ihr anbieten? Weniger: Was wünscht ihr euch?“, so fasst Grün die Ge­danken zusammen.

Dass es dem promovierten Chemiker nicht schwerfällt, die Songtexte auf sein Leben zu beziehen als Christ, wird in seinen Worten zum Song „Fix You“ deutlich. „Ich fühle mich leer und überfordert gleichzeitig, müde, obwohl ich so lange geschlafen habe.“ Er schildert gleichnishaft, wie ein Einkauf im Supermarkt die wirklichen Bedürfnisse nicht stillt: „Wenn du alles bekommst, was du willst, aber nicht, was du brauchst“. Und dann, wenn es nicht mehr schlimmer kommen kann, ist da Gott, der ihm Kraft gibt: „Ich bin an deiner Seite und werde dich aufrichten.“

Popkultur und christliche Inhalte – für Dekan Paul Metzger ist dies eine weite Spielwiese. „Ich bin da offen, es muss nur authentisch sein.“ Biblische Anknüpfungspunkte gibt es viele. In seinem Text über den Song „Clocks“ von Coldplay outet er sich als „Trekkie“, spricht über Star-Trek-Bösewicht Doktor Soran, der versucht, der Zeit zu entkommen, die ihm als „Raubtier“ erscheint. „Die Zeit muss ich nicht besiegen, sie liegt bei Gott“, sagt Metzger. Das Publikum hört aufmerksam zu.

Für Tassilo Grün ist wichtig, Menschen zu erreichen, die Bock haben auf gute Musik oder einen guten Gottesdienst, vielleicht sogar beides. Dazu die Hoffnung, aus der ­eigenen Bubble herauszukommen. Und tatsächlich, beim Blick auf die Gemeinde stellt Pfarrerin Kerstin Bartels, die stellvertretende Dekanin fest: Es waren nicht nur Gemeindemitglieder, die den Weg in die Friedenskirche gefunden haben.

Kritik, die Kirche betreibe mit solchen Gottesdiensten Ausverkauf, kontert Paul Metzger. „Wenn Leute von Anbiedern sprechen, sage ich, kommt von eurem Elfenbeinturm ­herunter. Wir können als Kirche in Schönheit sterben, aber wir sterben dann trotzdem.“ Lebensnäher müsse die Sprache werden. Und für Gemeindeaufbau gebe es doch nichts besseres, als wenn die Gemeinde sich selbst beteiligt.

„Ich bin rundum glücklich“, sagt Grün, während Lorena Huber nach dem Segen weiter singt, während die Besucher inzwischen tanzen. Die nächsten Popkultur-Liturgie-Formate sind bereits in Planung: Am 26. Juni folgt ein Beatles-Gottesdienst. „Jemand aus der Gemeinde könnte sich ‚Herr der Ringe‘ vorstellen“, sagt Paul Metzger, der über Taylor Swift nachdenkt. Für Tassilo Grün wäre Bruce Springsteen eine Idee. Oder Rapper Apache 207. „Das wäre mal was für jüngere Leute.“

Dieser Artikel ist auch im Evangelischen Gemeindeblatt für die Pfalz erschienen.

Wir, die öffentlichen Träger der Jugendhilfe der Pfalz und die Kirchen der Pfalz, fordern die Landesregierung daher eindringlich auf:

1. Erhöhen Sie die finanzielle Beteiligung des Landes an der Kita-Finanzierung deutlich – insbesondere bei den Personalkosten. Dies kann sowohl durch eine Anhebung der Landesbeteiligungsquote als auch durch die gesetzliche Festlegung eines klaren, tragfähigen Trägereigenanteils erfolgen.

2. Schaffen Sie verbindliche und verlässliche Rahmenbedingungen, die es den Verhandlungspartnern ermöglichen, zu einer dauerhaften und fairen Einigung zu gelangen.

3. Setzen Sie das vielfach eingeforderte Konnexitätsprinzip konsequent um – auch in der Verantwortung gegenüber den freien Trägern, die staatliche Aufgaben übernehmen und damit wesentliche Verantwortung für die frühkindliche Bildung tragen.

Ohne diese Schritte wird die Trägervielfalt in Rheinland-Pfalz unweigerlich gefährdet – und zahlreiche kirchliche Träger werden den Betrieb ihrer Einrichtungen nicht mehr aufrechterhalten können. Für eine faire Finanzierung, für verlässliche Partnerschaft und für die Sicherung der vielfältigen Kinder und Familienlandschaft in Rheinland-Pfalz bitten wir Sie daher dringend: Handeln Sie jetzt!

„Dass die Unterstützung für Brot für die Welt zunimmt, ist ein Signal der Menschlichkeit und Solidarität“, so Martina Gemmar, Referentin für Ökumenische Diakonie. Viele Menschen seien trotz eigener Sorgen bereit, Verantwortung zu übernehmen und sich für mehr Gerechtigkeit weltweit einzusetzen.

Die Spenden tragen dazu bei, vielfältige Projekte von Brot für die Welt zu ermöglichen. Dazu gehören unter anderem Initiativen für den besseren Zugang zu sauberem Trinkwasser, z.B. in Uganda. In anderen Regionen, wie auf den pazifischen Inseln Fidschis, unterstützen die Projekte den Bau sturmsicherer Häuser, damit Menschen sich besser gegen die Folgen des Klimawandels schützen können.

Diese Beispiele zeigen, dass der Blick vieler Spenderinnen und Spender aus der Pfalz weit über die eigenen Grenzen hinausgeht. „Die Menschen hier engagieren sich bewusst für eine gerechtere Welt und stehen mit Partnerorganisationen an der Seite derjenigen, die besonders unter Armut, Hunger und den Folgen globaler Ungleichheit leiden“, so Gemmar weiter. In Friedelsheim feierte ein Brot für die Welt gewidmeter Weihnachtsmarkt 2025 bereits sein 40. Jubiläum.

Die Evangelische Kirche der Pfalz und das Diakonische Werk Pfalz danken allen Spenderinnen und Spendern sowie den Gemeinden für ihr Engagement. Die positive Spendenentwicklung ermöglicht es Brot für die Welt wichtige Projekte in den Bereichen Ernährungssicherung, Bildung, Menschenrechte und Klimagerechtigkeit fortzuführen und auszubauen.

Unter dem Motto „So viel du brauchst“ geben die Veranstalter*innen Anregungen, wie ein Alltag so gestaltet werden kann, dass er sowohl dem Klima als auch einer gerechten Welt zugutekommt. Für Oberkirchenrat Markus Jäckle steht im Mittelpunkt: „Klimafasten lädt dazu ein, bewusst wahrzunehmen, was im Leben wesentlich ist – und wie wir gemeinsam eine lebenswerte Zukunft gestalten können. Wie ein Leben gelingen kann, das unsere natürlichen Ressourcen nicht überstrapaziert und die Erderhitzung nicht weiter beschleunigt. Und das gleichzeitig nicht eng und kleinlich ist, sondern die Fülle feiert: Den Reichtum und die Schönheit der Natur, die unzähligen Sinneseindrücke, die wir jeden Tag sehen, fühlen, hören, riechen und schmecken, alle Mitgeschöpfe, mit denen wir zur Gemeinschaft eingeladen sind, und nicht zuletzt die 86.400 Sekunden jedes neuen Tages, die wir geschenkt bekommen.“

Klimafasten gliedert die Passionszeit in sieben Wochen, in denen jeweils ein Thema im Fokus steht.

1. Genug. Beschenkt. Wovon habe ich genug? Was macht mich heute reich?
2. Gerecht. Lebenswert. Wie sieht Gerechtigkeit aus? Ich habe genug – und andere?
3. Gut. Versorgt. Vom Gesund-Sein und Sich-Versorgt-Wissen
4. Gemeinsam. Leben. Wie leben wir Gemeinschaft mit allem Lebendigen?
5. Geschenkt. Zeit. Zeit erfüllend nutzen, für mich – für andere(s)
6. Glückselig. Liebevoll. Mit allen Sinnen wahrnehmen. Offen, sinnlich, empfänglich.
7. Gesegnet. Bereichert. Vom Segen und von der Verantwortung

Jede Aktions-Woche bietet Impulse, praktische Anregungen, einen begleitenden Bibelvers und Ideen zum Ausprobieren – sei es für Einzelne, Familien, Freundeskreise oder Gemeinden.

Mitmachen ist ganz einfach
Jeder und jeder kann sich beteiligen – unabhängig von Alter oder Glaubenszugehörigkeit. Klimafasten lebt von der Vielfalt der Teilnehmenden und dem gemeinsamen Austausch über klimafreundliches Handeln. Ob in Fastengruppen vor Ort, als digitale Austauschmöglichkeiten oder im eigenen Alltag – jede Teilnahme zählt und ist herzlich willkommen.

Zur Unterstützung stehen Materialien wie die Klimafasten-Broschüre, Wochenplakate, Postkarten, Anregungen für Kindertagesstätten und Schulen sowie thematische Impulse kostenlos zur Verfügung. Druckversionen können bei der Arbeitsstelle Frieden und Umwelt der Evangelischen Kirche der Pfalz unter umwelt@frieden-umwelt-pfalz.de bestellt werden. Alle Infos stehen auf der Webseite: www.klimafasten.de

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Die Fastenaktion wird getragen von einem ökumenischen Netzwerk aus 25 Partnerorganisationen:
Bistum Eichstätt | Bistum Mainz | Bistum Münster | Bistum Osnabrück | Bistum Trier | Bremische Evangelische Kirche | Brot für die Welt | Diözesanrat der Katholik*innen im Bistum Aachen | Diözesanrat der Katholik*innen im Erzbistum Berlin | Diözesanrat der Katholik*innen im Bistum Hildesheim | Diözese Rottenburg-Stuttgart | Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz I Evangelische Kirche der Pfalz I Evangelische Kirche im Rheinland | Evangelische Kirche von Kurhessen-Waldeck | Evangelische Kirche in Hessen und Nassau | Evangelische Kirche von Westfalen | Evangelische Landeskirche in Baden | Evangelische Landeskirche in Württemberg | Evangelisch-Lutherische Kirche in Norddeutschland | Evangelisch-lutherische Landeskirche Hannovers | Evangelisch-methodistische Kirche in Deutschland | Erzbistum Paderborn |Erzdiözese Freiburg | Misereor

Der Pfälzer Kirchentag in Otterbach fusioniert mit dem Tag der Familie des Landkreises Kaiserslautern. „Familien-, Kinder- und Jugendarbeit waren beim Kirchentag 2024 ein starkes Team, das großartig angenommen wurde. Als die Anfrage kam, uns zusammenzuschließen, musste ich nicht lange überlegen“, sagt Tanja Schraß, Vorsitzende des Landesausschusses Kirchentag Pfalz.

Vor zwei Jahren hatten rund 2800 Menschen die Erstauflage des „Kleinen Pfälzer Kirchentags“ besucht. In diesem Jahr „rechnen wir mit bis zu 8000 Menschen“, sagt Schraß. Durch die Fusion werde vor allem das Familien- und Kinderprogramm und der Markt der Möglichkeiten noch größer. Logistisch sei das eine Herausforderung.

Einige Themen sind schon gesetzt. Dazu zählt ein Podium zu Naturspiritualität, bei dem der Autor und Theologe Jan Frerichs von „Barfuß und wild“, die Theologin Leonie Orit Büchele, bei der Evangelischen Kirche Bayern für Spiritualität zuständig, und der Pfälzer Oberkirchenrat Markus Jäckle miteinander sprechen. Anna Böck, Autorin von „Ausgeschöpft – Glaube in der Klima­krise“, bietet eine Lesung an.

Diskutiert werden soll auf weiteren Podien unter anderem über das neue Bestattungsgesetz in Rheinland-Pfalz und die Folgen für Kirche und Gesellschaft, das Thema Organspende, soziale Gerechtigkeit sowie den Wandel in der Landeskirche. Vorträge halten unter anderem Pfarrer und Autor Ludwig Burgdörfer, der Ludwigshafener Dekan Paul Metzger und der Friedensbeauftragte Gregor Rehm. Vertreten ist ferner das Segensbüro „Blessed Pfalz“. Besucher haben die Chance, sich spontan trauen zu lassen, auch ein Motorradgottesdienst ist in Planung.

Zugesagt hat außerdem eine Delegation des 40. Deutschen Evangelischen Kirchentags in Düsseldorf. Sie will fleißig die Werbetrommel für das Großereignis vom 5. bis 9. Mai 2027 rühren, bei dem das Wort aus Jesaja „Du bist kostbar“ im Mittelpunkt stehen wird.

Angefragt sind außerdem Bundestagspräsidentin Julia Klöckner, Ministerpräsident Alexander Schweitzer, Ex-FCK-Spieler und Europameister Stefan Kuntz sowie der ehemalige Ministerpräsident Kurt Beck, verrät Tanja Schraß.

Noch ist vieles im Programm offen, „wir hoffen, dass noch viele Menschen interessante Formate für uns haben und sich bei uns melden“. Auch Helfende, Mitwirkende oder Spender sucht Schraß noch. Sie selbst freut sich jetzt schon besonders auf die vielen musikalischen Höhepunkte – von Chor- und Bandauftritten bis hin zu Musicals und Konzerten. Unter anderem wird der Münchner Liedermacher Andi Weiss auf den Pfälzer Kirchentag kommen. Hören werden die ­Besucher dann auch den Kirchentagssong, den der Kuseler Bezirkskantor Tobias Markutzik schreibt und komponiert. „Er wird uns an dem Tag überall begleiten“, sagt Schraß.

Immer noch blickt die 51-jährige Prädikantin gerne auf den ersten „kleinen“ Kirchentag in der Pfalz zurück. „Die positiven Rückmeldungen aus 2024 begleiten uns bis heute“, erklärt sie. Das Ereignis lebe von regionaler Vielfalt, Gemeinschaft und dem Austausch über Glaube, Kultur und Zukunft der ­Region. „Wir möchten Vielfalt, Gemeinschaft und Offenheit vorleben, zeigen, dass eine moderne Kirche lebendig, zugänglich und zukunftsfähig sein kann. Trotz Priorisierung bleibt sie glaubwürdig und nah am Menschen.“

Weitere Infos unter Pfälzer Kirchentag 2026

Dieser Artikel ist zuerst im Evangelischen Gemeindeblatt für die Pfalz erschienen.

Zwei Impulsvorträge eröffnen den Tag und geben Einblicke in aktuelle Entwicklungen der Künstlichen Intelligenz sowie deren Bedeutung für kirchliche Praxis, Kommunikation und Verantwortung. Am Nachmittag vertiefen Workshops die Themen praxisnah: Sie reichen vom Einstieg in den Umgang mit KI-basierten Anwendungen über digitale Öffentlichkeitsarbeit und Social Media bis hin zu Fragen nach den Auswirkungen von Digitalisierung und KI auf Arbeitswelt, Ethik und Kirche.

Das Kirchenforum richtet sich an haupt- und ehrenamtlich Mitarbeitende aus Kirche und Diakonie, die digitale Entwicklungen reflektieren und für ihre Arbeit nutzbar machen möchten. Beginn ist um 9.30 Uhr, das Ende ist gegen 17 Uhr vorgesehen. Die Teilnahme ist kostenfrei, eine Anmeldung erforderlich.

Weitere Informationen sowie die Möglichkeit zur Anmeldung unter:
https://ev-akademie-baden.de/kirchenforum-digitalisierung

Im Rahmen des Forums möchten die Verantwortlichen aus Kirche und Diakonie einerseits den Austausch mit Betroffenen fortsetzen. Sowohl die pfälzische Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst als auch die badische Landesbischöfin Heike Springhart stehen für den Dialog zur Verfügung. Andererseits soll Betroffenen mit dem Forum ein betroffenensensibler Raum für die gegenseitige Vernetzung geboten werden.

Des Weiteren wird im Rahmen des Forums über den aktuellen Stand der Aufarbeitung sexualisierter Gewalt in Kirche und Diakonie berichtet. Die Teilnehmer werden zudem über die Arbeit der Unabhängigen Regionalen Aufarbeitungskommission (URAK) Südwest informiert und erhalten die Möglichkeit, ihre Anliegen über die Betroffenenvertretungen in die Unabhängige Regionale Aufarbeitungskommission einzubringen. Ein weiteres Thema beim Treffen am 28. Februar wird die jüngst erfolgte Umsetzung der EKD-weiten Anerkennungsrichtlinie sein.

Betroffene und/oder Angehörige, die am 28. Februar 2026 am Forum für Betroffene sexualisierter Gewalt in Mannheim teilnehmen möchten, werden gebeten, sich per E-Mail bei  ansprechstelle@ekiba.de oder ansprechstelle@evkirchepfalz.de anzumelden. Alternativ sind Anmeldungen auch telefonisch unter den Rufnummern 0721 9175-626 und 06232 667-173 sowie postalisch möglich. Letztere sind zu richten an die Stabsstelle „Schutz vor sexualisierter Gewalt“, Bernd Lange, Blumenstraße 1-7, 76133 Karlsruhe oder die Meldestelle „Schutz vor sexualisierter Gewalt“, Barbara Hocke, Domplatz 6, 67346 Speyer.

Weitere Informationen zum Thema gibt es auf der EKD-Themenseite unter www.ekd.de/sexualisiertegewalt.

Die Texte und Impulse für die diesjährige Gebetswoche wurden von den christlichen Kirchen in Armenien vorbereitet. Sie haben das biblische Leitwort „Ein Leib und ein Geist, wie ihr auch berufen seid zu einer Hoffnung in eurer Berufung“ (Eph 4,4) aus dem Epheserbrief gewählt. Musikalisch gestalteten Kantorin Katja Gericke-Wohnsiedler, die Kantorei Grünstadt und Organist Christoph Fernkeß die Feier.

Grünstadt als „Stadt der Hoffnung“

Bischof Wiesemann begrüßte die Anwesenden und erinnerte an den Vers aus dem Epheserbrief. Er unterstrich, dass dieser kein „harmloser frommer Wunsch“ an die Gemeinde in Ephesus sei, sondern „eine fundamentale Erinnerung an ihre Existenzgrundlage“.

Wiesemann warnte vor wohlfeilem Optimismus: Echte christliche Hoffnung sei „keine naive ‚Alles-wird-gut‘-Mentalität, die die Augen vor der Realität verschließt oder die Krisen unserer Tage einfach ausblendet“. Vielmehr müsse sie eine „Leidenschaft für das Mögliche“ mitten in einer oft unmöglichen Welt sein – dort „grünen, wo menschlich gesehen nur Dürre herrscht“.

Die armenischen Kirchen, deren Liturgie im Gottesdienst im Mittelpunkt stand, würden dies exemplarisch zeigen: Ihre „Mutterkathedrale“ in Etschmiadsin sei trotz jahrhundertelanger Zerstörungen, Entweihungen und Zweckentfremdungen immer wieder auferstanden. „Sie ist ein steinernes Zeugnis der Resilienz“, so der Bischof. Erst im Herbst 2024 sei die Kathedrale nach langer Renovierung neu gesalbt worden.

„Warum berührt uns das heute hier in der Pfalz, tausende Kilometer entfernt und in scheinbar sicheren Verhältnissen? Weil wir spüren, dass auch wir in einer Zeit leben, in der die Selbstverständlichkeiten des Glaubens wanken. Auch wir als Kirchen im Westen kennen die Risse im Mauerwerk. Wir erleben einen schmerzhaften Vertrauensverlust und spüren die Wunden, die wir uns in unserer eigenen Geschichte geschlagen haben: durch Abgrenzung, durch Hochmut, durch das Betonen dessen, was uns trennt, statt dem, was uns eint.“ Angesichts gesellschaftlicher Zentrifugalkräfte betonte der Bischof, dass „unsere konfessionelle Trennung geradezu absurd“ erscheine und dass Christen ihrer Verantwortung nachkommen müssten: „Wenn wir als Christen nicht vorleben, wie Einheit in Vielfalt gelingt – wer sollte es dann tun?“ Die Einheit sei „kein Selbstzweck für interne kirchliche Wohlfühlrunden, sie ist ein Dienst an der Glaubwürdigkeit des Evangeliums“.

Abschließend rief Wiesemann dazu auf, den Ortsnamen Grünstadt als geistlichen Auftrag zu verstehen: „Machen wir diesen Ort heute zu einer wirklichen ‚Stadt der Hoffnung‘. Zu einem Ort, an dem der Glaube gegen alle Widerstände neu aufbricht, Wurzeln schlägt und ‚grünt‘.“

„Wir sind alle zusammen und gemeinsam christliche Kirche“

Auch Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst nutzte den Vers aus dem Epheserbrief als Ausgangspunkt ihrer Predigt, in der sie die Bedeutung christlicher Einheit in einer krisenhaften Zeit hervorhob.

Wüst nahm gesellschaftliche Debatten in den Blick und verwies auf die immer häufigere Verwendung von Begriffen wie „Demokratie“, „Frieden“, „Zuversicht“ und „Hoffnung“. Diese Worte seien so präsent, weil „unser gesamtgesellschaftliches Gefühl uns sagt, dass es genau dort krankt oder mangelt“. An viel zu vielen Stellen dieser Welt sei die Abwesenheit von Frieden zu beklagen. Angesichts von „Dauerkrise, Unsicherheit, Verdrossenheit und schlichter Zukunftsangst“ sei es notwendig, diese Themen wachzuhalten.

Die Kirchenpräsidentin betonte, dass Kirche immer im jeweiligen gesellschaftlichen Kontext stehe. „Wir sind alle zusammen und gemeinsam christliche Kirche in einem geopolitischen und gesamtgesellschaftlichen Kontext“, sagte sie. Zugleich erinnerte sie daran, dass Krisen keine neue Erfahrung seien – weder für die Gesellschaft noch für die Kirchen mit ihrer 2000 Jahre umfassenden Geschichte.

Mit Blick auf die Ökumene stellte Wüst klar: „Wir sind Kirche im Plural. Schon in unserem Land. Und ganz gewiss und noch viel mehr weltweit.“ Die Geschichte der Kirchen sei geprägt von Schuld, Konkurrenz und Spaltung. „Wir sind gewachsen und geworden, blicken zurück auf unsere je eigene Geschichte und Traditionen, auf sehr verschiedene Kontexte, Bedingungen und Herausforderungen. (…) Wir haben einander das Wasser abgegraben, uns in Konkurrenz gesehen, einander die Wahrheit streitig gemacht. Wir haben einander misstraut, verfolgt, bekämpft, den Garaus gemacht.“

Doch das sei nur die halbe Wahrheit. Gerade in den letzten Jahren habe sich gezeigt, „dass Kirchen auch anders können“. Als Beispiel nannte sie die armenischen Kirchen, und erinnerte an ein Schreiben der armenisch-apostolischen Kirche in Deutschland vom August 2023, einen „Hilfeschrei nach Unterstützung“. Dabei sei es um „die Solidarität innerhalb des einen Leibes Christi“, um „die Sehnsucht danach, von den christlichen Geschwistern gesehen zu werden“ und um „die Kraft von Gebet und Fürbitte“ gegangen.

Diese Einheit sei keine Option, sondern Auftrag. „Sie ist unsere Berufung. Sie ist das, was Gott von uns will und was wir können, weil Gott es uns zutraut“, sagte Wüst. Ökumene zu leben bedeute, diese Berufung ernst zu nehmen – auch wenn der Begriff selbst öffentlich weniger präsent sei. Vielleicht, so Wüst, liege das daran, „dass Ökumene unter den christlichen Kirchen längst an der Tagesordnung ist“.

Abschließend rief Wüst zur Solidarität auf – mit verfolgten Christinnen und Christen, mit Schwesterkirchen und mit den Schwachen. „In der Einheit liegt Stärke“, betonte sie. Einheit sei nicht selbstverständlich, sondern müsse immer wieder eingelöst werden. Doch sie sei „ohne Wenn und Aber aller Mühe wert“, weil Christen „als Leib ein Haupt“ hätten: Jesus Christus.

Auf der Festwiese in Neustadt stehen drei Iglus auf Euro-Paletten in einem abgetrennten Bereich. Eine Dixie-Toilette befindet sich daneben. Die Tagesbegegnungsstätte Lichtblick für obdach- und wohnungslose Menschen in Neustadt hat sie gemeinsam mit der Stadt Neustadt eingerichtet. Eine zwei Meter hohe mobile Drahtgitter-Absperrung sorgt nachts dafür, dass Schlafende geschützt bleiben. An der Absperrung hängt ein großes Transparent von Lichtblick mit sechs Nutzungsregeln: Rauchen verboten, Iglus sauber halten und nicht mitnehmen, keinen Müll hinterlassen, Aufenthalt nur im markierten Bereich, kein offenes Feuer oder Grillen.

Es wirkt ordentlich: Kaum Spuren, nur ein dunkelblauer Beutel mit Abfällen, der am Gitter befestigt wurde. Sonstige Spuren haben die Schlafgäste nicht hinterlassen. Laut einem Anwohner sind diese tagsüber kaum sichtbar. "Unsere Kälte-Iglus werden von Durchreisenden genutzt. Die wenigsten von ihnen kommen aber zu uns für eine warme Mahlzeit, Duschen oder frische Wäsche in die Tagesstätte, die ja rund zwei Kilometer entfernt in der City ist“, erklärt Lichtblick-Mitarbeiter Winfried Lutz. In Zusammenarbeit mit der Stadt Neustadt wurden die Boxen erstmals im Winter 2024 aufgestellt – möglicherweise wurden dadurch Kältetode verhindert. Wie viele Menschen sie nutzen, weiß Lutz nicht.

In Kaiserslautern sind derzeit alle acht Kälte-Iglus belegt, so Pfarrer Andreas Keller von der Pfarrei Heiliger Martin. Sie stehen auf der Pfarrwiese neben der Kirche St. Martin, darüber sind weiße Zeltdächer zum Schutz vor der Witterung gespannt. Das Pfarramt hält auch Schlafsäcke und Decken bereit. Morgens und abends können sich die Wohnungslosen einen Imbiss und ein heißes Getränk abholen, Toiletten nutzen und sich ärztlich nebenan in der „Pflasterstube“ der Gemeinde behandeln lassen. Nachts wird das Gelände geschlossen.

In der Kälte nutzen die Menschen die Iglus auch tagsüber, weshalb es unter den Zeltdächern eine Biertischgarnitur, eine Kochplatte, Beleuchtung und einen Heizlüfter gibt. „Möglich ist die Anschaffung von Kälte-Iglus nur durch Spenden von Bürgern in Kaiserslautern geworden“, sagt Keller.

Ganzjährige Übernachtungsmöglichkeiten für Obdachlose gibt es in Rheinland-Pfalz vor allem in Not- und Gemeinschaftsunterkünften, etwa in Mainz, Trier oder Ludwigshafen. Auch Kältebusse sind im Einsatz. Sie suchen Menschen im Freien auf und bieten ihnen warme Mahlzeiten, Kleidung und Schlafsäcke an. Bekannte Sammelplätze sind etwa an Bahnhöfen.

Wie viele Menschen in Rheinland-Pfalz aktuell ohne Obdach sind, kann das Mainzer Sozialministerium nicht beziffern. Genauer ist dagegen seine Erhebung der Wohnungslosen von Ende Januar 2025: sie nennt rund 14.500 Personen. Bundesweit waren nach Angaben des Statistischen Bundesamts Ende Januar 2025 in Deutschland rund 474.700 Menschen wegen Wohnungslosigkeit in Gemeinschaftsunterkünften untergebracht – acht Prozent mehr als im Vorjahr mit 439.500 Personen.

Dieser Artikel ist auch im Evangelischen Gemeindeblatt für die Pfalz erschienen.

Und so funktioniert’s:

• Wer mitmachen möchte, wählt über WhatsApp das Prüfungsfach aus, für das er oder sie sich besonders Unterstützung wünscht – sei es das Lieblingsfach oder das persönliche „Angstfach“.
• Am frühen Morgen der Prüfung erhalten die Teilnehmenden ein kurzes Video: Ein*e Pfarrer*in zündet in einer Kirche eine Kerze an, spricht einen Impuls und spendet den Segen.
• Das Ganze dauert maximal 60 Sekunden – und kann genau im richtigen Moment Kraft geben.

Die Idee stammt ursprünglich aus der Erzdiözese Wien, wo die Aktion gemeinsam mit der Evangelischen Kirche Österreich vor drei Jahren gestartet ist. Dort wurde sie schnell zum Erfolg: Von anfangs 800 Teilnehmenden wuchs die Zahl auf 16.000 – darunter viele Großeltern, die den Segen an ihre Enkel weiterleiteten.

Warum bieten wir diese Aktion nur zum Abi an und nicht zu anderen Schulabschlüssen? Die zentralen Prüfungstermine beim Abitur erleichtern uns die Arbeit bei diesem ersten Versuch enorm. Wenn der erste Durchgang erfolgreich läuft, wollen wir auch andere Schul- und Prüfungsformen integrieren.

Weitere Informationen: www.abschlusssegen.de

frohlocken die Engel über den nächtlichen Feldern bei Bethlehem. Worte, die in jedem Jahr der Seele runtergehen wie Öl. Bis sie auf Widerstand stoßen. Weil unsere Welt doch so weit entfernt vom Frieden wie nie. Ist sie das?

„Und Frieden auf Erden“

war noch nie Realitätsbeschreibung, sondern immer Verheißung. Mitten hinein in den jeweiligen Unfrieden, der schon immer zu unserer Menschheitsgeschichte gehört. Seit es uns gibt, gibt es Neid, Hass, Gewalt und Krieg. Jede Zeit war so weit entfernt vom Frieden wie nie.

„Und Frieden auf Erden“

jubilieren die Engel damals in tiefer Nacht. In der auch kein Friede herrscht. Ein Volk wird grausam unterjocht, Menschen vegetieren am Rande der Gesellschaft, selbst für den Heiland der Welt ist kein Raum in der Herberge. Und jetzt?

„Und Frieden auf Erden“

klingt es unverdrossen vom Himmel. Nicht nur in jener Nacht. In allen Nächten trotzt Gottes hoffnungssture Friedensbotschaft den Schatten dieser Welt. Kein Eiapopeia vom Himmel, sondern Gottes Realpolitik für diese Welt. Glaubt es oder nicht. Glauben wir’s?

„Und Frieden auf Erden“

hören die Hirten in jener Nacht. Sie haben’s geglaubt. Oder sich doch wenigstens auf den Weg gemacht. Und der beginnt mit dem ersten Schritt. Frieden kommt aus den Himmeln, aber er fällt nicht vom Himmel. Er ist ein Weg. Und den müssen wir gehen. Können wir das?

„Und Frieden auf Erden“

singen die Engel in jener Heiligen Nacht. Sie singen mir den Weg frei. Und auf dem Weg begegne ich all denen, die mit mir durch die Nacht gehen. Tastend, zögerlich, zweifelnd. Aber mit einem neuen Lied auf den Lippen. Eines, das vom Himmel kommt und durch uns die Welt verändern kann. Wäre das was? Das wäre was. Ehre sei Gott in der Höhe!

Dort kamen am Samstagabend vor dem vierten Advent innerhalb einer Stunde rund 40 Menschen zu den Pfarrerinnen Miriam Dembek und Andrea Müller und ließen sich von ihnen segnen. Das Interesse reichte von jungen Familien über Jugendliche bis zur älteren Generation. “Eine wunderbare Erfahrung”, meinten Werner und Mary Kunz aus Württemberg. Das Rentnerehepaar wollte eigentlich nur den Weihnachtsmarkt erkunden.

“Uns vom Segens- und Helferinnenteam haben vor allem die Kinder berührt, die mit großem Ernst und spielerischer Leichtigkeit gesegnet werden wollten”, sagte Pfarrerin Diemut Meyer.

Im kommenden Jahr 2026 segnet sie unter anderem am 9. Mai im Rosengarten in Zweibrücken, am 30. Mai an der Pfälzerwaldhütte Schwarzerfuchs bei Annweiler, am 2. August auf dem Schlabbeflickerfestival in Pirmasens und am 19. und 20. September auf dem Wurstmarkt in Bad Dürkheim.

Ausgezeichnet werden folgende Projekte/Initiativen:

• Schildi-Kiosk, Grundschule Wallersheim
• Innovativer Lernort MakerSpace Mayen-Koblenz
• Ebenberg parkrun Community in Landau

Pfarrer Albrecht Bähr würdigt die Ausgezeichneten: „Ganz im Sinne unseres diakonischen Auftrags stehen Sie mit Ihrem Engagement an der Seite der Schwachen und eröffnen ihnen neue Perspektiven. Sie schauen hin, wo Unterstützung benötigt wird, wo es nicht rund läuft, wo Menschen auf der Strecke bleiben. Hinschauen und Handeln ist Ihre Devise, und das macht Mut. Mit der Auszeichnung wollen wir die Menschen und ihr Engagement stärken, die den Nichtgehörten eine Stimme geben und Teilhabe ermöglichen. Durch ihren unermüdlichen Einsatz tragen sie zu einem gelingenden Leben bei, bieten Kindern und Jugendlichen gleiche Startchancen und unterstützen Menschen unabhängig von Herkunft, Nationalität oder Religionszugehörigkeit. Sie stärken Gemeinschaftssinn und gesellschaftlichen Zusammenhalt und fördern das ehrenamtliche Engagement. In unterschiedlichster Weise stärken sie mit ihrem Einsatz ein Leben in Vielfalt und unsere Demokratie. Ob haupt- oder ehrenamtlich, ihr Engagement ist geprägt von Achtung und Respekt und der Überzeugung, dass jeder Mensch gleich viel wert ist. Mit großem Respekt und viel Sympathie danken wir den Menschen in Rheinland-Pfalz, die sich dafür einsetzen, dass alle Menschen einen festen Platz in unserer Gesellschaft finden.“

Arbeitsgemeinschaft Diakonie in Rheinland-Pfalz

Die Arbeitsgemeinschaft Diakonie in Rheinland-Pfalz bündelt die Interessen der drei in Rheinland-Pfalz tätigen Landesverbände der Diakonie – der Diakonie Rheinland-Westfalen-Lippe, der Diakonie Hessen und der Diakonie Pfalz – und vertritt sie gegenüber dem Land Rheinland-Pfalz und den Kostenträgern. Als Verbandsgruppe „Diakonie“ sind die Diakonischen Werke Mitglieder der LIGA der Freien Wohlfahrtspflege in Rheinland-Pfalz sowie der PflegeGesellschaft Rheinland-Pfalz. www.diakonie-rlp.de

Ansprechpartner: Pfarrer Albrecht Bähr, Sprecher der Geschäftsführung der Arbeitsgemeinschaft Diakonie in Rheinland-Pfalz, Große Bleiche 47, 55116 Mainz, Telefon: 06131/32741-25, Mobil: 0176 11 664 050, E-Mail: a.baehr@evkirchen-diakonie-rlp.de

Kurzinformationen zu den Projekten und Termine der Auszeichnung

Kiosk-Projekt der Grundschule Wallersheim

Übergabe der Auszeichnung: 18. Dezember, 9 Uhr (Kammertsweg 27,56070 Koblenz)
Der Schildi-Kiosk der Grundschule Wallersheim in Koblenz ist ein einzigartiges Sozialkompetenzprojekt. Zu symbolischen Preisen werden von Schüler*innen Schulartikel verkauft, um soziale Ungerechtigkeiten auszugleichen. Die Grundschule setzt mit ihrem innovativen Unterstützungsprojekt ein starkes Zeichen für Chancengleichheit. Im Schulkiosk können Kinder die notwendigen Lernmaterialien und gesunde Pausensnacks erhalten. Ein Bonsystem ermöglicht auch Kindern aus Familien mit geringem Einkommen, im Kiosk „einzukaufen“. Sie erhalten den Bon kostenfrei, ohne dabei stigmatisiert zu werden. Der Materialkiosk wird von Schülerinnen und Schülern der dritten und vierten Klassen eigenständig organisiert. Mit dem Angebot schafft die Schule niedrigschwellige Unterstützung, fördert soziale Teilhabe und stärkt die Eigenverantwortung der Kinder – ein Modellprojekt, das den Schulalltag spürbar verbessert und soziale Unterschiede deutlich abfedert.
Kontakt: Schulleiterin Nicole Adams, adams@gs-wallersheim.de
https://gs-wallersheim.de/wordpress/startseite/

MakerSpace Mayen-Koblenz in Bendorf

Übergabe der Auszeichnung: 18. Dezember, 14.30 Uhr (Amselsteg 2, 56332 Dieblich)
Der MakerSpace Mayen-Koblenz ist ein offener Kreativraum zum Ausprobieren und Lernen für alle Altersgruppen. Er bietet Zugang zu Technik, Werkzeugen und Materialien zum Tüfteln, Basteln, Programmieren und Experimentieren. Workshops, Projekte und gemeinschaftliches Arbeiten fördern dabei Kreativität, Lernen und Austausch. Auf 300 Quadratmetern können Kinder und Erwachsene täglich Neues ausprobieren, ob 3D-Druck, Fräsen, Nähen, Löten oder Programmieren – ganz ohne Anmeldung, Kosten oder Vorkenntnisse. Das Konzept basiert auf gegenseitiger Hilfe, Begeisterung und Selbstorganisation: Wer etwas kann, unterstützt andere. Der MakerSpace zeigt, wie wichtig offene Lernorte für Kreativität, Technikverständnis und Gemeinschaft sind – besonders für Familien und Kinder, die sonst wenig Zugang zu handwerklicher und digitaler Praxis haben.
Kontakt: Geschäftsführerin Eva Pfitzner, eva.pfitzner@makerspace-myk.de
https://makerspace-myk.de/

Ebenberg parkrun Community in Landau

Übergabe der Auszeichnung: 20. Dezember, 9 Uhr (Philosophengarten, 76829 Landau)
Der Ebenberg parkrun in Landau ist ein kostenfreies und ehrenamtlich organisiertes Laufangebot für Menschen jeden Alters und Fitnessniveaus. Jeden Samstag treffen sich Läufer*innen, Walker*innen, Spaziergänger*innen, Familien mit Kinderwagen und Menschen mit Beeinträchtigungen auf dem ehemaligen Gelände der Landesgartenschau am Energie Südwest Aussichtsturm. Die 2,5 Kilometer lange Strecke wird zweimal gelaufen oder gegangen. Nach dem Lauf gibt es die Möglichkeit zum Austausch bei Wasser, Tee und Frühstück. Ziel ist es, Menschen unabhängig von sozialer Herkunft, Geschlecht, Beeinträchtigung, Alter oder sportlichem Leistungsniveau eine kostenlose Möglichkeit zu gemeinschaftlicher Bewegung und sozialer Teilhabe zu geben. Der Fokus der Ebenberg parkrun Community liegt auf Inklusion, Blindenbegleitung und Barrierefreiheit.
Kontakt: Markus Bayer / Annika Weis: ebenberg@parkrun.com
https://www.parkrun.com.de/ebenberg/

Wie die Heinzelmännchen haben Monika Anders und ihre sieben Helfer*innen innerhalb einer viertel Stunde einen weißen Pavillon mit einem Tapeziertisch voller Plätzchentüten und einer großen Thermoskanne mit heißem Kaffee auf dem Parkplatz der Raststätte Wattenheim an der A6 aufgebaut. An diesem Sonntagmorgen sind die Gardinen in etlichen Fahrerkabinen der dort parkenden Lkw noch zugezogen.

Die Fernfahrer*innen aus vielen europäischen Staaten müssten sonntags ihre in Deutschland gesetzlich vorgeschriebenen Ruhepausen einhalten, erklärt Monika Anders. “Deshalb klopfen wir auch nicht an die Scheiben, sondern warten, bis sie ausgeschlafen haben und hoffen, dass sie zu uns an den Stand kommen,” sagt die Rentnerin. Darauf habe sie sich zuvor mit der Autobahnmeisterei verständigt.

Die Ehrenamtliche aus der Kirchengemeinde Bad Dürkheim hatte bereits im Frühjahr die Idee, den Truckern an den Adventssonntagen Plätzchen und Kaffee anzubieten und sie ein wenig aufzumuntern. “Wir möchten auch mal danke sagen, denn die meisten tun ja etwas für uns, bringen uns Waren”, ergänzt ihre Teamkollegin Brigitte Borth. Gemeinsam mit Ulrike Adrian, Stefan Brodkorb, Gabriele Diehl, Christine Kleine, Gerhard Rügauf und Romy Swoboda hat Anders die Aktion seit dem Sommer organisiert und Sponsoren gefunden.

So hat ein Autohaus aus Bad Dürkheim ihnen den Pavillon geliehen, ein Unternehmer aus Birkenheide sorgte für den langen Tapeziertisch. Acht- bis Zwölfjährige der Montessori-Schule Bad Dürkheim haben Plätzchen gebacken, Jugendliche der Sigmund-Crämer-Schule der Lebenshilfe Bad Dürkheim steuerten kleine Kuchen bei. Einige von ihnen sind zur Premiere gekommen, etwa die elfjährige Philine von der Montessori-Schule. “Das Backen hat uns großen Spaß gemacht und wir hoffen, dass die Plätzchen den Truckern schmecken”, sagt Philine.

Als der erste Fernfahrer kommt, freut sich die Gruppe. Und Alex aus Rumänien freut sich über den heißen Kaffee. Da, wo er mit seinen Englischkenntnissen nicht weiterkommt, lässt sich der junge Mann vom Sprachübersetzungsprogramm auf seinem Smartphone helfen. Er finde es eine nette Geste, lässt er wissen. Ein halbes Jahr lang sei er jetzt mit seinem Truck in Deutschland, Polen und Tschechien unterwegs gewesen. Nächste Woche gehe es zurück in die rumänische Heimat nach Arad, um Weihnachten zu feiern. Seine Frau und die kleine Tochter seien im Truck, sie bekämen die Plätzchen. Etwa eine viertel Stunde später kommen zwei polnische Fernfahrer kurz auf einen Kaffee vorbei, eher mit Gesten verständigen sie sich lächelnd.

Mittags um kurz vor zwölf Uhr treffen auch Pfarrer Julian Kraul aus Carlsberg und Pfarrerin Monika Minor aus Wattenheim ein. In ihren Talaren unterhalten sie sich mit Monika Anders und ihrem Team. “Vielleicht möchte auch der eine oder andere Trucker von uns gesegnet werden, denn für eine lange Lkw-Reise kann man manchmal Beistand von oben brauchen”, meint Minor. Ihr Kollege Peter Fischer vom Gemeindepädagogischen Dienst habe sie angefragt und mit Monika Anders und ihrem Team vernetzt.

Mit einem breiten Grinsen kommt Fernfahrer Nebojsa Draganovic an den Stand. Der Serbe kann deutsch und erzählt, dass er bis zu seinem 14. Lebensjahr im bayerischen Burghausen gelebt hat. Besonders freut er sich, nach Abliefern einer Ladung kommende Woche zurück in seine serbische Heimat zu fahren und seine Frau und drei erwachsene Töchter in die Arme schließen zu können.

“Wir hoffen, dass unsere Gesten der Nächstenliebe auch am kommenden Sonntag so gut bei den Fernfahrern ankommen und wünschen uns, dass noch mehr von ihnen uns am Stand besuchen”, sagt Monika Anders. Über eine Facebook-Gruppe für Trucker hatte ihre Ehrenamtlichen-Gruppe zuvor Werbung für die drei Wochenenden dauernde Aktion gemacht.

Spendenkonto: Backen für Fernfahrer
Protestantischer Kirchenbezirk Bad Dürkheim-Grünstadt
IBAN-Nr. DE26 5465 1240 0000 0000 42

Dieser Artikel ist zuerst im Evangelischen Gemeindeblatt für die Pfalz erschienen.

Wie erleben Sie die Kindervesperkirche?

Das ist ein großartiger Moment jedes Jahr, wenn die Kinder voller Spannung in die Jugendkirche kommen. Mich beeindruckt, wenn dann alle den Kindern applaudieren und so voller Freude sind. Das ist ein Angebot, das die Realität von Kindern und Familien sieht, aber nicht mit Stigmatisierung einhergeht, weil es ja Teil des Schulprogramms ist.

Würden Sie sagen Kinderarmut ist unterschätzt in Deutschland?

Es wird deutlich unterschätzt, weil die meisten Menschen damit jemanden verbinden, der nichts mehr zu essen hat, keine Kleider am Leib und kein Dach über dem Kopf. Das ist absolute Armut. Und die ist in Deutschland eher selten. Aber wir haben eine hohe Quote an relativer Armut: Menschen können aus finanziellen Gründen nicht wirklich am gesellschaftlichen Leben teilhaben. Wenn kein Geld da ist, um sich den Schulranzen leisten zu können. Wenn eine Familie im Sommer dem Kind keinen Schwimmbadbesuch ermöglichen kann oder der Beitrag für den Sportverein nicht mehr drin ist. Das ist kein „nice to have“, sondern ein „must be“. Eines muss uns klar sein: In den ersten zehn, 15 Lebensjahren eines Menschen werden viele Weichen gestellt. Wir müssen Dinge so ändern, dass die Gesellschaft von morgen eine Zukunft hat. Kein Kind kann etwas dafür, in welche Umstände es hineingeboren wird.

Diakonisches Handeln von Kirche findet noch an deutlich mehr Orten statt. Was ist entscheidend?

Ich finde es wichtig, dass diakonisches Engagement die betroffenen Personen mit beteiligt. In der eigenen Situation unsichtbar zu sein, ist ein Fluch unserer Gesellschaft. Deshalb sind Angebote segensreich, die versuchen, Menschen das Gefühl zu geben: Ich sehe dich in einer Bedarfslage, aber eben auch mit dem, was du einzubringen hast. Letztlich geht es bei allem diakonischen Handeln darum, Menschen zu empowern, mit ihrer eigenen Lebenssituation besser umgehen zu können.

Fallen ihnen Beispiele ein?

Beispielsweise die Suppenküche in Ludwigshafen oder das „Mittendrin“ in Pirmasens als sozialraumorientiertes Projekt. Wenn wir auf das Thema Einsamkeit schauen, die kirchlichen Besuchsdienste. Was man auch nicht vergessen darf, sind die ungefähr 240 Kindertagesstätten auf dem Gebiet der Landeskirche.

Inwiefern?

Die Mitarbeiterinnen vor Ort haben einen Blick für die Familien. Und wenn die Kooperation gut läuft mit der Kirchengemeinde vor Ort, entstehen da auch Angebote, die Menschen unterstützen. Ich war lange Jahre zuständig für 19 Kindertagesstätten im Stadtgebiet Kaiserslautern und je nach dem Sozialraum hat sich auch die Arbeit entsprechend orientiert. Die Kindertagesstätte Turnerstraße auf dem Kotten hatte beispielsweise eine Stadtteilbücherei, die für Kinder im ganzen Stadtteil offen war.

Die Kommunen klagen über leere Kassen. Muss diakonisches Engagement hier eine Lücke füllen, die der Staat hinterlässt?

Ich erlebe diese Gratwanderung. Diakonisches Handeln gehört von jeher zum christlichen Selbstverständnis. Diakonische Einrichtungen sind aber zum Beispiel gerade im 19. Jahrhundert zur Blüte gekommen, in einer Zeit als in der Industriegesellschaft die Armut galoppiert ist und der Staat sich nicht zuständig gefühlt hat. Die Diakonie hat diese Lücke erkannt und versucht, durch Barmherzigkeitshandeln zu füllen.

Mittlerweile haben wir einen Sozialstaat…

Ja, und der Staat sieht sich selbst nach wie vor in der Verantwortung, dafür zu sorgen, dass alle seine Bürgerinnen und Bürger gut leben können, die Chance auf ein gelingendes Leben haben. Die Diakonie als selbstverständlichen Lückenbüßer für all das zu sehen, was der Staat nicht leisten kann, ist keine nachhaltige und tragfähige Lösung.

Und doch darf ich mich der Hilfe nicht entziehen, wenn ich Christ bin, oder?

Das Ganze hat mehrere Ebenen. Wenn ich einen Menschen bei Minusgraden auf der Straße liegen sehe, der offensichtlich in Not ist, dann kann ich mich nicht hinstellen und sagen: Nur weil die in Mainz oder Berlin nichts tun, lass ich den liegen. Wenn Menschen in Not sind, steht jeder von uns in der Verantwortung, zu helfen. Stufe zwei sind beispielhafte Angebote, etwa wenn Ehrenamtliche sich bereiterklären, beim Thema Integration Behördengänge zu begleiten oder Sprachkurse anbieten. Es darf aber nicht sein und ist auch nicht möglich, dass Kirche den Bedarf völlig abdeckt, der staatlicherseits nicht gedeckt werden kann. Unsere Erfahrungen aus der diakonischen Arbeit bringen wir deshalb in politische Gespräche auf Spitzenebene ein, das ist die dritte Stufe.

Die Kirche als Taktgeber sozusagen?

Der Barmherzige Samariter ist eine schöne Geschichte, die jeder kennt, bis dorthin, wo der Samariter dem Mann am Wegesrand hilft. Dann aber liest keiner mehr weiter. Der Samariter bringt den Verletzten ja noch dorthin, wo ihm weitergeholfen wird. Und dann geht er. Damit ist auch so etwas angesprochen wie Gesamtverantwortung von uns allen. Füreinander da zu sein und aufeinander zu achten, ist unser aller Aufgabe als Gesellschaft.

Es gibt mehr Gemeinwesendiakonieprojekte als noch vor ein paar Jahren. Verändert sich hier der Blick auf das, was Kirche leisten sollte?

Ich hoffe es. Wir wollen das in Zukunft auch noch sichtbarer machen. Wir haben ja die diakonischen Beratungsangebote zum Beispiel in den Häusern der Diakonie. Gleichzeitig gehört aber diakonisches Handeln als Dimension kirchlichen Lebens auch in jede Kirchengemeinde vor Ort. Ich kann nicht sagen, in der Kirchengemeinde geht es nur um Verkündigung. Ziel muss sein, Kirche und Diakonie wieder mehr aufeinander zu beziehen. Weil es das eine nicht ohne das andere gibt. Und gerade in den Gemeinden leben Menschen aus unterschiedlichen Milieus und mit verschiedenen Lebenswirklichkeiten. Vor Ort Gemeinschaft zu leben, die all das sieht, ist ein hoher Wert.

Welche Rolle spielen diakonische Angebote im Transformationsprozess der Kirche?

Diakonisches Handeln muss auch und gerade in Zukunft erkennbar und sichtbar sein. Dennoch wird es auch in diesem Bereich nicht ohne Einsparungen gehen. Deswegen hat die Facharbeitsgruppe, die an diesem Thema gearbeitet hat, einen so großen Akzent auf Gemeinwesendiakonie gesetzt. Wenn ich diakonisches Handeln eher regional und vernetzt denke, sind vielleicht ganz andere Beratungsangebote denkbar. Und wir werden innovativer denken müssen.

In welcher Form?

Etwa mit mobiler Beratung. Wenn der Weg zur Beratungsstelle für die Menschen zu weit ist, muss die Beratung zu den Menschen kommen. Sprechstunden in Gemeindehäusern zum Beispiel. Oder der Diakoniebus, der durch die Pfalz fährt. Dritte Idee wären digitale Angebote. Im Netz gibt es da schon einiges, und wir sind da noch nicht so gut aufgestellt, wie wir sein könnten.

Haben Sie das Gefühl, die Menschen wissen, dass Diakonie Kirche ist?

Die Marke Diakonie ist bekannt, dass Diakonie Kirche ist, deutlich weniger. Wir müssen bekannter und transparenter machen, wo die Kirchensteuer landet, wie eng aufeinander bezogen Diakonie und verfasste Kirche sind. Da ist in der Vergangenheit etwas auseinandergedriftet, was wieder näher zusammengehört. Ich habe selbst in kirchlich getragenen Kindertagesstätten erlebt, dass den Leuten nicht klar war, dass es eine kirchliche Kindertagesstätte ist. Weil sie einfach nie hinterfragt haben, wer der Träger ist. Da ist eindeutig noch Spiel nach oben.

Das Friedenslicht wird jedes Jahr von einem Kind in der Geburtsgrotte Jesu in Bethlehem entzündet und in viele Länder getragen. Seit 1994 verteilen Pfadfinderinnen und Pfadfinder das Licht auch in Deutschland. Für sie steht es als Zeichen des Glaubens an eine friedliche, gerechte und menschliche Welt: Jeder Funke zählt, jede und jeder kann dazu beitragen, dass aus einem kleinen Licht ein strahlendes Feuer der Hoffnung wird.

Gemeinsame ökumenische Friedensbotschaft

In einer gemeinsamen Botschaft danken Bischof Dr. Karl-Heinz Wiesemann (Bistum Speyer) und Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst (Evangelische Kirche der Pfalz) den Pfadfinderinnen und Pfadfindern für ihren Einsatz und rufen dazu auf, das Friedenslicht als persönliches Zeichen der Hoffnung zu verstehen und weiterzugeben.

„Jedes Jahr entzündet ein Kind in der Geburtsgrotte von Bethlehem eine kleine Flamme. Von dort aus wird sie als Friedenslicht in viele Länder weitergetragen – über Grenzen, Kulturen und Kirchen hinweg. Dieses Licht erinnert uns daran: Frieden beginnt immer bei einem einzelnen Menschen und kann von Hand zu Hand, von Herz zu Herz weitergegeben werden“, erklären Kirchenpräsidentin Wüst und Bischof Wiesemann.

Angesichts der fragilen Waffenruhe im Nahen Osten, des anhaltenden Kriegs in der Ukraine, des Bürgerkriegs und der humanitären Katastrophe im Sudan sowie der wachsenden Verunsicherung vieler Menschen in Deutschland sei die Botschaft des Friedenslichts wichtiger denn je, betonen beide:

„In einer Welt, die von Kriegen, Hass und Unsicherheit gezeichnet ist, wirkt das Friedenslicht fast trotzig. Es behauptet: Frieden ist möglich – und er beginnt im Kleinen. Die Heilige Schrift erinnert uns: Friede ist weit mehr als das Schweigen von Waffen. Wahrer Friede wächst dort, wo Menschen einander in ihrer unantastbaren Würde achten, aufeinander zugehen, eigene Interessen dem Wohl aller unterordnen und bereit sind zu Versöhnung und Neubeginn.“

Das kleine Licht von Bethlehem sei, so Bischof und Kirchenpräsidentin, ein leises, aber kraftvolles Zeichen der Hoffnung: „Die unscheinbare Flamme zeigt, dass Hoffnung nicht laut sein muss, um Kraft zu haben. Wer das Friedenslicht empfängt oder weiterträgt, setzt ein Zeichen gegen die Dunkelheiten unserer Zeit. Wir laden alle ein, selbst zu Lichtträgerinnen und Lichtträgern zu werden – mutig, beharrlich und mit offenem Herzen. So kann aus einer kleinen Flamme ein weit leuchtendes Hoffnungszeichen für unsere unfriedliche Welt werden.“

Friedensbotschaft im Wortlaut

Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst und Bischof Dr. Karl-Heinz Wiesemann zur Aktion „Friedenslicht“ 2025

„Jedes Jahr entzündet ein Kind in der Geburtsgrotte von Bethlehem eine kleine Flamme. Von dort aus wird sie als Friedenslicht in viele Länder weitergetragen – über Grenzen, Kulturen und Kirchen hinweg. Die Idee ist schlicht und stark zugleich: Ein einziges Licht soll verbinden, daran erinnern, dass Frieden immer bei einem einzelnen Menschen beginnt und dass er weitergegeben werden kann.

Seit fast 40 Jahren erhellt dieses Friedenslicht unsere Kirchen, Häuser und Herzen. Unscheinbar und doch kraftvoll erinnert es an die hoffnungsvolle Zusage der Engel auf den Feldern von Betlehem: „Friede auf Erden!“ In dem Kind in der Krippe, mit dem Gott der Welt einen Neuanfang schenkt, bekommt diese Zusage Gestalt.

In einer Welt, die von Kriegen, Hass und Unsicherheit gezeichnet ist, wirkt das Friedenslicht fast trotzig. Es behauptet: Frieden ist möglich, und er beginnt im Kleinen. Angesichts der fragilen Waffenruhe im Nahen Osten, des seit Jahren andauernden Kriegs in der Ukraine sowie des Bürgerkriegs und der humanitären Katastrophe im Sudan und auch angesichts der wachsenden Verunsicherung vieler Menschen hierzulande ist diese Botschaft notwendiger denn je. Und angesichts der wachsenden Verunsicherung vieler Menschen hierzulande.

Die Heilige Schrift erinnert uns: Friede ist weit mehr als das Schweigen von Waffen. Wahrer Friede wächst dort, wo Menschen einander in ihrer Würde achten und aufeinander zugehen, wo eigene nationale oder wirtschaftliche Interessen dem Wohl aller untergeordnet werden und wo Bereitschaft zu Versöhnung und Neubeginn herrscht.

Die unscheinbare Flamme des Friedenslichts zeigt, dass Hoffnung nicht laut sein muss, um Kraft zu haben. Wer dieses Licht empfängt oder weiterträgt, setzt ein Zeichen gegen die Dunkelheiten unserer Zeit. Wir laden Sie ein, selbst zum Lichtträger, zur Lichtträgerin zu werden: mutig, beharrlich und mit offenem Herzen.

Wir hoffen, dass das Friedenslicht viele dazu bewegt, sich im Großen wie im Kleinen für einen solchen umfassenden Frieden einzusetzen, damit unsere Welt ein Stück heller wird.“

Im Rahmen des Forums möchten die Verantwortlichen aus Kirche und Diakonie den Austausch mit Betroffenen fortsetzen. Dabei werden sowohl die pfälzische Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst als auch die badische Landesbischöfin Heike Springhart an dem Tag persönlich für den Dialog zur Verfügung stehen.

Des Weiteren wird im Rahmen des nächsten Forums über den aktuellen Stand der Aufarbeitung sexualisierter Gewalt in Kirche und Diakonie berichtet - zwei Jahre nach Veröffentlichung der ForuM-Studie im Januar 2024. Außerdem werden die Teilnehmer*innen über die Arbeit der Unabhängigen Regionalen Aufarbeitungskommission (URAK) Südwest informiert. Die URAK Südwest hatte sich am 10. April 2025 konstituiert, tagt seitdem regelmäßig und ist für die regionale Aufarbeitung im Bereich von Evangelischer Kirche und DW in Baden sowie der Pfalz zuständig. Ein weiterer Themenkomplex soll am 28. Februar die Umsetzung der Anerkennungsrichtlinie sein.

Betroffene und/oder Angehörige, die am 28. Februar 2026 am Forum für Betroffene sexualisierter Gewalt in Mannheim teilnehmen möchten, werden gebeten, sich per E-Mail an ansprechstelle@ekiba.de oder ansprechstelle@evkirchepfalz.de anzumelden. Alternativ sind Anmeldungen auch telefonisch unter den Rufnummern 0721 9175-626 und 06232 667-173 sowie postalisch möglich. Letztere sind zu richten an die Stabsstelle „Schutz vor sexualisierter Gewalt“, Bernd Lange, Blumenstraße 1-7, 76133 Karlsruhe oder die Meldestelle „Schutz vor sexualisierter Gewalt“, Barbara Hocke, Domplatz 6, 67346 Speyer.

Weitere Informationen zum Thema gibt es auf der EKD-Themenseite unter www.ekd.de/sexualisiertegewalt.

Dem Thema Armut hat sich die pfalzweite Eröffnung der 67. Spendenaktion "Brot für die Welt" in der Schlosskirche Bad Dürkheim gewidmet. Die Evangelische Jugend Pfalz schloss im Eröffnungsgottesdienst Themen verbindend ihre Jahresaktion "Anpacken" gegen Kinder- und Jugendarmut ab. Ehrenamtliche Mitglieder der Evangelischen Jugend Pfalz sowie Ehren- und Hauptamtliche der Jugendzentrale Bad Dürkheim-Grünstadt und des Landesjugendpfarramts Kaiserslautern hatten den Gottesdienst organisiert. Für Livemusik sorgte der Jugendchor Unisono von Kirchenmusikdirektor Maurice Croissant aus Pirmasens. Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst stellte sich in einem Interview Fragen von Jugendlichen nach Auswirkungen des landeskirchlichen Transformations- und Einsparungsprozesses auf die Jugendarbeit. Sie freute sich mit Landesdiakoniepfarrer Albrecht Bähr, der die 67. Spendenaktion von Brot für die Welt pfalzweit eröffnete, besonders darüber, dass die rund 150 Gottesdienstbesucher*innen überwiegend Jugendliche waren. Unter ihnen waren auch Konfigruppen gekommen, etwa aus Böhl-Iggelheim und Lambsheim.

Die zwölf Lambsheimer Konfirmandinnen und Konfirmanden hatten ein Hilfsprojekt von Brot für die Welt in Paraguay gegen Kinderarmut mit dem Titel "Kinder kämpfen für ihre Rechte" unter die Lupe genommen - und für gut befunden. In Wortbeiträgen und Spielszenen verdeutlichten sie, dass der Weg aus der Armut für Kinder aus der indigenen Landbevölkerung vor allem in Bildung besteht. Statt weiterhin den Müll Wohlhabender nach Brauch- und Verkaufbarem zu durchwühlen, können diese in dem Projekt zur Schule gehen. Mitglieder der Organisation Callescuela helfen ihnen bei den Hausaufgaben. Nach dem Schulabschluss wollen viele eine Berufsausbildung machen, einige aber auch studieren.

Die Evangelische Jugend Pfalz zog eine Bilanz ihres Jahresprojektes "Anpacken! Armut ist real". Rund 2,8 Millionen junge Menschen in Deutschland seien von Armut betroffen, so Alina Karst.

In Spielszenen zeigten Jugendliche Ausprägungen von Jugendarmut auf, etwa wenn Gleichaltrige an Gruppenfreizeiten aus Geldmangel nicht teilnehmen können, dies aber aus Scham verschweigen. Oder wenn sie an Sportangeboten nicht teilnehmen können, weil sie sich Sportschuhe nicht leisten können.

Die Evangelische Jugend hat einen Teilhabefonds gegründet, der finanziell einspringt: Er ermöglicht bedürftigen Jugendlichen die Teilnahme an Gruppenfreizeiten und bewahrt sie vor Ausgrenzung.

Neben Sammlungen hat die Evangelische Jugend Geldbeträge auch mit ihrer "Bike and help"-Tour erwirtschaftet: 24 Jugendliche aus der Pfalz, die per Rad 570 Kilometer zum Deutschen Evangelischen Kirchentag nach Hannover fuhren, hatten sich zuvor Sponsoren gesucht, die gefahrene Kilometer großzügig förderten.

In einer mit Spannung erwarteten Interviewrunde fragten Lino Hinkel, Rebecca Schleer und Roman Albach Kirchenpräsidentin Dorothee Wüst nach den Auswirkungen des landeskirchlichen Transformations- und Einsparungsprozesses auf die Kinder- und Jugendarbeit.

Sie äußerten die Sorge, dass beim Wegfall von 30 Prozent kirchlicher Gebäude in der Fläche etliche Angebote für Kinder und Jugendliche in den Kirchengemeinden nicht mehr möglich sind, "einfach weil die Räume dafür fehlen", so Lino Hinkel.

Dorothee Wüst wies darauf hin, dass die Möglichkeiten dazu weiter bestehen, "auch wenn wir etwas Fantasie und Vernetzung entwickeln müssen." So gebe es in vielen Orten der Pfalz und Saarpfalz neben kirchlichen Gruppenräumen auch Dorfgemeinschaftshäuser und Räume von Vereinen, so dass betroffene Kirchengemeinden bei Bedarf mit politischen Gemeinden und Vereinen kooperieren sollten.

Sie versicherte, dass die Kinder- und Jugendarbeit in der Landeskirche eine gleichbleibend hohe Priorität genieße. Gekürzt werde dagegen in Sachen hauptamtlichem Personal, "etwa Stellen auf Ewigkeit zu besetzen" oder Stellen aufzubauen. Realität sei, dass in etwa zehn Jahren nur noch 55 Prozent der bisherigen Kirchensteuereinnahmen zur Verfügung ständen.

Wüst bekannte, dass sie hohe Achtung vor den ehrenamtlich tätigen jungen Menschen in der Pfalz und Saarpfalz habe. Dem schloss sich auch Dekan Stefan Kuntz an, der meinte, wenn Jugendliche weiterhin solche bewegenden und abwechslungsreichen Gottesdienste wie den aktuellen gestalteten, brauche sich die Landeskirche wenig Sorge um ihre Zukunft machen.