In der Ausstellung würden Beispiele für den Ursprung der Engel, Engel im christlichen und mythologischen Kontext und Engel in der Pop- und Trivialkultur zu sehen sein, so Pfarrer Beckmann. Barocke Kupferstiche oder Druckgrafiken des 19. Jahrhunderts würden in einen spannenden Dialog mit Engel-Darstellungen von Paul Klee, HAP Grieshaber, Andy Warhol, Keith Haring oder Ottmar Hörl treten.

Mit der Auswahl von Original-Grafiken, Plakaten, Büchern und Plastiken schlage die Ausstellung auch einen Bogen zu den Engeln der Neustadter Stiftskirche. Dazu hält Wolfgang Bachtler am 25. September um 19 Uhr einen Vortrag „Engel in der Stiftskirche – das Mosaik von August Babberger“. Einen literarischen Abend mit dem Titel „Engel der Poesie – Ein himmlischer Abend“ mit poetischen Texten aus allen Epochen der Literaturgeschichte gestaltet am 2. Oktober um 19 Uhr Pfarrer Stefan Werdelis, Bezirkskantor Simon Reichert umrahmt den Abend musikalisch. Führungen mit Gerhard Hofmann finden am 28. September, 5. und 12. Oktober jeweils um 18 Uhr statt

Hinweis: Die Engel-Ausstellung in der Neustadter Stiftskirche ist bis 14. Oktober, von 11 bis 15 Uhr geöffnet.

Gast der Vortragsveranstaltung ist der evangelische Pfarrer Imad Haddad aus Ramallah (Palästina), teilt Pfarrer Stefan Bergmann von der City-Kirchen-Arbeit in Kaiserslautern mit. Pfarrer Haddad werde über das Leben der Christen in seiner Heimat berichten. Angesichts des Konfliktes zwischen Israel und Palästina fühlten sich die dortigen Christen immer mehr „am Rande eines katastrophalen Zusammenbruchs“, so Bergmann. Die evangelische Gemeinde in Ramallah begegne dem politischen Konflikt mit dem Engagement für eine neu erbaute „Schule der Hoffnung“.

Der Eintritt zu der Veranstaltung ist frei.

Wenn es im Galaterbrief heiße, dass alle ohne Unterschied durch den Glauben Gottes Kinder seien, so bedeute dies heute, dass auch jede Geschlechtertrennung beendet sei, „und mit ihr alle damit verknüpften Rollenbilder“, sagte Annette Heinemeyer. Dies gelte auch für alle gesellschaftlichen Zuschreibungen wie der Vormachtstellung des Mannes über der Frau. In Gemeinden und Arbeitskreisen, bei Gottesdiensten und Diskussionen wolle sie die hierarchiefreie Vielfalt und wertfreie Unterschiedlichkeit sichtbar machen, so Heinemeyer. 

Für die scheidende Gleichstellungsreferentin, Belinda Spitz-Jöst, bleibt als Ziel, daran mitzuarbeiten, „dass wir eine lebenswerte und liebenswerte Gemeinschaft von Menschen bleiben, die unter dem Wort Gottes zusammenkommen“. Die göttliche Verheißung von Frieden und Heil unter all den alten Rollen, Erwartungen und Strukturen von Macht und Einfluss zu entdecken, sei nicht immer leicht, „schon gar nicht für die, die sich darin gut eingerichtet haben“, sagte Spitz-Jöst. Sie zeigte sich davon überzeugt, dass es allen Geschlechtern gut täte, wenn sie Gerechtigkeit und Gleichwertigkeit zum Maßstab nähmen. 

Kirchenpräsident Christian Schad hob hervor, dass alle Menschen als Gottes Geschöpfe seine Ebenbilder und mit der gleichen, unantastbaren Würde ausgestattet seien. Als solche seien sie aber doch alle anders. „Ja, es ist normal, es ist schöpfungsgemäß, verschieden zu sein. Und wir lernen gerade, dass auch die Kategorie ‚Geschlecht‘ vielfältiger ist, als die reine Dualität von Mann und Frau“, sagte Schad. 

Der Kirchenpräsident dankte der scheidenden Referentin Belinda Spitz Jöst für ihr beharrliches Engagement, mit dem sie die zentralen Themen Gleichstellung von Frauen und Männern in der Landeskirche und die Vereinbarkeit von Familie, Beruf und Ehrenamt vorangetrieben habe. Zugleich habe sie sich dafür eingesetzt, dass auch Kinder und alte Menschen, Migrantinnen und Migranten sowie Menschen mit Beeinträchtigungen in ihrer jeweiligen Lebenswirklichkeit wahrgenommen würden und Gehör fänden. 

Mauern in den Köpfen abzubauen, das habe sich auch Annette Heinemeyer zum Ziel gesetzt, erklärte Kirchenpräsident Schad. Die aufgeregte Debatte, die gegenwärtig über die angebliche „Feminisierung des Pfarrberufs“ geführt werde, zeige, dass es nach wie vor diese Mauern gebe, die die Wahrnehmung verzerrten. Dabei liege der neuen Gleichstellungsreferentin besonders die Vernetzung des kirchlichen Engagements mit lokalen, regionalen und überregionalen Institutionen am Herzen. „Denn nur gemeinsam kann der Benachteiligung von Menschen aufgrund bestimmter Merkmale entgegengewirkt werden“, sagte Schad. 

Die Gleichstellungsstelle im Landeskirchenrat gibt es seit 1995. Sie hat die Aufgabe, in der Evangelischen Kirche der Pfalz die Gleichstellung von Frauen und Männern in allen Bereichen zu fördern. Dazu gehört unter anderem, sich mit grundsätzlichen Problemen der Stellung von Frauen und Männern in Ausbildung, Beruf und Ehrenamt auseinanderzusetzen und gesellschaftliche Entwicklungen zu gleichstellungsrelevanten Themen zu beobachten, ihre Auswirkungen für die Arbeit im Bereich der Landeskirche zu bedenken und entsprechende Vorschläge zu unterbreiten. Referentinnen und Referenten waren Pfarrerin Petra Vollweiler-Freyer, die Juristin Bettina Wilhelm, Pfarrerin Claudia Enders-Götzelmann und Gerd Humbert.

In den Jahren 2012 bis 2017 sei in neun Gesprächsrunden ein Arbeitspapier entstanden, das nun die Grundlage für den offiziellen Dialog des Vatikans mit der GEKE sei. Durch die Methode des differenzierenden Konsenses sei es möglich gewesen, evangelische und katholische Quellentexte konstruktiv aufeinander zu beziehen. Dabei seien Übereinstimmungen, aber auch sich ergänzende Unterscheidungen in Lehrfragen herausgearbeitet worden, so der Kirchenpräsident.

"Das überraschende Ergebnis war nun, dass es Gemeinsamkeiten im Kirchenverständnis gibt, die weitere ökumenische Schritte aufeinander zu möglich machen", stellte Kirchenpräsident Schad fest, der zugleich der evangelische Delegationsleiter der Arbeitsgruppe war. Zielbild sei ein Haus mit einem gemeinsamen Fundament. "In diesem Haus", erklärte der Kirchenpräsident, "finden sich unterschiedlich eingerichtete Zimmer, deren Türen weit füreinander geöffnet sind. Im Zentrum steht der gemeinsame Tisch, an dem alle Bewohner von Christus selbst sakramental gestärkt werden, auf dass sie untereinander als Gemeinschaft von Kirchen sichtbar eine Kirche darstellen."

Das Konfessionskundliche Institut, 1947 in Bensheim an der Bergstraße gegründet, ist das ökumenewissenschaftliche Arbeitswerk der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und eine Einrichtung des Evangelischen Bundes e.V. Neben diesen Institutionen unterstützen und fördern auch die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau, die Evangelische Landeskirche in Baden und die Evangelische Kirche der Pfalz seine Arbeit.

Der Schwerpunkt des Instituts liegt auf der langfristigen und nachhaltigen Wahrnehmung ökumenischer Diskurse, die aktuelle Themen auch in ihrer historischen Entwicklung reflektiert und verortet.

Die eigene Urteilskraft im religiösen und weltanschaulichen Bereich, auch in Fragen des Menschseins und der Lebensführung, sei besonders wichtig, erklärte Niederberger, der in der Landeskirche Leiter des Amtes für Religionsunterricht ist. Versöhnungsbereitschaft, der Wille zu Konfliktlösungen und das Einstehen für ein friedliches Miteinander müsse durch anhaltende Bildungsimpulse, durch Diskussionen, Analysen und durch praktisches Einüben gefördert werden. Diese Arbeit gelte sowohl dem einzelnen Menschen wie der großen Gemeinschaft, in der es positive Kräfte gegen Hass, Gewalt und Vereinzelung brauche, sagte Niederberger.

Voraussetzung für den Erwerb der Bevollmächtigung war die Teilnahme an einem dreitägigen Seminar, das von den Religionspädagogen Gisela Scherer und Michael Landgraf geleitet wurde. Im Mittelpunkt standen dabei die schulartübergreifende Beschäftigung mit der Bibel für den Unterricht und die Auseinandersetzung mit der besonderen Rolle der Lehrerinnen und Lehrer für Religion.

Der Religionsunterricht ist in Deutschland grundgesetzlich garantiert ein ordentliches Lehrfach. Durch das staatliche Bildungsangebot, das auch den Religionsunterricht umfasst, soll die Urteilskraft aufgebaut werden, um die ebenfalls im Grundgesetz festgeschriebene Religionsfreiheit kompetent nutzen zu können. Für die Inhalte sind dabei die Religionsgemeinschaften zuständig. So beteiligt sich die Kirche an der Gestaltung von Schule und Bildung.

Der Kirchenpräsident erinnerte die Vikarinnen und Vikare daran, dass sie in einer "Kirche des Wortes auch eine Verantwortung für die Sprache haben". Dies sei in einer Zeit besonders wichtig, in der interessierte Kreise mit Sprache Gewalt ausübten, diskriminierten und diskreditierten. Schad forderte die Theologinnen und Theologen dazu auf, offen auf Menschen zuzugehen, die in der Gemeinde mitarbeiten wollen. Dazu böten die Ende 2020 anstehenden Presbyteriumswahlen eine besondere Möglichkeit. "Fragen Sie nicht, wozu brauche ich Dich, sondern was für Gaben hast Du?".

Oberkirchenrätin Marianne Wagner sieht in der Ausbildungsphase die große Chance, als Dienstgemeinschaft und Team unterwegs zu sein. "Verstehen Sie sich nicht als Einzelkämpfer", betonte die Ausbildungsdezernentin. Die Erfahrungen im Vikariat seien wegweisend für die Zeit im Pfarramt. Aus der Pfälzer Kirchenunion vor 200 Jahren könne man lernen, wie wichtig es sei, "nach dem Verbindenden zu schauen und nicht nach dem, was uns trennt", sagte Wagner.

Auf die Aufgaben im Pfarramt werden die Vikarinnen und Vikare nach ihrem Ersten Theologischen Examen im Protestantischen Predigerseminar in Landau vorbereitet. Rund zweieinhalb Jahre wechseln sich Praxisphasen und Kurse ab. Die künftigen Pfarrerinnen und Pfarrer sammeln Erfahrungen in den Bereichen Schule und Gemeinde. In einem weiteren, selbstgewählten Spezialpraktikum können sie zum Abschluss der Ausbildungszeit eigene Schwerpunkte setzen und sich gezielt weiter qualifizieren.

Inhaltlich berücksichtigt die Ausbildung die veränderten und teilweise auch gestiegenen Anforderungen an das Berufsbild der Pfarrerin und des Pfarrers. Während ihrer Ausbildung sollen Vikarinnen und Vikare die Vielfalt kirchlicher Handlungsfelder kennenlernen und in den Grundaufgaben pastoralen Handelns wie Gottesdienst, Bildung, Seelsorge und Gemeindeaufbau Handlungskompetenzen erlangen. Daneben spielen Themen wie Leitung und Kommunikation eine wichtige Rolle in der Ausbildung. 

In einer spektakulären Aktion umspannten Pfarrerin Cornelia Zeißig, Pfarrerin Mechthild Werner, die Künstlerin Silvia Mielke sowie etwa 80 Schüler, Konfirmandinnen und Gemeindeglieder den runden Kirchenraum von der Empore bis ins Erdgeschoss mit einem Band aus tausenden Bibelseiten. „Gottes Wort umarmt die Friedenskirche“, freute sich Cornelia Zeißig an der symbolischen und sinnlichen Idee, die im nüchternen Pfälzer Gottesdienst manchmal fehle. „Wie behutsam und begeistert alle das Bibelband auf Händen trugen, von der 92Jährigen bis zu den Kindern, hat mich berührt“, dankte Mechthild Werner den Beteiligten zum Abschluss unter Applaus und furioser Orgelmusik.

Die Initiatorin des Kunstprojekts „Vielfalten“ und Projektleiterin zum Jubiläum „200 Jahre Pfälzer Kirchenunion“ rollte zuvor in einem launigen Predigtgespräch die Entwicklung der Bibel auf, eine „rund 3.000 Jahre lange, verwickelte Geschichte, die man kennen sollte“. Wer gegen Juden hetze, hetze gegen Jesus selbst, meinte Werner. Wer das christliche Abendland verteidige, müsse wissen, dass es von Ausländern - Juden, Griechen, Römern - aus Morgenland kam. Es gelte, die Geschichte zu kennen, um in die Zukunft zu gehen. Die Unionsurkunde vor 200 Jahren mahne, „auf dem Weg wohlgeprüfter Wahrheit und echt religiöser Aufklärung mutig voranzuschreiten.“

1818 kamen Lutheraner und Reformierte in der Pfalz wieder zusammen. Wie zu Zeiten der Reformation sollte ‚allein das Wort‘ die Richtschnur sein und die Kirche der Union verbinden. Seit 2017 werden in den Gemeinden ‚neue‘, revidierte Lutherbibeln verwendet. Das Projekt Vielfalten sollte anregen, „alte“ Gemeindebibeln nicht als Altpapier zu entsorgen, sondern sie sorgsam umzugestalten.

Papierkünstlerin Silvia Mielke aus Jockgrim hatte dazu im Auftrag der Landeskirche eine Idee entwickelt. Sie faltete unzählige Seiten ausgemusterter Gemeindebibeln, knüpfte daraus innerhalb eines halben Jahres rund 2.800 Meter lange Bänder, die sie auf drei Telefonkabeltrommeln spannte. Das 500 Meter lange Band wurde in Ludwigshafen teilweise abgerollt. „Im Telefonbuch wie in der Bibel sind Menschen auf der Suche, es geht um Namen, Personen, persönliche Geschichten und um Kommunikation“, erläuterte Mielke im anschließenden Künstlergespräch ihre Grundidee. Die Rollen erinnerten sie auch an Thorarollen. Die Künstlerin präsentierte zudem weitere Exponate „re-formierter“ Bibeln, die den Besuchern neue Perspektiven auf das Wort Gottes eröffneten. lk

Hinweis: Auch im Dekanat Frankenthal planen Gemeindegruppen ein „Vielfalten-Projekt“. Am 18. Oktober um 19 Uhr findet im Dathenushaus ein Gesprächsabend statt. Zum Thema „Das unantastbare Buch? Von der Kunst, mit der Bibel umzugehen“ setzt Oberkirchenrat Michael Gärtner einen Impuls. Am 21. Oktober wird ein Vielfalten-Gottesdienst mit Kunstaktion gefeiert

Damit sei ein ökumenischer Durchbruch erzielt worden, erklärte Kirchenpräsident Christian Schad in Basel. Denn erstmals komme es zu einem offiziellen Dialog des Vatikans mit einer Kirchengemeinschaft, in der lutherische, reformierte, unierte, methodistische und vorreformatorische Kirchen vereint seien. Dieses ökumenische Gespräch mit dem Gesamtprotestantismus sei nicht hoch genug einzuschätzen.

„Es bestehen im Blick auf das Kirchenverständnis größere Gemeinsamkeiten, als bisher wahrgenommen wurden“, erklärte Kirchenpräsident Schad, der evangelische Delegationsleiter der Arbeitsgruppe, die in einer Studie die Grundlagen für die offiziellen Gespräche gelegt hatte. Delegationsleiter bei den vorbereitenden Gesprächen war katholischerseits der Speyerer Bischof Karl-Heinz Wiesemann.

Als Beispiel für die Annäherung nannte der Kirchenpräsident in seiner Rede vor der Vollversammlung die Einsicht, dass keine geschichtliche Kirche für sich beanspruchen könne, „das Wesen der Kirche vollkommen darzustellen bzw. mit der Kirche Jesu Christi unmittelbar identisch zu sein“. Wenn zwischen dem Grund der Kirche und ihrer jeweiligen geschichtlichen Gestalt unterschieden werde, dann sei Einheit der Kirche in gestalteter Vielfalt möglich. So verlören bisher strittige theologische Positionen ihre abgrenzende Bedeutung, erläuterte Kirchenpräsident Christian Schad.

Weitere Themen der Studie und der nun beginnenden offiziellen Gespräche sind nach Angaben von Kirchenpräsident Schad „Kirche und Rechtfertigung, Amt und Kirchengemeinschaft“. Er betonte, dass die Gespräche „von einem Geist der gegenseitigen Wertschätzung und von wechselseitigem Vertrauen getragen waren und getragen sein werden“.

Zur Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa gehören 94 protestantische Kirchen. Sie gewähren einander Kanzel- und Abendmahlgemeinschaft, bewahren jedoch ihre jeweilige Prägung sowie die theologische und organisatorische Eigenständigkeit. Ihr Modell der „versöhnten Verschiedenheit“ sieht die GEKE auch als Beitrag zur kirchlichen Einheit. Sitz der Geschäftsstelle ist Wien.

(Hobby-)Fotografen waren eingeladen, bearbeitete „Vorher-Nachher-Fotos“ mit und ohne Kirchturm einzusenden. Voraussetzung war, dass der Aufnahmeort auf dem Gebiet der pfälzischen Landeskirche liegt. „Wir wollten ins Bewusstsein bringen, was Kirche optisch für ein Dorf- oder Stadtbild bedeutet“, sagte der Leiter der Arbeitsstelle, Gerd Kiefer, bei der Preisverleihung im Rahmen des Kirchenvolksfestes zum Unionsjubiläum in Kaiserslautern.

Die 41 eingegangenen Beiträge zeigten eine Vielfalt an Kirchen im Gebiet der Landeskirche und sprühten nur so vor kreativen Ideen der Fotografen bei der Bearbeitung, sagte Kiefer. Karim Katzenbach hatte die protestantische Kirche von Morlautern, Winfried Burk die protestantische Kirche in Erlenbrunn und Viktor Schleicher die protestantische Kirche in Otterbach als Motiv gewählt.

Zum Mitfeiern eingeladen sind alle interessierten Männer und Frauen, der Eintritt zu den Angeboten der Jubiläumsfeier ist frei, erklärt „mann!schafft“-Mitglied Christian Roth, von Beruf Büroleiter des Kirchenpräsidenten der Evangelischen Kirche der Pfalz. Es werde jedoch um Spenden „für die vergessene Schöpfung“ gebeten. Die „mann!schafft“ unterstütze ein Zentrum zur Aus- und Weiterbildung in Fragen des Natur- und Meeresschutzes in West-Papua, das die von Zivilisationsmüll bedrohte einmalige Tier- und Pflanzenwelt für die Menschen vor Ort erhalten will. Davon hat sich kürzlich der Pfarrer für Weltmission und Ökumene der Landeskirche und mann!schafft-Mitglied Florian Gärtner vor Ort überzeugt. Die Evangelische Kirche der Pfalz pflegt seit 1993 eine Partnerschaft mit der Evangelischen Kirche im Lande Papua, der Gereja Kristen Injili di Tanah Papua (GKI).

„Elternabend mit wenigen Vätern. Ehrenamtliche – fast nur Frauen. Wo sind die Männer? Bei der Arbeit? Vor dem PC? Im Verein? In der Kneipe? Eine Gemeinschaft lebt vom Dialog, von der Gemeinschaft. Diese ‚Lücke‘ wollten wir füllen“, schildern Gerd Fink, Florian Gärtner und Roland Lentz die Anfänge. Die Gruppe wuchs und dem Bedürfnis nach einem eher praktischen und tatkräftigen Austausch unter Männern wurde Raum gegeben. Dass es neben dem Spaß am guten Leben immer auch um gesellschaftliches Nachdenken und Engagement geht, beweisen die Projekte, die die „mann!schafft“ in den zehn Jahren ihres Bestehens auf die Beine gestellt hat, u.a. bei der Weltausstellung Reformation 2017 in Wittenberg. Da hat die Männergruppe fünf Tage lang nichts Geringeres getan, als „Wasser zu Wein zu verwandeln“: Besucher konnten ihre leeren Kunststoff-Pfandflaschen zugunsten eines Trinkwasserprojektes in Ghana, Afrika, abgeben und erhielten dafür einen Schluck Pfälzer Wein bester Qualität.

Hinweis: Zum Auftakt des Festprogramms vom 14. bis 15. September in der Protestantischen Kirche in Herxheim, Kettlerstraße 40, tischt die „mann“!schafft“ am Freitag um 18 Uhr auf, begleitet von Aktionskunst unter dem Motto „Poesie fürs Volk“; ab 20.30 Uhr steht eine Bildmeditation mit symphonischer Musik von Richard Strauß und Fotos von Helmut Dudenhöffer auf dem Programm. Am Samstag um 19 Uhr steigt die Geburtstagsparty, der Gottesdienst zum Abschluss der Jubiläumsfeier am Sonntag um 14 Uhr steht unter dem Motto „Wann ist ein Mann ein Mann?“. Der Eintritt ist frei, um Spenden für ein Projekt zum Schutz der Natur und des Meeres in West-Papua wird gebeten.

Der rheinische Präses Manfred Rekowski und Oberkirchenrat Michael Gärtner in Vertretung des pfälzischen Kirchenpräsidenten Christian Schad sowie Mitglieder der Kirchenleitungen waren zu ihrem jährlichen Spitzengespräch mit der Landesregierung in der Saarbrücker Staatskanzlei zusammengetroffen. „Unsere Gesellschaft ist verunsichert. Grund dafür sind drängende politische Fragen zur Wohnungsnot, Alters- und Kinderarmut und Pflegenotstand, aber auch ungeklärte Fragen in der Zuwanderungspolitik. Die Gemeinschaft der demokratischen Kräfte in unserem Land muss hier gemeinsam an einem Strang ziehen. Wir müssen humane Antworten darauf finden. So verhindern wir, dass fremdenfeindliche Kräfte die bestehende Verunsicherung für ihre Zwecke missbrauchen, sagte Ministerpräsident Tobias Hans.

Die Kirchenvertreter zeigten sich erfreut, dass im Saarland in naher Zukunft das Amt eines Antisemitismusbeauftragten geschaffen werden soll. Damit werde ein Anliegen der Evangelischen Kirchen umgesetzt. Denn den Kampf gegen alte und neue Formen der Judenfeindschaft sähen die Kirchen als eine ihrer Kernaufgaben, unterstrich Präses Manfred Rekowski. Er dankte der Landesregierung für deren Engagement. Weitere Themen des Gesprächs waren die Digitalisierung und ihre Auswirkungen auf Gesellschaft und Arbeitswelt, die Bekämpfung der Langzeitarbeitslosigkeit und die Flüchtlingspolitik im Hinblick auf die Einrichtung eines Ankerzentrums in der Landesaufnahmestelle für Asylsuchende in Lebach.

Digitalisierung

Die Digitalisierung verändere Wirtschaft und Gesellschaft stark. „Über die damit verbundenen Chancen und Risiken sowie die gesellschaftlichen Konsequenzen müssen wir als Kirche intensiv nachdenken. Wir bringen unser christliches Menschenbild als Grundlage in die ethische Diskussion ein“, sagte Oberkirchenrat Gärtner. Deshalb seien Datenschutz und Datensouveränität der Bürger für die Kirchen und die Landesregierung wichtig. Ebenso müssten Medienbildung und Medienkompetenz gefördert werden, damit Menschen verantwortlich in einer digitalen Gesellschaft leben könnten. Es gehe darum, den technischen Fortschritt zu gestalten und Unternehmen zu stärken, die sich bewusst ethisch verhalten wollen.

Bildungsminister Ulrich Commerçon betonte, dass der kompetente Umgang mit den Medien essentiell sei und diese Kompetenzen Vorrang vor rein technischen Fertigkeiten haben sollten. „Wir im Saarland wollen die Chancen der Digitalisierung nutzen. Deshalb habe ich eine Digitalisierungsstrategie initiiert, die diese Entwicklung begleitet. Selbstverständlich birgt die Digitalisierung – wie jede Innovation – auch Risiken. Unsere Aufgabe ist es, diese zu identifizieren, Lösungen zu finden und den Prozess im Sinne einer besseren Lebensqualität für die unterschiedlichsten Zielgruppen zu begleiten“, sagte Ministerpräsident Tobias Hans.

Wandel der Arbeitswelt

Im Hinblick auf die Arbeitswelt der Zukunft – Stichwort Arbeitswelt 4.0 – sehen die Kirchen ihre Aufgabe darin, die zu erwartenden Veränderungsprozesse konstruktiv zu begleiten. Der Mensch müsse im Mittelpunkt des Wirtschaftens stehen, waren sich Landesregierung und Kirchen einig. Arbeit müsse auch in Zukunft so gestaltet werden, dass sie für Arbeitnehmer nicht zu Überforderungen führe, forderten die Kirchenvertreter. „Veränderungsverlierer“ sollten besonders in den Blick genommen werden. Wichtig ist den Kirchen auch die Bildung. „Es wird nicht reichen, lediglich technisches Wissen, sprich Umgang mit Technik, zu vermitteln. Gerade Angebote im Bereich des sozialen Miteinanders werden in Zeiten, in denen Digitalisierung schon in Kindergärten und Schulen ungebrochene Faszination ausübt, nach unserer Einschätzung umso wichtiger“, betonte der pfälzische Oberkirchenrat Dieter Lutz.

Saarländischer Beschäftigungspakt

Die Kirchen begrüßten die Pläne von Wirtschaftsministerin Rehlinger mit einem saarländischen Beschäftigungspakt der verhärteten Langzeitarbeitslosigkeit im Land zu begegnen. Die beharrliche Politik der Landesregierung, Perspektiven für Langzeitarbeitslose durch öffentliche Beschäftigung zu fördern, sei ausdrücklich zu loben und ein wichtiger Bei-trag zum gesellschaftlichen Zusammenhalt, so Präses Rekowski.

Ankerzentrum LAST Lebach

In der Diskussion um Ankerzentren sind aus Sicht der Kirchen ethische Kriterien für die Unterbringung von Asylbegehrenden zu beachten. So müssten zum Beispiel der offene Zugang zu dem Zentrum ohne Zugangskontrolle oder Zaun, medizinische und psychologische Versorgung der Asylsuchenden sowie Kinderbetreuung und Schulbesuch gewährleistet sein. Die Aufenthaltsdauer solle auf drei bis maximal sechs Monate beschränkt werden.

„Das Saarland verfügt mit der Landesaufnahmestelle in Lebach über eine vorbildliche Einrichtung. Wir erleben hier ein hervorragendes Miteinander der Erstaufnahmeeinrichtung, der Zentralen Ausländerbehörde, der Außenstelle des Bundesamtes für Migration und Flüchtlinge sowie der Gemeinschaftsunterkunft des Landes. Ferner findet man hier eine Arztpraxis für die Eingangsuntersuchungen, ein Büro der Agentur für Arbeit sowie eine Außenstelle des Einwohnermeldeamtes der Stadt Lebach; darüber hinaus ist die lokale Polizeiinspektion vor Ort präsent. Besonders wichtig ist uns, dass die Wohlfahrtsverbände vor Ort sind. Eine vom Land bezuschusste Kindertageseinrichtung der Caritas, die je zur Hälfte mit Kindern aus der Stadt und Kindern aus der Einrichtung besucht wird, befindet sich unmittelbar neben der Einrichtung. Diese Bei-spiele zeigen, dass das Land größten Wert auf ethische Kriterien für die Unterbringung der Asylbewerber legt. Am Kern und offenen Charakter der saarländischen Einrichtung wird sich nichts ändern.“

Die Kirchen zeigten sich beeindruckt von dem, was im Hinblick auf die großen Flüchtlingszahlen in Lebach geleistet wurde. Sie dankten der Landesregierung für die Zusage, den in der Landesaufnahmestelle Lebach erreichten Umgang mit Asylbewerbern zu bewahren.

Hintergrund: Im Saarland leben aktuell rund 177.000 evangelische Christinnen und Christen. Davon gehören etwa 138.000 zur Evangelischen Kirche im Rheinland und rund 39.000 zur Evangelischen Kirche der Pfalz (Protestantische Landeskirche).

Gauck, selbst Theologe und ehemals Leiter der Behörde, die im vereinten Deutschland die Akten des DDR-Ministeriums für Staatssicherheit geöffnet und aufgearbeitet hatte, habe stets seine Verwurzelung im christlichen Glauben offen und öffentlich bekundet. Dieser Glaube sei es, der Gauck als einen „Liebhaber der Freiheit“ immer wieder zu praktischem Handeln und Reden antreibe, sagte Kirchenpräsident Christian Schad in seiner Begrüßung der rund 600 Gäste aus Politik, Kirche und Gesellschaft – unter ihnen der stellvertretende Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz, Staatsminister Volker Wissing, der Speyerer Bischof und Vorsitzende der Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen in Deutschland, Karl-Heinz Wiesemann, sowie eine Delegation der englischen Partnerkirche, der United Reformed Church.  

Das Jubiläum der 200. Wiederkehr der Pfälzer Kirchenunion sei eine wichtige historische Wegmarke auch über die Region hinaus, führte Joachim Gauck in seinem Vortrag aus. Die Kirchenunion habe nicht nur eine echte presbyterial-synodale Basiskirche geschaffen, sondern gelte damit auch als Baustein der deutschen Demokratiegeschichte. „Die Wahrheit entfaltet eben nicht nur in Glaubensfragen eine bedeutende Wirkung, sondern auch gesamtgesellschaftlich.“ In Deutschland habe sich der christliche Glaube sehr stark mit der Aufklärung und der Vernunft verbunden. Gleichzeit sei die Gesellschaft vielfältiger geworden. Unterschiede bei Glaube und Traditionen bedeuteten Bereicherung und Inspiration. Abstriche bei den grundgesetzlich garantierten Freiheiten dürften jedoch nicht hingenommen werden. 

Mit der Zerstörung des Glaubens an eine überprüfbare Wahrheit werde die Tür zur Verbreitung der Unwahrheit geöffnet, sogar der offenkundigen und beweisbaren Lüge, um die eigenen politischen Ziele durchzusetzen. Aus dem Zusammenhang gerissene oder gefälschte Bilder, Gerüchte, Halbwahrheiten oder Volllügen entfalteten mitunter mehr und schnellere Wirkung als das, was auf der Basis ‚wohlgeprüfter Wahrheit‘ wahrgenommen werde, sagte der Festredner mit Blick auf aktuelle Ereignisse. Es sei mutig, sich denen gegenüber zu stellen, die, wie in Chemnitz, „Ressentiments und Wut, Hass und pure Aggressivität“ in die verunsicherten Stadtgesellschaften trügen. „Für engagierte Demokraten bleibt als einzige Möglichkeit die strikte Abgrenzung. Jeder Einzelne muss sich fragen, mit wem er sich gemeinmachen will, wenn er seine Meinung öffentlich artikuliert.“ 

Kirchenpräsident Christian Schad erinnerte daran, dass 1818 in Kaiserslautern, der Gründungsstadt der Vereinigten Protestantisch-Evangelisch-Christlichen Kirche, „nichts Geringeres geschehen ist, als dass nach 300 Jahren die Trennung der reformatorischen Konfessionsparteien beendet wurde“. Dies verstehe die Evangelische Kirche der Pfalz heute als Auftrag, Brücken zu bauen und sich für Freiheit und Frieden einzusetzen. „Dies nicht konfessionalistisch verengt, sondern über nationale Grenzen hinweg mit unseren Partnern in Europa und in der weltweiten Ökumene. Als Unionskirche wollen wir unseren ganz spezifischen Beitrag dazu leisten, dass vorhandene Spaltungen überwunden werden können.“

Der Festakt im Großen Haus des Pfalztheaters Kaiserslautern war Höhepunkt und Abschluss des Festwochenendes, mit dem die Evangelische Kirche der Pfalz in Kaiserslautern ihren 200. Geburtstag feierte. Im Rahmenprogramm setzte der Schauspieler Stephan Wriecz mit Auszügen aus dem Theatermonlog „Verdrehte Gebete“ von Michael Bauer Reformations- und Unionsgeschichte in Szene, das Homburger Vokalensemble unter der Leitung von Carola Ulrich und das Pfälzische Blechbläserensemble unter der Leitung von Landesposaunenwart Christian Syperek gestalteten die von der Journalistin Bettina Blum moderierte Veranstaltung musikalisch. 

1818 vereinigten sich in Kaiserslautern die bis dahin getrennten reformierten und lutherischen Gemeinden der Pfalz zu einer gemeinsamen Kirche. Die Pfälzer Kirchenunion entstand, weil die Gemeinden es wollten, sie war eine Basisbewegung. Dies feierte die Evangelische Kirche der Pfalz mit einem Festwochenende vom 7. bis 9. September an den historischen Schauplätzen in Kaiserslautern.

In die Alltagssprache einsickernde Unwörter wie „Lügenpresse“ und „Asyltourismus“ sowie Hass-Kommentare in sozialen Medien seien nur die Spitze eines sprachlichen Eisberges, sagte der Kirchenpräsident. „Wir brauchen nicht noch mehr Leute, die auf Phon-Stärke vertrauen und auf laute Behauptungen. Wir brauchen Menschen, die sich auf Institutionen verlassen, die die Wahrheitsfindung ermöglichen: Unabhängige Gerichte und vielfältige Medien, Forschung in der Hand der Öffentlichkeit und umfassende Bildung für alle.“ Zur Grundüberzeugung der reformatorischen Tradition gehöre es, dass sich die Wahrheit des Evangeliums ohne Gewalt und ohne Zwang, allein durch die Überzeugungskraft des Wortes durchsetze. Auch die Union von 1818 sei nicht durch Druck einseitig von oben erlassen worden. „Sie kam zustande durch das glückliche Miteinander von oben und unten. Tatsächlich hat die frühe Demokratiebewegung in Deutschland hier kräftige Bundesgenossen gefunden“, so Schad, denn der Kirchenvereinigung lag eine Abstimmung der reformierten und lutherischen Haushaltsvorstände zugrunde. Auch seien die Begründer der Union die Protagonisten des Hambacher Festes 1832 gewesen. „Aus ihrem Glauben heraus setzten sie sich ein für Rede-, Presse- und Meinungsfreiheit.“

In Christus der Wahrheit begegnen

Statements von Vertretern verschiedener gesellschaftlicher Gruppen verdeutlichten, wie komplex die Suche nach Wahrheit ist. Birgit Wahl-Becker beispielsweise, Lehrerin am Evangelischen Trifels-Gymnasium Annweiler, will ihre Schüler zu kritischem und mutigem Hinterfragen befähigen: „Traut euch, probiert es anders, wagt Neues und beachtet den Nächsten.“ Masoud Vafaei aus Kaiserslautern, Teilnehmer eines interkulturellen Lektorenkurses, ihn hat der Glaube zu einem Wahrheitssucher gemacht: „In Christus bin ich der Wahrheit begegnet. Ohne meinen Glauben könnte ich nicht leben – getrennt von meiner Familie.“ Als Junge habe er, der aus dem Iran kommt, zufällig eine Bibel gefunden, die seinem Großvater – ein Mullah – gehört habe. „Jetzt bin ich hier in Deutschland angekommen und durch meine Taufe Glied unserer Kirche geworden.“

Im Strafprozess gelte im Zweifelsfall diejenige Wahrheit, die den Angeklagten schütze, sagte der Präsident des Landgerichts Frankenthal, Harald Jenet. „Ich fälle ein Urteil und spreche Recht, auch wenn mir die tatsächliche Wahrheit oft verborgen bleibt.“ Der Journalist Hartmut Reitz trifft bei der Suche nach Wahrheit häufig auf offenes Misstrauen und auf Vorurteile. „Ich muss bei der Berichterstattung der Wahrheit möglichst nahe kommen. Das ist nicht immer einfach, aber immer mein Ziel. Ich wünsche mir, dass wir gemeinsam die Wahrheit wieder achten und auf der Suche nach ihr bleiben“, sagte der Redaktionsleiter beim Südwestrundfunk Ludwigshafen.

Unter den Gottesdienstbesuchern mit Gästen aus Gesellschaft, Kirche und Politik begrüßte die Kaiserslauterer Dekanin Dorothee Wüst u.a. den Speyerer Bischof Karl-Heinz Wiesemann, den pfälzischen Synodalpräsidenten Herrmann Lorenz, Vertreter der britischen Partnerkirche URC (United Reformed Church), den saarländischen Ministerpräsidenten Tobias Hans, den ehemaligen rheinland-pfälzischen Ministerpräsidenten Kurt Beck, den Bezirksverbandsvorsitzenden Theo Wieder und den Kaiserslauterer Oberbürgermeister Klaus Weichel. Die Liturgie wurde mitgestaltet von der Kaiserslauterer Schauspielerin und Musikerin Dagmar Kern. Landeskirchenmusikdirektor Jochen Steuerwald an der Orgel, der Westpfälzer Kammerchor und Mitglieder der Kammerphilharmonie Mannheim unter der Leitung von Bezirkskantorin Beate Stinski-Bergmann sowie das Pfälzische Bläserensemble unter der Leitung von Landesposaunenwart Christian Syperek gestalteten den Festgottesdienst musikalisch. Die Kollekte des Gottesdienstes kommt dem Bauverein der 800 Jahre alten, sanierungsbedürftigen Kaiserslauterer Stiftskirche zugute.

Hintergrund: 1818 vereinigten sich in Kaiserslautern die bis dahin getrennten reformierten und lutherischen Gemeinden der Pfalz zu einer gemeinsamen Kirche. Die Pfälzer Kirchenunion entstand, weil die Gemeinden es wollten, sie war eine Basisbewegung. Dies feiert die Evangelische Kirche der Pfalz mit einem Festwochenende vom 7. bis 9. September an den historischen Schauplätzen in Kaiserslautern.

„Mutig voran“ war das Motto des zweitägigen Festes und einen Weckruf, die demokratische Gesellschaft zu verteidigen, sandte nicht nur der Kirchenpräsident aus. Er wünsche allen Christen den Mut, einzuschreiten und nicht den Menschen das Wort zu überlassen, die rassistische Standpunkte verbreiteten, sagte Schad. Er selbst suche den Dialog, wohl wissend, dass es auch Protestanten gebe, die der Alternative für Deutschland (AfD) nahe stünden, die rechtspopulistische Ansichten vertrete.

Demokratischer Marktplatz

Klare Position bezog auch Kazungu-Haß in der Diskussion mit Heidrun Krauß, geschäftsführende Referentin des Landesjugendpfarramtes, und der ehrenamtlichen Jugendlichen Katharina Hoffmann: Toleranz und Freiheit bedeuteten nicht, rassistische Äußerungen zu akzeptieren, sagte sie unter Applaus. Die Politik müsse sich „mehr um Sorgen der Bürger kümmern, als um besorgte Bürger‘“, sagte die Tochter eines aus Kenia stammenden Vaters und Mutter von vier Kindern.

Ja, die SPD lasse sich von den rechten Parteien vor sich hertreiben, bestätigte die Politikerin eine Frage aus dem Publikum. Die Partei sei jedoch auch in Bedrängnis, „weil wir uns nicht trauen, mehr Haltung zu bewahren“. Demokratie sei der höchste Anspruch an ein gesellschaftliches Zusammenleben, jeder sei wichtig dafür. Sie müsse nicht gerettet, sondern immer neu geformt werden. Ihre Politikerkollegen forderte Kazungu-Haß zu mehr Mut zu Wahrhaftigkeit auf – auch mit der Gefahr, dadurch Wählerstimmen zu verlieren.

Mit Blick auf die Diskussionen über Chemnitz und Äußerungen des Präsidenten des Bundesverfassungsschutzes, Hans-Georg Maaßen, appellierte Integrationsministerin Spiegel: „Achtet auf die Sprache, sie kann eine Debatte formen, aber sie kann sie auch richtig gefährlich machen.“ Aussagen wie die Maaßens sowie die Vorfälle in Chemnitz machten ihr Sorge, wie es mit der Demokratie weiter gehen werde. Aber sie machten sie auch kämpferisch, sagte die Ministerin. Im Gespräch mit Volker Steinberg vom Landesjugendpfarramt sowie dem ehrenamtlich aktiven Jugendlichen Lukas Schwarz trat Spiegel klar für mehr Diskussion über Politik in Schulen ein.

Jugendliche früh einzubinden und sie über das, was in der Welt passiert, zu informieren, sei ein Grundstein für eine freiheitliche Gesellschaft, betonte auch Jennifer Sieglor. Sie glaube nicht an die „Mär der politikverdrossenen Jugend“, sagte die Fernseh-Moderatorin. Wichtig sei es, die Jugendlichen zu erreichen, Politik verständlich zu machen, wie das die Kindernachrichtensendung Logo tue. „Sonst bleibt die Angst“, warnte sie.

An eine solche Zeit, zu der Angst vor Andersartigkeit zu Hass und Gewalt in Deutschland geführt hatten, erinnerte Dietrich Lauter. Der ehemalige Ludwigshafener Jugendpfarrer und Kaiserslauterer Studentenpfarrer war als Zeitzeuge geladen bei der Hebung eines Memorandums, das die Evangelische Jugend der Pfalz beim 175. Jubiläum der Union im Jahr 1993 an der Stiftskirche vergraben hatte. In einem Zug, voran Kirchenpräsident Christan Schad, Landesjugendpfarrer Florian Geith und Kindergottesdienstpfarrerin Urd Rust, war die Evangelische Jugend mit vielen Kirchenvolksfestbesuchern von der Unionskirche zur Stiftskirche gezogen.

Memorandum mit klarer Botschaft

Dort hob Kirchenpräsident Schad mit zwei Jugendlichen den damals unter Widerständen der Kirchenvertreter gelegten Stein. Kirchlichen Schlagworten wie Freiheit, Offenheit, Toleranz, Gemeinschaft und Zuversicht hatten die Jugendlichen damals neue Begriffe zugeordnet: Profil, Charakter, Sensibilität, Konsequenz und Leidenschaft. Von „ewigen Worten“, die jede Generation für sich übersetzen müsse, sprach der Kirchenpräsident in einer ersten Analyse und betonte, dass dazu auch „das kritische Potenzial von euch Jugendlichen“ gebraucht werde. Dass sie die Botschaft ihrer Vorgänger ernst nehmen, diskutieren und analysieren werden, versprach Jugendpfarrer Geith.

„Himmel un Erd war do in Laudere“, sagte die Pfarrerin für Kindergottesdienst Urd Rust, verkleidet als historische Marktfrau Unions-Ursel. Und sie traf mit dem, was sie in ihrem Ein-Frau-Theater in der Unionskirche und später auch auf dem Unionsplatz vorstellte, nicht nur die Stimmung im Jahr 1818, sondern auch heute. Beim Fest mit Kirchentagsfeeling gab es viel zu entdecken, für zufällig sowie geplant dazu Gestoßene, die von Aufklebern mit dem Unions-Logo durch die Fußgängerzone geleitet wurden: Stille Ecken wie bei der Non-Stop-Bibellesung im Chorraum der Stiftskirche durch angehende Lektoren und Pfarrer gab es ebenso wie laute Musik auf dem Stiftsplatz und eher ruhigere Töne auf der Lounge-Bühne auf dem Unionsplatz.

Auch das Theaterfest des Pfalztheaters zog viele Besucher an. Informatives zum Unionsjubiläum wussten Historiker Roland Paul und Pfarrer Werner Schwartz im Alten Stadthaus, dem Ort der Synode im Jahr 1818, zu berichten. Diskutiert wurde über die Zukunft der Kirche bei einer Veranstaltung von „Frauen wagen Frieden“ und der „Arbeitsstelle Frieden und Umwelt“. Kritisch nachgefragt über Mut, Demokratie und die Rolle von Kirche in der Gesellschaft wurde auf der blauen Bank der Diakonie von Albrecht Bähr. Der Diakoniepfarrer hatte unter anderem Vertreter der rheinland-pfälzischen Landesregierung zu Gast: Innenminister Roger Lewentz, Wissenschaftsminister Konrad Wolf sowie Integrationsministerin Anne Spiegel.

Hintergrund: 1818 vereinigten sich in Kaiserslautern die bis dahin getrennten reformierten und lutherischen Gemeinden der Pfalz zu einer gemeinsamen Kirche. Die Pfälzer Kirchenunion entstand, weil die Gemeinden es wollten, sie war eine Basisbewegung. Dies feierte die Evangelische Kirche der Pfalz mit einem Festwochenende vom 7. bis 9. September an den historischen Schauplätzen in Kaiserslautern. 

Das Ehepaar Cassel, 81 und 84 Jahre alt, war begeistert von der Programmvielfalt des Kirchenvolksfestes. „Es tut gut, dass die Kirche raus geht. So erreicht sie auch die Menschen, die sonst nicht in den Gottesdienst kommen“, meinte der langjährige Presbyter Dieter Cassel, der nach Möglichkeit jeden Sonntag mit seiner Frau in die Kirche geht. Den sonnigen Festtag in vollen Zügen genossen auch die Passanten, die an Bank und Stand des Protestantischen Kirchenbezirks An Alsenz und Lauter den Chören „Ton in Ton“ aus Rothselberg und „Drum and Sing“ aus Wolfstein lauschten. Dekan Matthias Schwarz nutzte die Gelegenheit, um für das Projekt „Spürbar Sonntag“ zu werben. Dahinter stecke die Idee, so Schwarz, „einfach nur Gottesdienst zu feiern, zur Ruhe zu kommen, den Alltag loszulassen und neue Kräfte zu sammeln – ohne Gospelchor und Multimedia-Show mit Surroundsound“. Infos und Gottesdienstzeiten erfahren Interessierte auf www.dekanat-alsenzundlauter.de. 

Lesen, loslassen und lachen 

Schauspielerin Hannelore Bähr vom Pfalztheater, das – sozusagen in Sichtweite von Unions- und Stiftskirche – mit dem Start in die neue Theatersaison ebenfalls feierte, bot eine Lesung auf der „Psalmenbank“; Till Strang, Vorsitzender des Landesausschusses Pfalz des Deutschen Evangelischen Kirchentages, freute sich über eine Besucherin auf seiner vor der Unionskirche aufgebauten Bank, die ein Jerusalemkreuz vom neunten Evangelischen Kirchentag in München 1959 trug. Über „Nachwuchsgewinnung“ sinnierten die Theologiestudierenden Jasmin Mannschatz aus Bechhofen, Tobias Maurer aus Enkenbach und Markus Schmitt aus Landau mit Kirchenpräsident Christian Schad und der Kaiserslauterer Dekanin und künftigen Bildungsdezernentin, Dorothee Wüst. 

Impulse zum Thema Mut gab zum Auftakt des Festsamstages auf der Hauptbühne auf dem Stiftsplatz die Pfarrerin und Projektleiterin für das Unionsjubiläum, Mechthild Werner. Dort begrüßte Kirchenpräsident Christian Schad auch eine Delegation der englischen Partnerkirche United Reformed Church (URC), die sich zurzeit zu einer theologischen Konsultation zum Thema „Union“ in der Pfalz aufhält. Der Kirchenpräsident dankte nicht zuletzt den Kirchenbank-Initiatoren: Die Themen der rund 40 Kirchenbänke spiegelten die Vielfalt und Lebendigkeit der Evangelischen Kirche der Pfalz wider. Der Start in den Festsamstag wurde von der Jugendkantorei Kaiserslautern musikalisch umrahmt. 

Hintergrund: 1818 vereinigten sich in Kaiserslautern die bis dahin getrennten reformierten und lutherischen Gemeinden der Pfalz zu einer gemeinsamen Kirche. Die Pfälzer Kirchenunion entstand, weil die Gemeinden es wollten, sie war eine Basisbewegung. Dies feiert die Evangelische Kirche der Pfalz mit einem Festwochenende vom 7. bis 9. September an den historischen Schauplätzen in Kaiserslautern mit einem bunten Bühnen- und Informationsprogramm, Stadtführungen, Theater, Bibellesungen, historischen Schlaglichtern, „Kletterkirche“ und „demokratischem Wohnzimmer“ der Evangelischen Jugend. Die Veranstaltungsorte mit ihren Bühnen konzentrieren sich auf die historischen Orte von 1818 rund um die Stiftskirche, den Martinsplatz mit dem Alten Stadthaus und den Unionsplatz mit der Unionskirche.

Es sei ein Grund zur Freude, wenn Menschen nicht spalteten, sondern vereinten, sagte Pfarrerin Mechthild Werner, Projektleiterin für das Unionsjubiläum. „Gerade in diesen Tagen gilt es, Unionen jeder Art zu besingen“, leitete sie bei ihrem Abendsegen zur „Ode an die Freude über“. Zuerst verhalten, dann nach Aufforderung beim zweiten Mal lauter, sicherer, ja überzeugter schallte sie über den Unionsplatz. Mutig voranzugehen, ohne Vorurteile aufeinander zuzugehen, „Let it be“, es nicht einfach sein zu lassen, sondern andere zu nehmen, wie sie sind, es besser werden zu lassen, forderte sie ihre Zuhörer auf. 

Als Beispiel, wie Menschen unterschiedlicher Kulturen zusammen wirken, leben, klingen können, führte sie die Band „Shaian“ an, die am Nachmittag auf der Bühne am Stiftsplatz gespielt hatte: Die Kombo mit Kaiserslauterer Musikern sowie Geflüchteten aus Afghanistan, Eritrea, Iran, Syrien, Indonesien und Tunesien bot einen vielseitigen, multikulturellen Sound und brachte internationales Flair auf das Kirchenvolksfest. Christen, Moslems und Baha’i sind durch ihre Musik vereint. „So sieht Integration in Kaiserslautern aus“, sage RPR1-Moderator Andreas Kunze, der auf der Hauptbühne durchs Programm führte. Die integrative Band „Carpe Diem Unerhört“, „Blue Train Rollin‘“ mit Blues, Funk und Soul sowie die Singer-Songwriterin „Lotte“ als Hauptakt am Abend durfte er zum Kirchenunionsfest auf dem Stiftsplatz begrüßen – dazu viele Besucher, von denen manche extra für „ihre“ Band gekommen waren, andere zufällig vorbeiliefen, stehenblieben, die Atmosphäre genossen. Laut, stimmungsvoll und packend begeisterte die junge Musikerin Nachtschwärmer wie Unionsfestbesucher, wenn sie etwa vom Mut sang, sich auf andere Menschen und die Liebe einzulassen. 

Es war ein Tag des Treffens und der Gespräche: bei Wein und Brot – vom integrativen Caterer Kochwerk in unterschiedlichen Variationen serviert – oder Kaffee auf dem Unionsplatz; an den etwa 40 in der Innenstadt verteilten Kirchenbänken, wo Vertreter von Kirchengemeinden und kirchlichen Einrichtungen das Gespräch mit Passanten suchten; und auf der Radio-Bühne, wo Diakoniepfarrer Albrecht Bähr auf der blauen Bank der Diakonie zum Gespräch einlud. Wie sie mutig voranschreiten, wie schwierig das auch sein kann, aber auch wie nötig, fragte er Mechthild Werner, Reinhard Oelbermann, den kirchenpolitischen Sprecher der CDU-Landtagsfraktion, den Kaiserslauterer Oberbürgermeister Klaus Weichel, Erika Christmann von „Frauen wagen Frieden“, den Staatssekretär des Bildungsministeriums, Hans Beckmann, sowie Vertreterinnen der Ökumenischen Sozialstation. 

Auch wenn die Reihen vor der Radio-Bühne teils licht blieben, zeigte Bähr sich überzeugt vom Konzept: „Es ist ein wichtiger und richtiger Versuch, Kirche aus den Mauern herauszuholen und in die Welt zu bringen. Wir müssen zu den Menschen gehen und können nicht erwarten, dass sie zu uns kommen.“ Und die Botschaft komme an, habe er doch Menschen beobachtet, die eine Stunde und länger an den Biertischen vor der Bühne den Interviews gelauscht hätten. 

Weniger Zuschauer, aber dafür umso mehr Zuhörer hatte RPR1-Moderator Jens Baumgartner. In der live übertragenen Sendung „Der Tag in Rheinland-Pfalz“ kamen zu Wort: Kirchenpräsident Christian Schad, der seine Freude über diese Feierlichkeiten in der Westpfalz ausdrückte. Urs Häberli, Intendant des Pfalztheaters, das mit seinem Theaterfest am Samstag mit der Landeskirche kooperiert. Kirche und Theater hätten sehr viel gemeinsam, sagte er, beides seien große und wichtige Institutionen, die der Gesellschaft die Möglichkeit böten, sich zusammenzufinden bei der Suche nach Wahrheit. Susanne und Mattias Ress berichteten von ihrem Escape Room, einem Rätselraum, der unter dem Motto „Rettet die Kirchenunion“ ins Jahr 1818 entführt. 

Trotz eines kurzen Regenschauers nicht gerettet werden musste die Stimmung am Unionsplatz vor der Lounge-Bühne. Die war nämlich den ganzen Tag gut, entspannt und gemütlich, wie der Theologiestudent und Bühnenmanager fürs Wochenende, Silas Fengler, berichtete. Klangvolle Gemeinschaft erleben konnten die Besucher des Mitsingkonzertes mit dem Kaiserslauterer Sänger und Gitarrist Stefan Flesch sowie Schlagzeuger Thomas Rieder. Von einer schwierigen Liedauswahl hatte er zu Beginn seines Auftrittes gesprochen, aber mit „Über sieben Brücken musst Du geh’n“, „Sailing“ oder „Leaving on a Jet Plane“ den Geschmack der Besucher getroffen. Dem Namen Lounge-Bühne alle Ehre machten am Abend Jens Bunge und Uli Wagner, die mit Mundharmonika und Gitarre für eine zauberhafte Stimmung auf dem baumumstandenen Platz, wo die roten Biertischgarnituren meist voll besetzt waren, sorgten. Einfühlsam war auch ihre Begleitung des Abendsegens von Mechthild Werner, den diese mit den Worten einleitete: „Was für ein Tag …“ 

Hintergrund: 1818 vereinigten sich in Kaiserslautern die bis dahin getrennten reformierten und lutherischen Gemeinden der Pfalz zu einer gemeinsamen Kirche. Die Pfälzer Kirchenunion entstand, weil die Gemeinden es wollten, sie war eine Basisbewegung. Dies feiert die Evangelische Kirche der Pfalz mit einem Festwochenende vom 7. bis 9. September an den historischen Schauplätzen in Kaiserslautern.

Mehr zum Thema: www.kirchenunion-pfalz.de;

Musiker der integrativen Band „Carpe Diem Unerhört“ des Ökumenischen Gemeinschaftswerks aus Landstuhl hatten mit rockig-atmosphärischen Klängen die ersten Töne des Festes beigesteuert. Mit ihnen auf der Bühne standen zur offiziellen Eröffnung neben Kirchenpräsident Christian Schad auch die Kaiserslauterer Dekanin Dorothee Wüst, Oberbürgermeister Klaus Weichel sowie RPR1-Moderator Andreas Kunze.

„Wir Pfälzer waren Vorreiter in der demokratischen Bewegung“, erklärte Schad den Zuhörern und Zuschauern vor der Bühne, was bis 9. September gefeiert wird: die Union zweier vormals getrennter Konfessionen, der Lutheraner und der Reformierten. „Zwei Kirchen, zwei Pfarrer, zwei Schulen“, hatte es gegeben, verdeutlichte er, bevor die Kaiserslauterer sich im Januar 1818 zu einer christlich-protestantischen Lokalunion zusammenschlossen. Auf den Wunsch der Kirchenmitglieder, 98 Prozent erklärten ihre Zustimmung zur Union in einer Befragung, sei dann die ganze Pfalz gefolgt. Im August fand schließlich die gemeinsame Synode statt, am 16. August das erste reformiert-lutherische Abendmahl. EU-weit seien Reformierte und Lutheraner erst 155 Jahre später zusammengekommen.

Solche Einigkeit, meinte der Kaiserslauterer Oberbürgermeister Klaus Weichel, habe es in Kaiserslautern wohl seit 200 Jahren nicht mehr gegeben. Er attestierte der Stadt eine deutlich ausgeprägte politische und bürgerliche Streitkultur – und „outete“ sich selbst als Protestant. „Keinen anderen Ort“ könne er sich für diese Feierlichkeiten vorstellen, über die er „riesig froh“ sei, betonte Weichel.

Auch die Dekanin des Protestantischen Kirchenbezirks, Dorothee Wüst, drückte ihre Freude darüber aus, Gastgeberin für dieses Fest sein zu dürfen. Vieles gebe es zu entdecken, forderte sie die Zuhörer auf, die Veranstaltungen an den Bühnen und historischen Orten der Union zu besuchen: unter anderem in der heutigen Unionskirche, früher lutherische Stadtkirche, im Alten Stadthaus, Ort der Synode, sowie der Stiftskirche, früher die Stadtkirche der Reformierten. Vor allem die 40 Bänke in der Innenstadt hob sie hervor, an denen Menschen aus Kirchengemeinden und übergemeindlichen Einrichtungen das Gespräch suchten „darüber, was das Schöne an Kirche ist“.

Eine „laute Bühne, an der lange gefeiert wird“, versprach Moderator Andreas Kunze, bevor „Carpe Diem Unerhört“ wieder den Ton am Stiftsplatz angab. Trommelrhythmen und klatschende Besucher leiteten über zum Volksfest, das am Sonntag mit dem Festgottesdienst in der Stiftskirche und einem Festakt mit Bundespräsident a.D. Joachim Gauck im Pfalztheater sein Ende finden wird.

Hintergrund: 1818 vereinigten sich in Kaiserslautern die bis dahin getrennten reformierten und lutherischen Gemeinden der Pfalz zu einer gemeinsamen Kirche. Die Pfälzer Kirchenunion entstand, weil die Gemeinden es wollten, sie war eine Basisbewegung. Dies feiert die Evangelische Kirche der Pfalz mit einem Festwochenende vom 7. bis 9. September an den historischen Schauplätzen in Kaiserslautern.

Heute stehe die Gesellschaft politisch und gesellschaftlich in einer ähnlich radikalen Umbruchsituation wie vor 200 Jahren, hob Bischof Wiesemann in seiner Predigt hervor. Das Lebenshaus der Erde sei in seinen Grundfesten bedroht, weil „ein Teil der Menschheit rücksichtslos auf Kosten der anderen und nachfolgender Generationen lebt“. Die Kirchen könnten in tiefer ökumenischer Gemeinschaft mithelfen, das Antlitz der Erde zu erneuern. „Es geht um die Überwindung von Grenzen, die zwischen Menschen, Nationen und Kulturen aufgerichtet sind, und um die Einheit der ganzen Menschheitsfamilie.“ 

Das Unionsjubiläum der Evangelischen Kirche der Pfalz stehe in einer Reihe kirchlicher Ereignisse, bei denen die ökumenischen Partner grundlegend mit einbezogen würden, sagte Bischof Wiesemann. Das zeige deutlich den großen ökumenischen Fortschritt in unserer Zeit. Denn diese Einladungen seien weit mehr als eine Geste der Höflichkeit oder eine Frage des Protokolls. „Sie sind Ausdruck unseres Selbstverständnisses von Kirche.“ Insbesondere konfessionsverbindende Paare und Familien lebten diese Gemeinsamkeit schon heute. „Gerade hier ist die Sehnsucht nach der vollen Einheit, nicht selten unter dem tiefempfundenen Schmerz des Noch-Getrennt-Seins, mitten im Leben verwirklicht.“

„Wir bejahen heute die 1818 vollzogene Union als Antrieb zu neuer ökumenischer Arbeit“, unterstrich Kirchenpräsident Schad in dem Gottesdienst zum Auftakt der Jubiläumsfeier „200 Jahre Pfälzer Kirchenunion“. Im Geist der Union wisse sich die Evangelische Kirche der Pfalz verpflichtet zu geschwisterlicher Gemeinschaft mit allen Christen. „Das Wasser der Taufe macht uns durch Gottes Geist zu Schwestern und Brüdern in dem einen Leib der weltweiten Kirche Jesu Christi. Die Taufe ist das Band der Einheit, das uns über alle konfessionellen Grenzen hinweg mit Christus und untereinander verbindet“, sagte Kirchenpräsident Schad. Höhepunkt der Feier war entsprechend die Erinnerung an die eigene Taufe. Die am Gottesdienst Teilnehmenden wurden mit einem Wasserkreuz bezeichnet, verbunden mit der Zusage: „Du bist getauft auf den Namen des dreieinigen Gottes.“

Im Zeichen der Taufe müssten Barrieren und Mauern zwischen den christlichen Kirchen und Gemeinschaften überwunden werden, betonten auch Pastor Jochen Wagner, Vorsitzender der ACK – Region Südwest, und Erzpriester Georgios Basioudis von der griechisch-orthodoxen Metropolie in Deutschland. Ruth Raab-Zerger von der Arbeitsgemeinschaft Südwestdeutscher Mennonitengemeinden erinnerte daran, dass die Neuordnung am Beginn des 19. Jahrhunderts im Geiste der Aufklärung auch große Auswirkungen auf andere Glaubensgemeinschaften gehabt habe. So hätten in dem neuen Freiheitsraum in Deutschland Freikirchen entstehen und ihren Glauben offen und öffentlich bekennen können. Es sei erfreulich, dass heute mit „Ökumene“ alle Christengemeinden und nicht nur die beiden großen Kirchen gemeint seien.

Der Gottesdienst wurde außerdem von Luisa Fischer, Vorsitzende des Katholikenrates im Bistum Speyer, Pfarrer Jürgen Wienecke von der Selbständigen Evangelisch-Lutherischen Kirche, Dekanin Dorothee Wüst vom Protestantischen Kirchenbezirk Kaiserslautern, Dekan Steffen Kühne vom Katholischen Dekanat Kaiserslautern und dem pfälzischen Synodalpräsidenten Hermann Lorenz mitgestaltet. Die Evangelische Jugendkantorei der Pfalz unter Leitung von Landeskirchenmusikdirektor Jochen Steuerwald und Domorganist Markus Eichenlaub an der Orgel sorgten für den musikalischen Rahmen. Die Kollekte des Gottesdienstes kommt dem Projekt „Trauerort“ des Ökumenischen Gemeinschaftswerkes Pfalz zugute.

1818 vereinigten sich in Kaiserslautern die bis dahin getrennten reformierten und lutherischen Gemeinden der Pfalz zu einer gemeinsamen Kirche. Die Pfälzer Kirchenunion entstand, weil die Gemeinden es wollten, sie war eine Basisbewegung. Dies feiert die Evangelische Kirche der Pfalz mit einem Festwochenende vom 7. bis 9. September an den historischen Schauplätzen in Kaiserslautern.

Staatssekretär Alexander Wilhelm vom rheinland-pfälzischen Sozialministerium hob in seinem Grußwort hervor, dass das Gemeinschaftswerk als ökumenischer Träger wichtiger Ansprechpartner für Menschen mit Beeinträchtigungen und deren Familien in der gesamten Region sei. Mit seinen zahlreichen Standorten und unterschiedlichen Angeboten und Diensten setze es seit vielen Jahren die Idee der Inklusion in die Tat um. „Simotec“, Tochtergesellschaft des Gemeinschaftswerks, sei ein „wahrer Schatz“ und eine der ältesten und erfolgreichsten Inklusionsfirmen im Land.

In einer Talkrunde diskutierten Karl-Hermann Seyl, langjähriger ehemaliger Geschäftsführer des Gemeinschaftswerks, Werkstattbeschäftigter Jürgen Becker, MAV-Vorsitzender Uwe Schwan und Karl Blesinger, Elternbeiratsvorsitzender der Ludwigshafener Werkstätten, über die gesellschaftlichen Veränderungen und Sichtweisen, die sich in den vergangenen Jahren
durchgesetzt hätten. Menschen mit Beeinträchtigungen bestimmten heute als gleichberechtigte Personen im Rahmen ihrer Möglichkeiten über ihr Leben.

Einen Ausblick auf die weitere Entwicklung des Gemeinschaftswerks wagten
Geschäftsführer Walter Steinmetz, Landrat Ralf Leßmeister, Auszubildende Jaqueline Aull,
Werkstattbeschäftigte Linda Curtis und Domkapitular Karl-Ludwig Hundemer, LIGA Rheinland-Pfalz Vorsitzender der Kommission Behindertenhilfe und Psychiatrie. Das Bundesteilhabegesetz und seine Umsetzung standen dabei im Mittelpunkt. 

In seinem Schlusswort betonte Steinmetz, dass die Angebote des Gemeinschaftswerks weiter differenziert auf die Wünsche und Bedürfnisse der Menschen zugeschnitten würden. Inklusion sei ein gesamtgesellschaftlicher Prozess, der nur im Zusammenwirken aller gelingen könne: „Wir wollen unseren Beitrag dazu leisten.“ Mit musikalischen und schauspielerischen Beiträgen bereicherten Menschen aus den Einrichtungen des Gemeinschaftswerks das Programm. Die Talkrunden sowie das gesamte Programm moderierte Jochen Voss vom SWR.

Gegründet wurde die Ökumenische Gemeinschaftswerk Pfalz GmbH 1968 von den Gesellschaftern, dem Caritasverband für die Diözese Speyer und der Evangelischen Heimstiftung Pfalz. Die Ziele des Ökumenischen Gemeinschaftswerkes orientieren sich am caritativ-diakonischen Auftrag der Kirchen. Das Gemeinschaftswerk bietet ambulante, teilstationäre und stationäre Hilfen an in Einrichtungen und Diensten für Kleinkinder, Kinder, Jugendliche, Erwachsene und alte Menschen mit unterschiedlichen Beeinträchtigungen sowie für Menschen, die von Behinderung bedroht sind. Im stationären und teilstationären Bereich werden rund 2000 Menschen betreut. Hinzu kommen rund 2000 Menschen, die ambulant unterstützt werden. Außerdem betreut und qualifiziert das Gemeinschaftswerk
langzeitarbeitslose Menschen.

Einrichtungen des Gemeinschaftswerks sind die Reha-Westpfalz Landstuhl, die Westpfalz-Werkstätten Landstuhl, die Ludwigshafener Werkstätten, die Mauritius-Schule Zweibrücken-Wattweiler, die Blieskasteler Werkstätten, das Haus im Westrich in Kusel, die mobilen Dienste mit Sitz in Landstuhl und die neue Arbeit Westpfalz Kaiserslautern. Außerdem ist das Gemeinschaftswerk Alleingesellschafter des Integrationsbetriebs Simotec GmbH in Kaiserslautern. Sitz der Gesellschaft ist Landstuhl. Das ökumenische Gemeinschaftswerks Pfalz beschäftigt rund 1200, Simotec rund 250 Mitarbeiter an mehr als 40 Standorten in der Pfalz und Saarpfalz.

Wie sich das Bibelkunstprojekt entwickeln würde, war bewusst offen. „Vielfalten“ war als Prozess angelegt und zum Mitmachen gedacht. Nach 500 Jahren Reformation 2017 feiert die Landeskirche in diesem Jahr „200 Jahre Pfälzer Kirchenunion“. 1818 kamen die beiden geschiedenen evangelischen Konfessionen, Lutheraner und Reformierte, in der Pfalz wieder zu einer Kirche zusammen. Sie fanden – bei aller Vielfalt – die Einheit in der Schrift. Wie schon bei Luther sollte wieder gelten: „Allein das Wort“. In den Kirchengemeinden werden seit Ende letzten Jahres die „neuen“, revidierten Lutherbibeln verwendet.

„Ein Bibelprojekt lag nahe, um die Jubiläen zu verbinden und zu zeigen, was uns Christen verbindet: das Wort“, erläutert Pfarrerin Mechthild Werner, Projektleiterin zum Unionsjubiläum und Initiatorin des Kunstprojekts. „Wir wollten fragen, was uns heilig ist: das Buch, das Papier, das Medium oder der Inhalt als lebendiges Wort Gottes?“

Die landeskirchliche Kunstbeauftragte Birgit Weindl bietet dazu Workshops für Gruppen an, die sich in vielfältiger Weise mit Inhalt und Form der Bibel auseinandersetzen. Papierkünstlerin Silvia Mielke aus Jockgrim hat im Auftrag der Landeskirche eine Idee entwickelt, die ebenfalls zum Mitwirken anregen sollte. Sie faltete unzählige Seiten ausgemusterter Gemeindebibeln, knüpfte daraus ein 500 Meter langes Band und wickelte es auf mächtige Telefonkabeltrommeln. „Natürlich habe ich keine schmucken Altarbibeln verwendet, sondern solche, die ansonsten verstauben oder vernichtet würden“, betont Mielke. Die Objekte erinnerten sie an Thorarollen, die Kabeltrommeln symbolisierten Kommunikation. „Allein das Wort“ bekomme dadurch eine sinnfällige Bedeutung.

In der Kulturkirche Ludwigshafen findet am 16. September um 10 Uhr unter dem Titel „Gottes Wort am laufenden Band“ ein Gottesdienst mit Performance und einem Künstlergespräch mit Silvia Mielke statt. Verantwortlich für den Kunstgottesdienst ist Pfarrerin Cornelia Zeißig, die gemeinsam mit einer Schulklasse und Konfirmandengruppen sowie mit Pfarrerin Mechthild Werner einige Impulse zum Thema geben wird. Das Bibelkunstprojekt war besonders im Kirchenbezirk Kaiserslautern umstritten. Dort wurde eine öffentliche Präsentation abgelehnt. Diese Kritik sei bei den Verantwortlichen der Kulturkirche und beim Presbyterium der Friedenskirche auf Befremden gestoßen, sagt Zeißig. „Gerade die kreative Arbeit mit der Bibel und überraschend neue Zugänge zum Wort Gottes halten das, was uns trägt, lebendig.“ Sie wolle den Köpfen zu denken geben und die Bibel den Menschen in die Hände legen. „Ich bin gespannt, wie Gottes Wort die Kulturkirche umspannen wird.“

Auch im Dekanat Frankenthal beginnen derzeit Presbyterium, Bibelgesprächskreis und Konfirmandengruppen ein „Vielfalten-Projekt“. Gottesdienst, Ausstellung und eine öffentliche Aktion sind geplant. Am 18. Oktober um 19 Uhr finden im Dathenushaus ein Workshop und ein Gesprächsabend statt. Oberkirchenrat Michael Gärtner wird zum Thema „Das unantastbare Buch? Von der Kunst, mit der Bibel umzugehen“ einen Impuls setzen.

Hinweis: Weitere Informationen erteilt die Projektleiterin zum Unionsjubiläum, Mechthild Werner, Telefon: 0160/8405242, E-Mail: mechthild.werner@evkirchepfalz.de.

„Damit haben wir mit der unkommentierten 1579er und der großformativen Folio-Ausgabe von 1594 nun die drei repräsentativen Neustadter Bibeln vor Ort“, freut sich Landgraf über den wertvollen Neuzugang. Die drei Bibeln seien Zeugnis einer Epoche, in der Neustadt mit seiner Hochschule, dem Casimirianum, ein europaweit beachtetes Zentrum der reformierten Welt war. Übergeben hat die Bibel der Kurator des Museums of the Bible, David Trobisch, anlässlich einer Stippvisite in Deutschland. Die Bibelausgabe von 1587/88 sei damals ein „echter Aufreger“ gewesen, sagt Landgraf. Bei ihrem Erscheinen habe sie heftige Reaktionen in der lutherischen Welt ausgelöst und den Konfessionalismus mit gefördert.

In der Beschreibung von Michael Landgraf zur Historie heißt es u.a.: Kurfürst Friedrich III. führte um 1561 die Lehre Calvins in der Kurpfalz ein – als erstes Territorium im Reich. Heidelberg wurde Zentrum reformierter Lehre, deren Grundlage der 1563 von Zacharias Ursinus herausgegebene „Heidelberger Katechismus“ war. Als Friedrich III. 1576 starb, begannen Jahre konfessioneller Zweigleisigkeit. Friedrichs Sohn Ludwig VI. (Kurfürst 1576-1583) war strenger Lutheraner. Reformierte Professoren mussten Heidelberg verlassen und fanden Aufnahme im Herzogtum Pfalz-Lautern. Dort schuf ihnen in Neustadt Ludwigs Bruder Johann Casimir mit dem Casimirianum 1578/79 eine neue Hochschule. Unter ihnen war Zacharias Ursinus, der 1583 starb. Sein Schüler David Pareus führte dessen Werk weiter und kommentierte schließlich die 1587/88 erschienene Ausgabe der Neustadter Bibel.

Welche Bibelübersetzung sollte in der reformierten Kurpfalz verwendet werden? Statt der reformierten Zürcher Bibel von Huldrych Zwingli entschied man sich für den Luthertext. Allerdings waren Luthers Zusätze nicht mit der reformierten Lehre vereinbar, sodass man diese entfernte. Umgesetzt wurde dies in handlichen Bibelausgaben, die 1568/1569 in Heidelberg und 1579 in Neustadt erschienen. Außer den Vorreden zum Alten und Neuen Testament sowie zu den Propheten waren die meisten Anmerkungen Luthers beseitigt.

Der nächste Schritt war eine Bibelausgabe mit reformierten Kommentaren. Diese verfasste David Pareus (1548-1622), der mit der Neustadter Bibel von 1587/88 wieder eine handliche Ausgabe im Quartformat schuf. Inhaltlich entwickelte sie sich durch die Kommentierung zu einem Lehr- und Verkündigungsbuch reformierter Prägung weiter. Vereinzelt wendet sich Pareus gegen Katholiken, Täufer und Lutheraner. Er mahnt ein Leben an, das sich an der Heiligen Schrift orientiert und sich vor Trunksucht und Unzucht fernhält. Politisch solle der jungen Kurfürst Friedrich IV. für ein geordnetes Glaubensleben sorgen.

Die Reaktion auf den Neustadter Bibeldruck kam prompt. 1588 erschien eine Streitschrift von Jakob Andreä, dem Kanzler der Tübinger Universität. Er beschimpfte das Werk des Pareus als „Erzbubenstück“ und „calvinistische verdammte Ketzerei“, dessen Ergebnis eine mit des „Teufels Kot“ beworfene Lutherbibel sei. Es würden Irrtümer verbreitet und Luthers heilsame Lehre „ausgekratzt.“ Der Streit sei ein Beispiel für die Trennung der protestantischen Konfessionen, der im Konfessionalismus endete. Erst die Union der Protestanten vor genau 200 Jahren konnte, zumindest in der Pfalz, den Zwist zwischen Lutheranern und Reformierten beenden, so Landgraf.

Literaturhinweis: Michael Landgraf (Hg.): Die Bibel und die Pfalz. Ubstadt-Weier 2005; Die Neustadter Bibel von 1579. Mit einer Einleitung von Michael Landgraf. Hg. von der Stiftung zur Förderung der Pfälzischen Geschichtsforschung, Reihe D. Neustadt an der Weinstraße 2009.

Foto:

Übergabe der Neustadter Bibel 1587/88 an Museumsleiter Michael Landgraf am 23. August 2018 durch Dr. David Trobisch vom Museum of the Bible in Washington D.C.

Kirchenpräsident Christian Schad, der Beauftragte für das Unionsjubiläum, Wolfgang Schumacher, sowie Projektleiterin Mechthild Werner versprechen ein Fest für alle Sinne und alle Generationen – mit Gottesdiensten, Gesprächsrunden, Kletterkirche, Abendsegen, Weindorf und vielfältigem Kulturprogramm. Zum Auftakt der Jubiläumsfeier erinnert bereits am Sonntag, 2. September, um 15 Uhr ein Gottesdienst in der Stiftskirche mit Bischof Karl-Heinz Wiesemann und Vertretern der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen – Region Südwest daran, dass die innerprotestantische Verständigung vor 200 Jahren „auch ein deutlicher Ruf ist, sich heute für die christliche Ökumene einzusetzen“, sagte Schad beim Pressegespräch in Kaiserslautern.

„Die Pfälzer Kirchenunion kam zustande, weil die Gemeinden es wollten. Es war eine Basisbewegung. Für mich ist dies eines der spannendsten Kapitel der pfälzischen Kirchengeschichte“, sagte der Kirchenpräsident. Was die Väter der pfälzischen Kirchenunion vor 200 Jahren erklärten, sei für die Evangelische Kirche der Pfalz bis heute bindend: Eine breite Beteiligung und Partizipation, festgeschrieben in der presbyterial-synodalen Verfassung. Prägend für die protestantische Kirche seien auch die damals von der Aufklärung und dem Rationalismus ausgegangenen Bildungsimpulse. „Das Bündnis von Glaube und Vernunft ist bis heute das entscheidende Bollwerk gegen Fundamentalismus und religiösen Fanatismus“, unterstrich Kirchenpräsident Schad. Die pfälzische Landeskirche gedenke daher in diesem Jahr nicht nur der historischen Ereignisse von 1818. Es gehe zugleich darum, das Erbe der Union heute zu verantworten und sich für Gewissensfreiheit und die Anerkennung der gleichen Würde aller Menschen einzusetzen. Das Jubiläum biete deshalb vielfältige Gelegenheiten, „über die ökumenischen und demokratischen Impulse, die von der Union ausgegangen sind, nachzudenken“, so Schad.

Historische Schauplätze

Gefeiert wird nach Angaben von Dekanin Dorothee Wüst an historischen Schauplätzen in Kaiserslautern – rund um die Stiftskirche, den Martinsplatz mit dem Alten Stadthaus und den Unionsplatz mit der Unionskirche. „Wir betreiben keine kirchliche Nabelschau, sondern wir gehen auf die Straßen und Plätze und feiern mit den Bürgern.“ Ein Abendmahlsgottesdienst am Sonntag um 10 Uhr in der Stiftskirche mit Kirchenpräsident Christian Schad und ein anschließender Festakt mit Bundespräsident a.D. Joachim Gauck im Großen Haus des Pfalztheaters sind zugleich Höhepunkt und Abschluss des Festwochenendes.

3 Bühnen – 2 Tage – 1 Fest

Am Freitag, 7. September, von 15 bis 22 Uhr und am Samstag, 8. September, von 11 bis 22 Uhr präsentiert die Evangelische Kirche der Pfalz in der Kaiserslauterer Innenstadt ein buntes Musik- und Informationsprogramm. Musikalisch reicht der Bogen von Gospel und Soul über Jazz und Blues, Rock, Pop und Klassik. Dafür stehen u.a. die Akkordeonistin Alexandra Maas und der Mundharmonikaspieler Jens Bunge, die Jugendkantorei Kaiserslautern, der Chor Gospelmaxx aus Maxdorf, die New Brass Bigband aus Neustadt und die RPR1 Night Live Band, Sänger Stefan Flesch und Musikerin Lotte.

Kirchenbank und verdrehte Gebete

Kirchliche Werke, Einrichtungen und Initiativen bauen auf der Unionsmeile von der Stiftskirche zur Unionskirche ihre Kirchenbänke auf und laden Passanten und Promis am Freitag von 15 bis 18 Uhr und am Samstag von 11 bis 18 Uhr zu Information und Gesprächen ein. Unter anderem gibt es Stadtführungen, Theater, Bibellesungen und Unionsgeschichten am Ort des Unionsdenkmals. Das Stadtmuseum zeigt die Ausstellung „Heimat-Kirche-Pfalz“, und auch das Pfalztheater Kaiserslautern feiert mit: Mit einem großen Theaterfest für Jung und Alt geht es am Jubiläumswochenende in die neue Theatersaison. Am Samstag, 8. September, erscheint ab 14 Uhr u.a. Luthers Landesherr, Friedrich der Weise, auf der Werkstattbühne. „Verdrehte Gebete“ heißt der Titel des Theatermonologs von Michael Bauer.

Kletterkirche, Demokratie und eine Botschaft

In eine Kletterkirche mit Hochseilgarten verwandelt die Evangelische Jugend die Unionskirche: Nach dem Motto „mutig voran“ geht es bei der Aktion um Vertrauen und Wagnis, um Kooperation und Verantwortung, um Anteilnahme und Grenzüberschreitungen. Am Samstag laden das Landesjugendpfarramt und das Pfarramt für Kindergottesdienst zum „demokratischen Marktplatz“ ein. Nach der Eröffnung mit Andacht um 12.30 Uhr stellen sich Innenminister Roger Lewentz und der Radiomoderator und Autor Jürgen Wiebicke um 14 Uhr der Frage: „Ist die Demokratie noch zu retten?“. Zum Thema „Bildung braucht Demokratie – Demokratie braucht Bildung“ diskutieren um 15.45 Uhr die rheinland-pfälzische Integrationsministerin Anne Spiegel und die Moderatorin und Autorin Jennifer Sieglar. Um 16.30 Uhr geht es gemeinsam zur Stiftskirche, wo im Beisein von Kirchenpräsident Christian Schad ein Memorandum gehoben wird: Unter einem an der Stiftskirche eingelassenen Stein ruht seit 25 Jahren eine Botschaft, hinterlassen von der Evangelischen Jugend 1993 für die Nachwelt.

Hinweis: Das Programmheft zum Festwochenende ist über das Projektbüro, E-Mail: kerstin.herrmann@evkirchepfalz.de, Telefon: 06232/667-148 erhältlich.

Bei dem Besuch ging es auch um eine Strategie für die Zukunft des Kirchenbezirks Bad Bergzabern, der unter den 15 Kirchenbezirken der pfälzischen Landeskirche der kleinste ist. Angesichts kleiner werdender Gemeinden und anstehender Pfarrstellenreduzierung komme der Kirchenbezirk in seiner jetzigen Gestalt an die Grenzen seiner Leistungsfähigkeit, erklärten Kirchenpräsident Christian Schad und Dekan Dietmar Zoller. Gemeinsam würden deshalb zurzeit Zukunftsperspektiven entwickelt, die den veränderten Rahmenbedingungen Rechnung trügen.

Zuvor hatte Schad das Westwallmuseum Bad Bergzabern besucht. Martin Galle, ehrenamtlicher Verwaltungsleiter des Museums, sagte, es sei wichtig, den Menschen die Ideologie hinter Hitlers Westwallprojekt zu erläutern. Angesichts der Tatsache, dass bisher kaum Schulklassen zu den Führungen im Museum kämen, mahnten der Kirchenpräsident und Christoph Picker, Akademiedirektor der Evangelischen Akademie der Pfalz, mehr politische Bildung im Zusammenhang mit dem Westwall an. Dies sei zu lange vernachlässigt worden. Ein Kooperationsprojekt der Friedensakademie Rheinland-Pfalz und der Evangelischen Akademie der Pfalz in Landau werde ein Konzept für den zukünftigen Umgang mit dem ehemaligen Westwall erarbeiten.

Besonders beeindruckt zeigte sich Schad vom diakonischen Engagement des Kirchenbezirks. Mit dem „Haus am Schloss“ entstehe ein gemeindenahes Zentrum der Diakonie mit Ökumenischer Sozialstation und diakonischen Beratungsstellen. Zudem halte das „Haus der Familie“ des Protestantischen Kirchenbezirks eine Vielzahl von Unterstützungsmaßnahmen bereit. Von der Fahrradwerkstatt über die Kleiderkammer bis hin zum Krempellädchen sowie warmem Mittagessen für Bedürftige gebe es in der Stadt ein von vielen Ehrenamtlichen getragenes diakonisches Angebot.

Auf dem Tagesprogramm standen des Weiteren Besuche in kleinen Gemeinden, wie beispielsweise Klingen und Barbelroth, die vor der Herausforderung einer aufwändigen Kirchensanierung oder des Zusammenwachsens nach einer Pfarramtsfusion stehen. Bei der Firma SERO in Rohrbach erhielt der Kirchenpräsident einen Einblick in eines der Top 100 Unternehmen des deutschen Mittelstandes, das über 300 Mitarbeitende in der Elektronikbranche beschäftigt. In dem Unternehmen mit einem der innovativsten Maschinenparks der Electronic-Manufacturing-Services werden Leiterplatten, u.a. für die Automobilindustrie, produziert.

Beim Abschluss des Besuchsprogramms im Gemeindehaus Minfeld stand Christian Schad den Fragen der Journalistin und Leiterin des Hauses der Familie, Helga Schreieck, und der Gäste Rede und Antwort.

„Das Wochenende ist für Kirchenentdecker eine Möglichkeit, tiefer in die Idee der „Fresh Expressions of Church“  einzutauchen, sich untereinander auszutauschen, voneinander zu lernen und miteinander weiterzugehen“, erklärt Felix Goldinger, Referent für missionarische Pastoral im Bistum Speyer. „Fresh Expressions of Church“ ist eine aus England stammende Bewegung, die neue Formen von Kirche an ganz unterschiedlichen Orten fördert und damit Menschen in ihrem Alltag besser erreichen möchte. Das Seminar beginnt am Freitag, 14. September, um 17.30 Uhr und endet am Samstag, 15. September, um 16.30 Uhr.

„Schon jetzt“ ist eine ökumenische Initiative der Evangelischen Kirche der Pfalz und des Bistums Speyer. „Wir arbeiten als Bistum und als Landeskirche zusammen an der Frage, welche Gestalt Kirche in Gegenwart und Zukunft annehmen kann, um Menschen zu erreichen, die den Anschluss zu Gemeinde und Pfarrei nie hatten oder verloren haben. Mit ihnen gemeinsam wollen wir Wege finden, ihr kreatives Potenzial mit Blick auf Kirche in Form zu bringen", erklären Goldinger und Stefanie Schlenczek, Pfarrerin beim Missionarisch-Ökumenischen Dienst (MÖD) der Evangelische Kirche der Pfalz. Um dies zu ermöglichen, unterstütze die Initiative Haupt- und Ehrenamtliche, "die Kirche in ihrem konkreten Kontext kennen und zugleich auf neue Weise wahrnehmen möchten. Von einer Kirche für Menschen führt der Weg hin zu einer Kirche mit Menschen. Unter dieser Prämisse kann Kirche an verschiedenen Orten ganz unterschiedliche Gestalt annehmen. Diese Vielfalt regt an zum gemeinsamen Lernen".

Hinweis: Anmeldungen werden erbeten per E-Mail: hallo@schon-jetzt.de, Telefon: 06232/102-316 oder online: www.schon-jetzt.de/freshX2 . Weitere Informationen erteilen Felix Goldinger, Referent für missionarische Pastoral im Bistum Speyer, Telefon: 06232/102-286, E-Mail: felix.goldinger@bistum-speyer.de sowie Stefanie Schlenczek, Pfarrerin beim Missionarisch-Ökumenischen Dienst der Evangelische Kirche der Pfalz, Telefon: 06341/9289-22, E-Mail: schlenczek@moed-pfalz.de.

Der Studienaufenthalt sensibilisiere die Teilnehmer für den interreligiösen und multikulturellen Dialog, heißt es in der Beschreibung der EMS, zu deren Mitgliedern auch die Evangelische Kirche der Pfalz gehört. Für ihn hätten sich die Erwartungen voll und ganz erfüllt, sagt Schödler. Zum englischsprachigen Studienprogramm am NCC Center for the Study of Japanese Religions in Kyoto gehörten u.a. Buddhismus, Shintoismus, Japanisches Christentum, neue Religionen und Theologie im Dialog. Besonders fasziniert hat Denis Schödler der Shintoismus, der neben dem Buddhismus zu den bedeutendsten Religionen Japans zählt. „Angesichts solch schöner Natur konnten wir verstehen, dass eine Religion wie Shinto entstand“, sagt Schödler, der während seines Studienaufenthaltes von September 2017 bis März 2018 zahlreiche Schreine und Tempel besuchte. Sein „Lieblingssouvenir“ sei eine Art „Stempelbuch“, in das in schönster Kalligraphie die Namen der Tempel und das Datum des Besuchs eingetragen wurden.

Das Christentum spiele im Land der aufgehenden Sonne eine eher untergeordnete Rolle. Nur etwa ein Prozent aller Japaner gehörten einer christlichen Kirche an. „Wir lernten im NCC Center viel über die Geschichte der Christen in Japan und über ihre jetzige Situation.“ Beeindruckt habe ihn der Besuch eines Pfarrers aus Fukushima, erzählt Schödler. Praktika in einer christlichen Gemeinde auf der Insel Sado („nie zuvor habe ich eine solche Kälte und soviel Schnee erlebt“), im christlichen Kloster Shinmeizan und im Minority Center in Tokio hätten seinen Blick auf Japan erneut verändert. „Nur indem wir voneinander lernen und miteinander arbeiten, finden wir gemeinsame Anknüpfungspunkte und vielleicht sogar gemeinsame Ziele. Schließlich sind wir alle Geschöpfe Gottes.“

Der Bildungsdezernent der pfälzischen Landeskirche, Oberkirchenrat Michael Gärtner, unterstreicht, dass es heute für die Theologiestudierenden von großer Bedeutung sei, „den Blick über die Grenzen unseres Landes hinaus zu weiten“. Die volkskirchliche Situation in Deutschland sei weltweit gesehen absolut untypisch. Selbst in Ländern, in denen das Christentum in der Mehrheit ist, sei es anders organisiert und habe ein anderes Selbstverständnis.

Denis Schödler, der zurzeit neben seinem Theologiestudium Pfarrer Stefan Fröhlich in Maxdorf bei der Gemeindearbeit unterstützt, will nach einem Praktikum beim Missionarisch-Ökumenischen Dienst (MÖD) in Landau wieder in die weite Welt: Er strebe ein Spezialvikariat in Japan oder Korea an. Nach dem Theologiestudium gliedert sich die Ausbildung der Vikare in der pfälzischen Landeskirche in drei Abschnitte: Schul- und Gemeindepraktikum sowie Spezialpraktikum, in dem sich die angehenden Pfarrer ein besonderes kirchliches Handlungsfeld aussuchen können.

Hintergrund: Die Evangelische Mission in Solidarität (EMS) ist eine Gemeinschaft von 23 Kirchen und fünf Missionsgesellschaften auf drei Kontinenten – in Indonesien, Indien, Japan, Südkorea, Jordanien und Libanon, in Südafrika, Ghana und in Deutschland. Zu ihren Mitgliedern zählen auch die Deutsche Ostasienmission (DOAM), der Evangelische Verein für die Schneller Schulen (EVS) und die Basler Mission – Deutscher Zweig (BMDZ). Allein die Mitgliedskirchen der EMS, darunter die Evangelische Kirche der Pfalz, zählen zusammen rund 23 Millionen Mitglieder. Die pfälzische Oberkirchenrätin Marianne Wagner ist Vorsitzende des Missionsrates und der Vollversammlung der EMS. Unter anderem bietet die EMS Studienaufenthalte in Japan an. Am NCC Center for the Study of Japanese Religions können Studierende den interreligiösen und interkulturellen Dialog vor Ort kennen lernen.

Susanne Schweizer aus Dirmstein wird für die Notfallseelsorge Frankenthal tätig sein. Die junge Frau weiß aus eigener Erfahrung, wie wichtig Beistand in schwierigen Zeiten ist. Als Notfallseelsorgerin will sie dieses Geschenk weitergeben. „Zum anderen bin ich in der Kirche verankert und habe eine Aufgabe gesucht.“

Neue Ausbildung „Erste Hilfe für die Seele“

Ein weiterer Kurs „Erste Hilfe für die Seele“ startet im November. Das erste Modul des achtteiligen Kurses findet vom 9. bis 10. November 2018 im Protestantischen Butenschoen-Haus in Landau statt. Die weiteren Module: 15./16. Februar 2019; 5./6. April 2019; 14./15. Juni 2019; 23./24. August 2019; 8./9. November 2019; 10./11. Januar 2020 und 6./7. März 2020. Veranstaltungsorte sind Landau und Speyer. Anmeldeschluss für das Curriculum Notfallseelsorge ist der 24. August 2018. Über die Teilnahme an der Ausbildung entscheidet ein individuelles Auswahlgespräch. Die Kursgebühr beträgt pro Einheit 120 Euro. Die Gebühren werden bei erfolgreichem Abschluss der Ausbildung und anschließender ehrenamtlicher Mitarbeit in einem der kirchlichen Notfallseelsorgesysteme zurückerstattet.

Kontakt, Information und Anmeldung: Anne Henning, Pfarramt für Polizei- und Notfallseelsorge, Telefon 0173/2444620, E-Mail: anne.henning@evkirchepfalz.de und Patrick Stöbener, Diözesanbeauftragter für die Notfallseelsorge im Bistum Speyer, Telefon: 06232/102476, E-Mail: patrick.stoebener@bistum-speyer.de.

Die Diakonie als Hilfswerk der Kirche mit seinen Hilfs- und Beratungsangeboten für arme, alte und kranke Menschen sei die Seite des Glaubens, die der Welt und den Menschen zugewandt sei, sagte der Kirchenpräsident. Auch heute seien die tätige Nächstenliebe und das Eintreten für Mitmenschlichkeit in der Gesellschaft dringend nötig. Im reichen Deutschland wachse die Kluft zwischen Arm und Reich. Die Chancen für eine gerechte Teilhabe an der Gesellschaft sänken, die Zahl hilfesuchender Flüchtlinge nehme zu. Den Betroffenen wolle die Diakonie weiter gegen Ungerechtigkeit und Not beistehen, sagte Schad. "Keiner soll durch das soziale Netz rutschen und ins Bodenlose fallen." 

Das Diakonische Werk Pfalz wolle auch zukünftig ein "Anwalt der Schwachen" bleiben, sagte der pfälzische Diakoniedezernent Manfred Sutter. Große zukünftige Herausforderungen seien die Integration behinderter Menschen, der Kampf gegen Armut und die Pflege.

Die rheinland-pfälzische Ministerpräsidentin Malu Dreyer (SPD) würdigte in einem Grußwort das Diakonische Werk Pfalz als "einen ganz starken Partner in der Sozialpolitik des Landes". Der evangelische Wohlfahrtsverband sei auch angesichts des wachsenden Populismus eine wichtige Säule des Sozialstaats. Die Diakonie-Mitarbeiter seien "Kämpferinnen und Kämpfer für den Zusammenhalt in der Gesellschaft", sagte die Ministerpräsidentin. Besonders in der Flüchtlingshilfe hätten sie in den vergangenen Jahren das Land unterstützt, hob Dreyer hervor, die für einen menschlichen Umgang mit Flüchtlingen ohne Bleiberecht warb. 

Die rheinland-pfälzische Sozialministerin Sabine Bätzing-Lichtenthäler (SPD) appellierte, mit vereinten Kräften den Sozialstaat zu erhalten. Dieser biete den Menschen Sicherheit und wahre auch den inneren Frieden.

Angesichts von Fremdenfeindlichkeit, Antisemitismus und Verrohung in den sozialen Medien sei heute ein öffentliches Eintreten für eine offene und sozial gerechte Gesellschaft wichtiger denn je, machte Diakonie-Präsident Ulrich Lilie in seinem Festvortrag deutlich. Ein neuer gesellschaftlicher Aufbruch sei nötig, der den Menschen ein Gefühl der Zugehörigkeit und eine Lebensperspektive gebe. Dringend müsse sich ein neues politisches und gesellschaftliches Klima entwickeln, das alle Bürger zur Mitgestaltung motiviere. 

Das Diakonische Werk Pfalz mit seinen 255 Mitarbeitenden in 70 Beratungsstellen in zwölf "Häusern der Diakonie" und in der Geschäftsstelle in Speyer ist sowohl Träger als auch Spitzenverband. Im gesamten Bereich der pfälzischen Diakonie mit ihren mehr als 50 freien Trägern sind mehr als 11.000 Menschen beschäftigt. Das Werk wurde am 1. Februar 1968 gegründet als Zusammenschluss des "Landesverbands für Innere Mission" und des "Hilfswerks der Pfälzischen Landeskirche". 

Das „Neue und Einmalige“ dieses Berichts besteht für Dr. Burkhard Neumann, Direktor am Johann-Adam-Möhler-Institut für Ökumenik in Paderborn, darin, dass „erstmals ein Dialog zwischen der römisch-katholischen Kirche und einer regionalen Gemeinschaft bekenntnisverschiedener Kirchen geführt worden ist“. Ein Leitgedanke des Textes laute: „Kirchen sind keine statischen Größen, sondern lassen sich durch den ökumenischen Dialog herausfordern und beschenken“. Der Text mache den Unterschied zwischen dem göttlichen und dem menschlichen Handeln in der Kirche deutlich: „Gottes Reich ist immer größer als das Wirken das Kirche“, so Neumann. Zugleich weise der Text darauf hin, dass „die sichtbare Gestalt der Kirche nicht beliebig ist“.

Mit Blick auf die  gefundenen Übereinstimmungen im Amtsverständnis rief Neumann beide Seiten dazu auf, „die sich daraus ergebenden Konsequenzen anzugehen“. Ökumenisch bedeutsam sei auch die Feststellung, dass „das evangelische Verständnis von Kirchengemeinschaft kein Gegenmodell zum katholischen Einheitsmodell einer sichtbaren Einheit“ ist. Neumann gab zu bedenken, dass sich „Kirchengemeinschaft immer nur dynamisch vollzieht“, und dass „jede irdische Form von kirchlicher Einheit vorläufig ist und bleibt“. Insgesamt, so das Fazit des katholischen Theologen, könne der Text viel dazu beitragen, „das gemeinsame Zeugnis der Kirchen in Europa zu stärken“.

Kirchenpräsident Schad betonte, dass der Text bereits vor seiner Veröffentlichung „eine beginnende Debatte innerhalb der EKD-Gliedkirchen über ein gemeinsames Verständnis des ordinierten Amtes bewirkt hat“. Er erinnerte daran, dass die meisten evangelischen Kirchen erst seit 45 Jahren Abendmahlsgemeinschaft praktizieren. Bischof Wiesemann sagte mit Blick auf den fünfjährigen Dialogprozess: „Er hat beide Seiten zu Rückfragen an das Eigene animiert und ihnen so geholfen, sich noch mehr aus konfessionellen Engführungen zu befreien“. In diesem Zusammenhang berichtete Wiesemann, dass er vor wenigen Wochen für das Bistum Speyer eine Orientierungshilfe in Kraft gesetzt hat, wonach es „in bestimmten Fällen möglich ist, evangelischen Christen, die in einer konfessionsverbindenden Ehe leben, die Eucharistie zu reichen“. Für den Speyerer Bischof ein „Grund zur Freude“.

Gemeinsam betonten Wiesemann und Schad, die Kirchen lebten derzeit in einem „ökumenischen Kairos“. Es komme darauf an, sich „nicht auf das Eigene zurückzuziehen, sondern mit der Haltung der Offenheit auf dem mühsamen Weg des Dialogs voranzuschreiten“. Leitend sollten die Erfahrungen des Reformationsjahres 2017 sein, etwa beim Versöhnungsgottesdienst in Otterberg. Ein Schritt auf diesem Weg könne der ökumenische Gottesdienst zum Jubiläum 200 Jahre Pfälzer Kirchenunion am 2. September in Kaiserslautern sein, zu dem Schad am Ende der herzlichen und vertrauensvollen Begegnung alle einlud.

Das „glückliche Miteinander von Oben und Unten“, die zentrale Bedeutung der Heiligen Schrift als alleinige Glaubensnorm („sola scriptura“) und eine von Aufklärung und Rationalismus geprägte Theologie seien die „Besonderheiten der pfälzischen Kirchenvereinigung“, führte Kirchenpräsident Schad in seinem Vortrag aus. Die Bekenntnisse der Alten Kirche und der Reformationszeit habe man, so die Unionsurkunde, „gebührend“ zu achten. Damit ermutige die protestantische Kirche zu einem „eigenen, zeitgemäßen Bekennen heute“ und spreche sich gegen konfessionalistische Verengung einerseits und gegen die „Degeneration von Bekenntnissen zu kirchlicher Folklore“ andererseits aus. Es gehöre zum Protestantismus, „immerfort auf der Bahn wohlgeprüfter Wahrheit und echt-religiöser Aufklärung, mit ungestörter Glaubensfreiheit mutig voranzuschreiten“. „Nur ein aufgeklärter Glaube bewahrt vor Aberglauben, Fundamentalismus und religiösem Fanatismus“, sagte Kirchenpräsident Schad. Gerade heute sei es notwendig, „die wechselseitige Verwiesenheit von Vernunft und Glauben immer wieder neu zu entfalten und auch im Blick auf andere Religionen, den Islam zum Beispiel, stark zu machen“.

Das Jubiläum „200 Jahre Pfälzer Kirchenunion“ biete somit vielfältige Gelegenheiten, auch über die ökumenischen und demokratischen Impulse, die von der Union ausgegangen seien, nachzudenken. Der Kirchenpräsident lud daher zum Festwochenende im September in Kaiserslautern ein. Zum Auftakt der Feiern erinnere bereits am Sonntag, 2. September, um 15 Uhr ein Gottesdienst in der Stiftskirche mit Bischof Karl-Heinz Wiesemann und Vertretern der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen – Region Südwest daran, dass die innerprotestantische Verständigung vor 200 Jahren „auch ein deutlicher Ruf ist, sich heute für die christliche Ökumene einzusetzen“, sagte Schad. Höhepunkt und ein „Fest für alle Sinne und alle Generationen“ sei die Jubiläumsfeier vom 7. bis 9. September in der Kaiserslauterer Innenstadt mit einem abwechslungsreichen Bühnen- und Straßenprogramm. Ein Abendmahlsgottesdienst am Sonntag um 10 Uhr in der Stiftskirche und ein sich anschließender Festakt mit Bundespräsident a.D. Joachim Gauck im Großen Haus des Pfalztheaters sind zugleich Höhepunkt und Abschluss des Festwochenendes.