„Rausgehen lohnt sich“, sagte Kirchenpräsident Schad vor rund hundert Gästen aus Kirche, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft, unter ihnen die neue Speyerer Oberbürgermeisterin Stefanie Seiler, Gert Lödden von der BASF-Unternehmenskommunikation, die rheinland-pfälzische Bürgerbeauftragte Barbara Schleicher-Rothmund sowie ehren- und hauptamtliche Mithelfer der Kirchenjubiläen. „Es war gut, dass wir nicht nur zu uns eingeladen, sondern tatsächliche und mentale Mauern und Gewohnheiten verlassen haben. Hinein in die Mitte der Gesellschaft und auch zu ihren Rändern.“ Dies habe die Vielfalt und Lebendigkeit der Landeskirche widergespiegelt.

„Die Zukunft gehört den Unionen“ – diese Botschaft wecke eine neue Offenheit für Theologie und Kirche in der Gesellschaft, sagte Schad mit Blick auf Kooperationen und Netzwerke „auch und gerade mit säkularen Partnern“. Eine wesentliche Herausforderung liege indes darin, wie die Kirche mit sich selbst umgehe, sagte Schad. Er machte Mut, den christlichen Glauben nach innen und außen selbstbewusst und mit Zuversicht zu kommunizieren: „Stolz auf die Arbeit, die uns zugemutet ist und gegen die Trauergeister, die uns zuweilen gefangen halten und lähmen wollen. Dann werden wir nicht nur neu wahrgenommen, sondern verstehen uns auch selbst besser.“

Das Duo Christine und Stephan Rahn umrahmte den Neujahrsempfang des Kirchenpräsidenten musikalisch. Auf dem neuen Bechstein-Klavier im großen Sitzungssaal des Landeskirchenrats am Domplatz 5 spielten sie Werke von Bach, Reger und Rachmaninoff.

In den pfälzischen Kirchengemeinden seien mehr als 100 Gottesdienste und Veranstaltungen rund um den Weltgebetstag geplant, informiert Christine Gortner von der Evangelischen Arbeitsstelle Bildung und Gesellschaft. Sie ist zusammen mit Monika Kreiner vom Bistum Speyer verantwortlich für den ökumenisch veranstalteten Gebetstag in der Pfalz. Dieser sei „mehr als eine Stunde Gottesdienst im März. Er ist eine große ökumenische Lern- und Feierbewegung“, erklären Gortner und Kreiner. Die Vorbereitungsseminare dienten der Auseinandersetzung mit der politischen und sozialen Situation Sloweniens, mit dem Motto des diesjährigen Weltgebetstages und der Gottesdienstgestaltung.

Über Konfessions- und Ländergrenzen hinweg engagieren sich Christinnen beim Weltgebetstag dafür, dass Frauen und Mädchen überall auf der Welt in Frieden, Gerechtigkeit und Würde leben können, heißt es auf www.weltgebetstag.de. So sei in den letzten 130 Jahren die größte Basisbewegung christlicher Frauen weltweit entstanden. Sichtbares Zeichen dafür seien die Kollekten aus den Gottesdiensten in Deutschland, mit denen Frauen- und Mädchenprojekte weltweit unterstützt würden.

Hinweis: Termine der Vorbereitungstreffen und weitere Informnationen enthält ein auf www.evangelische-arbeitsstelle.de und www.bistum-speyer.de abrufbarer Flyer.

Die Gedenkfeier in Speyer gestalten Schüler mit Wort- und Musikbeiträgen. Am 31. Januar um 19.30 Uhr referiert im Gemeindesaal der Synagoge Thomas Altmeyer vom Studienkreis Deutscher Widerstand aus Frankfurt am Main über das Thema „Es lebe die Freiheit! Jugendliche gegen den Nationalsozialismus“. Eine Live-Hörspiel-Performance „Jugend ohne Gott“ des Herxheimer „Chawwerusch Theaters“ nach dem Roman von Ödön von Horváth ist für 4. Februar um 19.30 Uhr vorgesehen. Eine Aufführung speziell für Schulklassen findet am 5. Februar um 10 Uhr statt. Im Anschluss gibt es eine Diskussion mit den Schauspielern Peter Hinz und Stephan Wriecz. Zudem ist bis 7. Februar im Gemeindesaal der Synagoge eine Wanderausstellung mit dem Titel „Es lebe die Freiheit“ zu sehen. Veranstalter der Gedenkveranstaltungen in Speyer sind die Arbeitsstelle Frieden und Umwelt der pfälzischen Landeskirche, die Deutsch-Israelische Gesellschaft, die Jüdische Kultusgemeinde der Rheinpfalz, die Katholische Erwachsenenbildung und die Stadt Speyer.

Die von Schülern und Oberbürgermeister Marc Weigel mitgestaltete Gedenkfeier in der Neustadter Stiftskirche stelle die Schicksale ehemaliger Neustadter Bürger in den Mittelpunkt, teilen Stadt und Gedenkstätte als Veranstalter mit. Bis 2. Februar läuft zudem in der Stadtbücherei (Klemmhof) eine Wanderausstellung mit dem Titel „Demokratie stärken – Rechtsextremismus stärken“. Unter dem Titel „Getrennt marschiert – gemeinsam inhaftiert“ referiert am 6. Februar, um 19.30 Uhr, in der Gedenkstätte für die NS-Opfer (Quartier Hornbach 13 a/b) der Historiker und stellvertretende Leiter des Stadtarchivs Ludwigshafen, Klaus J. Becker. Dort ist auch eine Sonderausstellung mit Werken des Karikaturisten und Zeichners Erich Ohser (e.o.plauen) zu sehen.

Hinweis: Die Wanderausstellung in der Neustadter Stadtbücherei (Klemmhof) ist montags von 14 bis 18, dienstags von 10 bis 14, donnerstags von 10 bis 19, freitags von 19 bis 18 und samstags von 10 bis 14 Uhr sowie für Schulklassen nach Absprache unter Telefon 06321/855267 geöffnet.
Die Wanderausstellung im Speyerer Gemeindesaal der Jüdischen Kultusgemeinde der Rheinpfalz, Am Weidenberg 3, ist montags bis donnerstags von 16 bis 18 und sonntags von 14 bis 17 Uhr zu sehen. Gruppen und Schulen können sich bei der Katholischen Erwachsenenbildung des Bistums Speyer anmelden unter Telefon: 06232/102180, E-Mail: keb@bistum-speyer.de.

17. Januar 2019

Die Eröffnung der Ausstellung erfolgte zu Beginn des Jubiläumsjahres am 30. Oktober 2016 in Zweibrücken und stand unter der Schirmherrschaft des Reformationsbeauftragten des Landes Rheinland-Pfalz, Staatsminister a.D. Gerhard Robbers, und Kirchenpräsident Christian Schad. Neben der unmittelbaren Reformationszeit nahm die Präsentation zum Beispiel die Konfessionalisierung als Folge der Reformation in den Fokus. Unter den Stichworten „Vom Gegeneinander über das Nebeneinander zum Miteinander“ gab die Ausstellung Erklärungen für die Entstehung der heutigen Kirchenlandschaft und regte so zum Nachdenken über die Kirche der Zukunft an. Ein weiterer Schwerpunkt war die Entwicklung im Bildungswesen, die von der Reformation ausging.

Hinweis: Das Stadtmuseum Ludwigshafen im Rathauscenter, Rathausplatz 20, ist mittwochs bis samstags von 10 bis 17 Uhr geöffnet. Anlässlich der Finissage kann die Reformationsausstellung bis 19 Uhr besucht werden.

Neben Kirchenpräsident Christian Schad und Bischof Karl-Heinz Wiesemann wirkten Erzpriester Konstantin Zarkanitis von der Griechisch-Orthodoxen Kirche, Pastor Rainer Burkart von der Arbeitsgemeinschaft Südwestdeutscher Mennonitengemeinden sowie Pastor Jochen Wagner, der Vorsitzende der ACK-Südwest, mit. Weiterhin waren Luisa Fischer, Vorsitzende des Katholikenrats im Bistum Speyer, Hermann Lorenz, Synodalpräsident der Evangelischen Kirche der Pfalz, sowie Pfarrerin Christine Gölzer von der Protestantischen Dreifaltigkeitskirchengemeinde Speyer und Dompfarrer Matthias Bender von der katholischen Pfarrei Pax Christi Speyer an der Liturgie beteiligt.

„Gerechtigkeit ist kein Besitz, den man – einmal gefunden – für immer in Händen hat. Sie muss stets neu gesucht, errungen, ja erkämpft werden“, sagte Bischof Karl-Heinz Wiesemann in seiner Begrüßung. Wie bei ihrem Symbol, der Waage, komme es darauf an, immer wieder neu unterschiedliche Interessen abzuwägen und miteinander ins Gleichgewicht zu bringen. Es sei der gemeinsame Auftrag von Christen aller Konfessionen, bestehende Ungerechtigkeiten beim Namen zu nennen und sich für eine gerechtere Welt einzusetzen. „Dies gelingt uns umso glaubwürdiger und wirksamer, je mehr wir es gemeinsam, in ökumenischer Verbundenheit tun“, so Bischof Wiesemann. Zum Ruf der Kirche nach mehr Gerechtigkeit in der Welt gehöre auch „die ehrliche Bereitschaft, sich selbst immer wieder kritisch zu hinterfragen und Maß zu nehmen am gütigen und gerechten Gott“.

In seiner Predigt machte Kirchenpräsident Christian Schad den Gläubigen Mut, sich Tag für Tag für Frieden, Gerechtigkeit und Chancengleichheit einzusetzen: „Wer Jesu Wort zutraut, was es sagt, erfährt, wie Gott Gerechtigkeit schafft.“ Dies müsse für alle Menschen gelten – gleich welcher religiösen, kulturellen oder sozialen Herkunft – und betreffe Bildungsgerechtigkeit ebenso wie Gerechtigkeit in der Arbeitswelt und gesellschaftliche Teilhabe. Integration könne nur gelingen, wenn jedem Menschen die gleichen Möglichkeiten offen stünden.

Davon sei die Gesellschaft indes noch weit entfernt, sagte der Kirchenpräsident. Noch immer seien Senioren und Kinder aus sozial schwachen Familien oder mit Migrationshintergrund benachteiligt. „Stützen wir darum die Arbeit von Diakonie und Caritas mit ihren Beratungsstellen.“ Zugleich erteilte Schad Hass, Gewalt, der Verletzung der Menschenrechte und „notorischen Lügnern“ eine klare Absage: „Die Freiheit der einen darf nicht gelebt werden auf Kosten der Freiheit der anderen. Zeigen wir den gegenseitigen Respekt, der in unserer Welt so sträflich vernachlässigt wird.“

Vielfalt müsse nicht Verunsicherung bedeuten, sondern könne bereichern. „So begegnen wir den Ängsten jener, die sich danach sehnen, dass alles wieder sein soll, wie es nie gewesen ist: klar, eindeutig und einfach. Das ist für mich Kirche und gelebte Ökumene“, bekannte der Kirchenpräsident: „Wo wir dem Licht aus der Höhe trauen, der Spur Jesu folgen und auf das Unwahrscheinliche und Gewagte bauen!“ Dies sei viel zu schön, „um nicht wahr zu sein.“

In persönlichen Statements legten Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus verschiedenen Bereichen den Finger in die Wunde, wo lebensfeindliche Strukturen ein gerechtes Zusammenleben erschweren, zum Beispiel durch Benachteiligungen im Bildungssystem, durch ungleiche Arbeitsbedingungen, Überschuldung oder durch Flucht aus dem Heimatland aufgrund von politischen Konflikten oder als Folge des Klimawandels.

Die musikalische Gestaltung des Gottesdienstes lag in den Händen von Domorganist Markus Eichenlaub und der evangelischen Jugendkantorei unter der Leitung von Landeskirchenmusikdirektor Jochen Steuerwald.

Der Dekan erinnerte daran, dass Schad zudem seit langem einen intensiven Austausch mit der Johannes Gutenberg-Universität pflege. Hervorzuheben sei auch sein großes Engagement bei der innerprotestantischen Verständigung und im Dialog mit der katholischen Kirche. Zu den Gratulanten zählten Ministerpräsidentin Malu Dreyer, Oberkirchenrat Martin Evang von der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) sowie Professor Michael Beintker, Vorsitzender des Theologischen Ausschusses der Union Evangelischer Kirchen (UEK).

In der Laudatio würdigte der Systematische Theologe Michael Roth den Kirchenpräsidenten als Menschen, der „durch und durch ein Mann der Union ist“, dessen theologisches Denken und kirchliches Wirken vom Geist der Union bestimmt sei. Dazu gehörten als zentrale Koordinaten die religiöse Aufklärung und die Ökumene. Roth erinnerte an die im September 2018 in Basel vom Päpstlichen Einheitsrat und der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa unterzeichnete Erklärung über die Aufnahme von Gesprächen über bisher strittige Themen wie Kirche und Kirchengemeinschaft. Dieser „wahrhaft ökumenische Durchbruch“ sei vor allem dank der theologischen Argumentationskraft und des persönlichen Einsatzes Schads gelungen. „Er ist kirchenpolitisch mutig und theologisch kreativ“, sagte Professor Roth. Christian Schad gelinge es, „das evangelische Profil zu bewahren, aber die Ökumene nicht auf konfessionelle Dispute zu reduzieren“.

In seinem Dankeswort hob der Kirchenpräsident hervor, dass kirchliches Handeln und wissenschaftliche Theologie wesentlich aneinander gewiesen seien. Ohne Theologie leide die Zeit- und Sachgemäßheit der kirchlichen Verkündigung, „sie wird saft- und kraftlos“, sagte Christian  Schad. Ohne Bezug zur Kirche aber höre die Theologie auf, „praktisch“ zu sein, das heißt: lebens- und weltbestimmend. „Sie mutiert zu einer bloß ‚spekulativen Theologie‘ und die, sagt Luther, gehört bekanntlich ‚in die Hölle zum Teufel‘“. Demgegenüber, so der Kirchenpräsident, sei die Kirche „irdischer Sprachraum des Evangeliums, in dem Gott die Glaubenden in seiner Gegenwart versammelt“. In die Welt seien Christen gesandt, „um ihr mitzuteilen und in ihrer Existenz auch darzustellen, dass Gott mit allen Menschen versöhnt zusammenleben will.“ Entsprechend sind nach Christian Schad „Theologie und Kirche dann richtig bestimmt, wenn sie sich als hilfreich erweisen für das Leben - für unser Leben und das auf der gesamten bewohnten Erde“.

Neben Schad wurde zugleich die Befreiungstheologin Elsa Tamez mit der Ehrendoktorwürde ausgezeichnet. Die in Costa Rica lebende und lehrende Neutestamentlerin nehme in Lateinamerika eine Schlüsselfunktion in der protestantischen Theologie ein und sei eine der führenden protestantischen Bibelwissenschaftlerinnen, erklärte Professor Volker Küster vom Lehrstuhl für Religions- und Missionswissenschaft der Mainzer Universität. Tamez habe sich als feministische Theologin und als Pionierin in der Übersetzung der Bibel in indigene Sprachen einen besonderen Ruf erarbeitet.

Den Festvortrag in der akademischen Feierstunde hielt die ehemalige Pfälzer Pfarrerin und heutige Rektorin der Theologischen Hochschule der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern, Heike Walz. Musikalisch umrahmt wurde der Festakt vom Bläserquartett der Evangelischen Kirche der Pfalz unter Leitung von Landesposaunenwart Christian Syperek.

Der Abend gebe mit Andacht, Livemusik und Gesprächen bereits einen Vorgeschmack auf den Kirchentag, erklären die Organisatoren, Landesausschuss-Vorsitzender Till Strang und stellvertretende Vorsitzende Heidrun Krauß. Nach einer Einführung Strangs geht Mechthild Werner aus Speyer auf die Kirchentagslosung ein. Die pfälzische Pfarrerin ist seit vielen Jahren auf Kirchentagen aktiv. Sie hat 2007 die Abschlusspredigt in Köln gehalten und gestaltet die zentralen Abendsegen mit der Studiogruppe Baltruweit. Als Gast aus dem Ruhrgebiet ist Stephan Menzel dabei. Er gehört dem Vorstand des Kirchentages in Dortmund an und ist Mitglied des hauptamtlichen Kollegiums der Geschäftsstelle des DEKT in Fulda. Die musikalische Umrahmung des Abends übernehmen Simon Jagoda aus Roßbach und der „DNS Chor“.

Der Landesausschuss Pfalz des DEKT ist mitverantwortlich für die Vorbereitung und Nachbereitung der Evangelischen Kirchentage. Er fördert dazu die Verbindung zwischen den jeweiligen Kirchen in der Region, ihren Werken und Verbänden sowie politischen, sozialen und kulturellen Gruppen in der Region und den Organen des DEKT.

Hinweis: Um Anmeldung zur Informationsveranstaltung wird gebeten. Kontakt: Geschäftsstelle des Landesausschusses Pfalz in Speyer, Beate Stein, Telefon 06232/667-107, E-Mail: beate.stein@evkirchepfalz.de. Informationen über Fahrten aus der Pfalz zum Kirchentag nach Dortmund erteilen im Landesjugendpfarramt Volker Steinberg unter Telefon 0631/3642-008, E-Mail: steinberg@evangelische-jugend-pfalz.de sowie die Landesausschuss-Geschäftsstelle.

Die erste Veranstaltung am 30. Januar um 19 Uhr im Bibelhaus Neustadt, Stiftstraße 23, gestaltet Wolfgang Zwickel, Lehrstuhlinhaber für Altes Testament und Biblische Archäologie an der Universität Mainz. Sein Thema ist „David und seine Zeitgenossen: Einblicke in die Archäologie des frühen Israel.“

Der Vortrag zeige auf, wie sich die Archäologie auch für das Verständnis der biblischen Texte sinnvoll nutzen lasse, teilt der Leiter des Neustadter Bibelmuseums, Michael Landgraf, mit. Gezeigt würden unter anderem Inschriften wie die auf einem ägyptischen Steinblock, der heute im Neuen Museum in Berlin zu sehen ist. Das Fragment zeigt am rechten Rand die vermutlich älteste Erwähnung des Namens Israel. Schwerpunkt von Zwickels wissenschaftlicher Arbeit ist die Geschichte Israels in vorstaatlicher und früher Königszeit. Er ist einer der Projektleiter der Ausgrabungen in Kinneret am See Genezareth. Neben der akademischen Arbeit setzt er sich auch für das Bibelhaus Erlebnismuseum in Frankfurt ein.

Den nächsten Vortrag am 16. März um 19 Uhr im Evangelischen Gemeindehaus Dannstadt, Kirchenstraße 22a, gestaltet Professor Jürgen Zangenberg von der Universität Leiden/Niederlande. Der Theologe und Kirchenhistoriker referiert zum Thema „Der eine Gott und die vielen Völker. Archäologische Funde aus der Zeit zwischen 535 v. Chr. bis 70 n.Chr. und ihr Ertrag für das Verständnis biblischer Texte“. Im zweiten Halbjahr 2019 folgt u.a. ein Vortrag von Professor Peter Busch von der Theologischen Fakultät der Universität Heidelberg am 30. Oktober um 19 Uhr im Gemeindehaus Essingen, Schlossstraße 26.

Hinweis: Der Eintritt zu den Veranstaltungen ist frei. Kontakt und weitere Informationen bei Michael Landgraf, BibelErlebnismuseum Neustadt, Stiftstraße 23, Neustadt, Telefon: 06321/33559, E-Mail: michael.landgraf@evkirchepfalz.de.

In seiner Einladung weist Bischof Karl-Heinz-Wiesemann darauf hin, dass in diesem Jahr Christen aus Indonesien das Motto ausgewählt haben und schreibt: „Sie wollen uns darauf aufmerksam machen, wie wichtig es ist, dass wir nicht nur von Einheit, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit reden, sondern selbst aktiv werden. Im Gottesdienst wollen wir uns deshalb aufs Neue dazu verpflichten, Einheit, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit in unserem persönlichen Leben und im Leben unserer Kirchen und christlichen Gemeinschaften in die Tat umzusetzen.”

Neben Kirchenpräsident Christian Schad und Bischof Karl-Heinz Wiesemann wirken Erzpriester Konstantin Zarkanitis von der Griechisch-Orthodoxen Kirche, Pastor Rainer Burkart von der Arbeitsgemeinschaft Südwestdeutscher Mennonitengemeinden sowie Pastor Jochen Wagner, der Vorsitzende der ACK-Südwest, mit. Weiterhin sind Luisa Fischer, Vorsitzende des Katholikenrats im Bistum Speyer, Hermann Lorenz, Synodalpräsident der Evangelischen Kirche der Pfalz, sowie Pfarrerin Christine Gölzer von der Protestantischen Dreifaltigkeitskirchengemeinde Speyer und Dompfarrer Matthias Bender von der katholischen Pfarrei Pax Christi Speyer an der Liturgie beteiligt.

Die Evangelische Jugendkantorei unter der Leitung von Landeskirchenmusikdirektor Jochen Steuerwald und Domorganist Markus Eichenlaub an der Orgel gestalten den Gottesdienst musikalisch.

Die jährliche Gebetswoche für die Einheit der Christen wird traditionell in der nördlichen Hemisphäre zwischen dem 18. und 25. Januar begangen. Viele Länder der südlichen Hemisphäre feiern sie in der Woche vor Pfingsten, einem zweiten symbolischen Datum für die Einheit der Christen. Die Vorlage für die Gebetswoche wird nach einem biblischen Leitthema jedes Jahr von Christen eines anderen Landes erarbeitet, 2019 von Christen aus Indonesien.

Das Bistum Speyer und die Evangelische Kirche der Pfalz (Protestantische Landeskirche) feiern seit zehn Jahren zusammen mit der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK) in der Region Südwest zur Eröffnung der Gebetswoche einen zentralen ökumenischen Gottesdienst, der jeweils im Wechsel im Dom und in der Gedächtniskirche stattfindet.

Der Kirchbauverein bittet daher um Spenden für das mit rund 120.000 Euro veranschlagte Gesamtprojekt, das die Restaurierung aller Wände, der Decke, der Fenstermaßwerke sowie ein neues Beleuchtungskonzept vorsieht. Eigenmittel in Höhe von 30.000 Euro seien vorhanden, Zuschüsse würden beantragt, Fundraising-Aktionen und ein vom Denkmalschutz gefordertes Gesamtkonzept ausgearbeitet, teilen Janke und Mathes mit. Die Landauer Stiftskirche gilt als eine der schönsten und bedeutendsten Kirchen der Pfalz. Sie sei beredtes Beispiel der hohen Baukunst des Mittelalters, so Janke und Mathes.

Vermutlich war die Taufkapelle ehemals Kapitel- oder Konventssaal des Klosters der Augustinerchorherren und mit dem darüber liegenden Raum der einzig erhalten gebliebene Teil einer älteren, ersten Kirche, die dem 1333 geweihten Neubau der heutigen Kirche habe weichen müssen, informiert der Verein auf seiner Homepage www.kirchbauverein-stiftskirche.de. Den Raum zeichnen vier niedrige Kreuzgewölbe über einer runden Mittelstütze aus. Zwei Fenster in der Ostwand (zwei- und dreiteilig) vermitteln Tageslicht im Raum. Sie weisen noch ursprüngliches, aus Steinplatten geschnittenes Maßwerk auf.

Ein Großteil der Wandmalereien ist – trotz der im Laufe der letzten 120 Jahre mehrfachen Übermalung – erhalten. Allerdings wurde sie in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts mit einer mittlerweile vergrauten Kunstharzschicht überzogen. An einigen Probestellen hat die Restauratorin bereits den grauen Schleier aus Kunstharz abgetragen und die Originalfarben freigelegt. Die Wandmalereien stellen im ersten Bogenfeld die mystische Vermählung der heiligen Katharina mit dem Jesuskind dar. Katharina war nach der Legende eine zypriotische Königstochter und Lehrerin an der Universität von Alexandria. Zu ihrer Rechten kniet der Stifter der Wandmalereien, wahrscheinlich der Prior der Augustinerchorherren Herbord oder ein anderes Mitglied dieser Adelsfamilie. Im zweiten Bogenfeld ist die Auferstehung Christi dargestellt, im dritten folgt die heilige Dreifaltigkeit und im östlichen Bogenfeld Christus als Schmerzensmann.

Die Bandbreite der Angebote reicht nach Angaben der Arbeitsstelle Bildung und Gesellschaft vom Spaziergang durch die Gemeinde über einen Kurs für Grundschul-oder Kindergartenkinder bis hin zu einem Erinnerungstag für Senioren. In der Kirchengemeinde Blieskastel wird zum Beispiel die Frage nach dem Bösen in der Welt gestellt, woher es kommt und wie Menschen mit ihm fertig werden. An vier Gesprächsabenden geht es unter anderem in Heltersberg um die Themen Taufe, Kirche, Bibel und Abendmahl. In Homburg befasst sich ein Theologiekurs mit zentralen Themen des Lebens, wie Wahrheit, Leistung und Organtransplantation.

Zum Abschluss der Kurse werden erstmals auch geographische Grenzen überschritten und „in deutscher und französischer Sprache Gottes Segensspuren nachgegangen“, erläutert Esther Lenz. Die Dekanin von der Union Protestantischer Kirchen in Elsass und Lothringen lädt alle, „die Freude an der deutschfranzösischen Begegnung und am Austausch über den Glauben haben“, ins Château Liebfrauenberg nach Goersheim ein. Am 18. Mai wird die Veranstaltung in Philippsbourg wiederholt.

Jeder Kurs bietet nach Auskunft von Koordinatorin Andrea Müller Gelegenheit, Fragen zu stellen, Zweifel auszusprechen und die Vielfalt von Glaubenswegen kennenzulernen. Zurückliegende Veranstaltungsreihen hätten interessante Begegnungen, Gemeinschaft und Austausch erbracht und seien sehr gut angenommen worden.

Hinweis: Die Broschüre mit der Gesamtübersicht und den Kontaktdaten für die Anmeldung ist bei den Dekanaten und der Evangelischen Arbeitsstelle Bildung und Gesellschaft, Unionstraße 1, 67657 Kaiserslautern, erhältlich. Telefon: 0631/3642-111, E-Mail: evarbeitsstelle.kl@evkirchepfalz.de.

Wer, wie die Heiligen Drei Könige, dem Kind in der Krippe folge, müsse entsprechend auch mit Widersprüchen, Umwegen und sogar Irrwegen rechnen. Um ans Ziel zu gelangen, sei „Vertrauen auf die Kraft des Himmels“ notwendig, sagte der Kirchenpräsident, der zugleich Vorsitzender der Union Evangelischer Kirchen (UEK) in der Evangelischen Kirche in Deutschland ist. Die Evangelische Forschungsakademie steht in Trägerschaft der UEK.

Die biblische Erzählung, die von den drei Magiern aus dem Morgenland berichtet, zeige vielfältige Verbindungen von Himmel und Erde auf. So stehe das Geschenk des Goldes für Wohlstand und bringe zum Ausdruck, „dass jeder Mensch einen Anspruch auf das tägliche Brot, auf eine gute, materielle Basis und gerechten Lohn hat“, so Kirchenpräsident Christian Schad. Wo der Ruf von dem Kind in der Krippe ausgehe, da werde zugleich der Ruf nach sozialer Gerechtigkeit laut.

Den neuen Direktor der Evangelischen Forschungsakademie bezeichnete Schad als einen modernen Nachfolger der Heiligen Drei Könige, „die uns in der Bibel als Sterndeuter, als Gelehrte, vorgestellt werden, die den Himmel und die Entwicklungen dort beobachten“. Professor Alfred Krabbe leitet das Stratosphären Observatorium für Infrarot Astronomie (SOFIA) der Universität Stuttgart. SOFIA befindet sich in einer umgebaute Boeing 747, an deren Bord sich eine hochtechnisierte Sternwarte befindet, mit dem Himmelskörper, Schwarze Löcher und Sternentstehungen beobachtet werden.

Kirchenpräsident Christian Schad hob in seiner Ansprache zur Amtseinführung Krabbes hervor, dass der Wissenschaftler in seiner Arbeit sich immer auch mit der Frage nach der Vereinbarkeit von christlichem Glauben und moderner Naturwissenschaft beschäftige – und wie diese in einen konstruktiven Dialog treten könnten.

Die Evangelische Forschungsakademie wurde 1948 gegründet. Sie ist eine Einrichtung der Union Evangelischer Kirchen in der EKD und versteht sich als Arbeitsgemeinschaft von Wissenschaftlern verschiedenster Fachrichtungen. In die ehrenamtliche Leitungsaufgabe als Direktor werden Wissenschaftler vom Präsidium der Union Evangelischer Kirchen in der EKD berufen. Mit dem Physikprofessor Alfred Krabbe steht erstmals kein Theologe der Forschungsakademie vor. Krabbe ist Nachfolger des Theologen Andreas Lindemann. Der Professor für Neues Testament lehrte an der Kirchlichen Hochschule in Bethel und leitete seit 2008 die Einrichtung.

In seiner Predigt über den Auszug der Israeliten aus Ägypten, auf deren Weg sich Gott in einer Wolken- und Feuersäule zu erkennen gegeben hatte – und so das Volk zu einem neuen Ziel führte, erklärte der Kirchenpräsident, dass es auch heute die Sehnsucht nach klaren Signalen gäbe, wie das eigene Leben weitergehe. Allerdings sei „kein Zeichen im oberflächlichen Sinne nur eindeutig. Es entbindet uns nicht, die Brücke des Vertrauens zu betreten und Verantwortung für uns zu übernehmen.“ Wer das Wagnis des Gottvertrauens eingehe, werde – wie die Israeliten – aber Zeichen der Gegenwart Gottes erkennen können. „Wir erkennen sie, wo uns Kräfte zuwachsen, die wir zuvor nicht für möglich gehalten hatten, wo Hoffnung und Liebe stärker werden“, sagte Schad.

Zum Jahreswechsel erfülle die Menschen die Sehnsucht nach einem guten Leben. Auch, wenn man sich vom neuen Jahr nicht das Paradies auf Erden erhoffen könne, so sehnten sich doch viele danach, dass wenigstens ein kleines Etwas davon aufblitzen möge, „dass ein lange gehegter Wunsch sich endlich erfüllt, dass Mühen und Ängste, die wir im letzten Jahr mit uns herumgetragen haben, überwunden werden und dass ein Zustand erreicht werden kann, in dem wir nicht immer nur kämpfen und ringen müssen, sondern in dem es Frieden gibt, in dem wir aufatmen können“, sagte der Kirchenpräsident. Eins, so Christian Schad, sei allerdings gewiss: „Auch im neuen Jahr verlässt Gott uns und seine Welt nicht. Er bleibt in Sichtweite, sorgt dafür, dass sich immer neue Quellen des Lebens auftun.“

Die Gottesdienste am Altjahresabend wurden liturgisch von Dekan Stefan Kuntz gestaltet, die Orgel spielte Bezirkskantor Johannes Fiedler, es sang die Sopranistin Mila Küssner.

Barth war 1934 Mitbegründer der NS-kritischen „Bekennenden Kirche“ und Hauptverfasser der „Barmer Theologischen Erklärung“, in der sich evangelische Christen von der Ideologie des Nationalsozialismus abgrenzten. Barths Theologie war lange Zeit prägend für die kirchliche Deutung der NS-Zeit und die politische Neuverortung der Kirchen nach 1945.

Bei der Tagung stelle sich zudem die Frage, ob Barth auch im 21. Jahrhundert der maßgebliche „Kirchenvater“ des Protestantismus sei oder ob ein Paradigmenwechsel angesagt sei, heißt es. Auch in der traditionell liberalen Pfalz habe Barth seine Spuren hinterlassen, vor allem in der Kirchlich-Theologischen Arbeitsgemeinschaft um Karl Groß und Karl Handrich.

Am 25. Januar stellt unter anderem der frühere Direktor der Evangelischen Akademie der Pfalz, Volker Hörner, Barths Briefwechsel mit pfälzischen Pfarrern vor. Über die pfälzische Kirche von 1945 bis 1954 informiert Gabriele Stüber, die Direktorin des landeskirchlichen Zentralarchivs in Speyer.

Am 26. Januar referiert der evangelische Theologe Michael Hüttenhoff von der Universität des Saarlandes über „Theologie und Politik bei Karl Barth“. Bei einer Podiumsdiskussion geht es zum Abschluss der Tagung um die Frage „Kirche und Politik: Einmischung oder Zurückhaltung?“ Teilnehmer sind der stellvertretende baden-württembergische SPD-Landesvorsitzende Lars Castellucci, die Historikerin Astrid von Schlachta von der Universität Regensburg und der evangelische Theologe Martin Schuck vom Verlagshaus Speyer.

Die Veranstaltung findet in Kooperation mit dem Verein für Pfälzische Kirchengeschichte und dem Institut für Evangelische Theologie der Universität Koblenz-Landau statt. Sie wird gefördert von der Landeszentrale für politische Bildung Rheinland-Pfalz. Die Tagung im protestantischen Bildungszentrum Butenschoen-Haus dauert am Freitag, 25. Januar, von 10.30 bis 18 Uhr und am Samstag, 26. Januar, von 9.30 bis 13.30 Uhr.

Hinweis: Anmeldungen sind bis 12. Januar 2019 möglich bei der Evangelischen Akademie der Pfalz in Landau, Telefon: 06341/96890-30, E-Mail: info@eapfalz.de. Die Tagungskosten betragen einschließlich Unterkunft und Verpflegung 120 Euro bzw. 105 Euro, Studenten und Leistungsempfänger 75 Euro; Teilnahme ohne Übernachtung 75 Euro.

Dieses Licht habe etwas zu tun mit Verwandlung, die ein Grundgesetz allen Lebens sei, führte der Kirchenpräsident aus. „Ohne Licht aber ist nur Stolpern. Hindernisse werden zu spät erkannt, so dass wir ins Straucheln geraten und zu Fall kommen können. Man gerät ins Dickicht, sinkt ein, findet nicht zurück.“ Unter dem dünnen Firnis der Zivilisation lauere etwas, das jederzeit zum Ausbruch bereit sei: „Da unten sitzt unser Neid, mit dem wir den Erfolg des Anderen beäugen; die Unversöhnlichkeit, mit der wir jahrzehntealte Verletzungen pflegen, mit der wir alles haben wollen und niemals ist es genug.

In einer Welt des Unfriedens und des Leids könne Gottes Botschaft, die mit seinem Sohn in die Welt gekommen sei, Grenzen überwinden und das Beste in den Menschen ans Licht bringen: Mitgefühl und Solidarität. „Unser Gott ist ein sprechender, ein mitteilsamer Gott. Der Grund der Welt ist Mitteilung, Sprache, Gehör und Anreden“, so Kirchenpräsident Christian Schad. Zugleich warte Gottes Wort jedoch auch auf Antwort. „Es wartet auf unsere Zuwendung und dass wir unser ‚Ja‘ sprechen zu ihm und zu diesem Kind in der Krippe, das den unendlichen Abstand zwischen Gott und Mensch überwunden hat, um uns nahe und der Welt Licht zu sein.“ Der Gottesdienst in der Speyerer Gedächtniskirche, in dem die Gemeinde das Heilige Abendmahl feierte, wurde mitgestaltet von Dekan Markus Jäckle (Liturgie) und der Speyerer Kantorei unter der Leitung von Kirchenmusikdirektor Robert Sattelberger.

Auch Oberkirchenrat Manfred Sutter ermutigte in seiner Predigt dazu, sich in einer vielfach gefährdeten Welt mit dem „Mut zur Solidarität“ für Gerechtigkeit und Frieden einzusetzen. „Weihnachten stärkt unser inneres Immunsystem. Es macht uns einfühlsam und mitmenschlich. Es stärkt unsere Widerstandskräfte gegen Brutalität, Dummheit und Gewalt.“ Menschenkinder seien Gotteskinder und damit „Hoffnungskinder“, sagte der Oberkirchenrat. Der Gottesdienst in der Gönnheimer Martinskirche wurde mitgestaltet von Prädikant Friedhelm Speck (Liturgie), dem Posaunenchor Friedelsheim, Michelle Nicklis (Sologesang) und Renko Anicker (Orgel).

„Diese Schokolade gibt Bolivien Zukunft“, freut sich die pfälzische Oberkirchenrätin Marianne Wagner, die als frühere Leiterin des Pfarramts für Weltmission der Landeskirche und langjährige Vorsitzende der Evangelischen Mission in Solidarität (EMS) das Projekt von Anfang an begleitet hat. Der Name der Schokolade ist Programm: Der vollmundige Dreiklang aus der österreichischen Schokoladenmanufaktur Zotter sei auch Zeichen dafür, dass es die Partnerschaft zwischen dem Bolivien-Freundeskreis „Kunan Mink’a“ der pfälzischen Landeskirche, dem Steirischen Vulkanland und der Region Ayopaya in Bolivien nicht bei Lippenbekenntnissen belasse, erklärt Wagner.

„Wir haben ein Netzwerk aufgebaut, das wächst. Ein Beispiel ist die Schokolade, die Idee dazu hat den bekannten Chocolatier Josef Zotter sofort überzeugt“, so Wagner. „Wenn wir mit unseren unterschiedlichen Perspektiven, Gaben und Möglichkeiten etwas gemeinsam tun, dann kann die Welt ein Stück gerechter werden. Wir haben vor vielen Jahren ganz klein angefangen. Inzwischen ist aus dem Samenkorn ein prächtiger Baum gewachsen.“

Gefördert werde die Arbeit des Kulturzentrums „Centro Cultural Ayopayamanta“ in den Hochanden und die autonome Energieversorgung in der Region. In Bereichen wie Bildung, Handwerk, Landwirtschaft, Obstbau, Bekleidung, und Solarenergie gehe es um einen fruchtbaren Austausch von Wissen und Kompetenzen. „Damit geben wir nachhaltige Antworten auf die Herausforderungen der globalen Entwicklung und zeigen, dass gerade kleinere regionale Initiativen Menschen in benachteiligten Gebieten der Erde unterstützen können.“

Die protestantische Kirchengemeinde Gimmeldingen engagiert sich seit vielen Jahren im Bolivien-Freundeskreises „Kunan Mink’a“ der pfälzischen Landeskirche. Wagner selbst ist seit fast vierzig Jahren mit der Region Ayopaya verbunden.

Hinweis: Erhältlich ist die Schokolade zum Preis von 3,80 Euro über die Protestantische Kirchengemeinde Gimmeldingen, 06321/68655, E-Mail: pfarramt.gimmeldingen@evkirchepfalz.de.

„Wir leben in ebenso unruhigen wie beunruhigenden Zeiten. Der innere Bestand unserer bunten, divergenten Gesellschaft ist durch wachsenden Egoismus, die Krise der Ökologie sowie eine um sich greifende Politik der Spaltung durch rassistische und populistische Kräfte bedroht. Die Fülle an Informationen, die stündlich durch Internet und Medien über uns hereinbrechen, ist nicht angemessen zu verarbeiten oder kritisch für jeden Einzelnen zu bewerten. Wir sind überfordert. Uns geht der Atem aus in der Hektik des Arbeitsalltags oder wir fliehen vorwärts auf unserem Karriereweg, ohne links und rechts zu schauen. Dabei verlieren wir nicht nur Empathie für Andere, sondern letztlich uns selber dabei.

Die Adventszeit und der Sonntag – oder für Arbeitnehmer mit Dienstpflicht an Sonntagen entsprechende Ausgleichszeiten innerhalb der Woche – können Inseln der Ruhe, der Meditation und vor allem auch der Reflexion werden. Im schönen momentanen Stillstand der Zeit können wir aus den Erfahrungen der Vergangenheit heraus auch unsere Zukunft besser in den Blick bekommen. Innere Bilder können entstehen, Emotionen in einen Dialog mit unserer Seele treten, so dass wir, körperlich und geistig gestärkt, mutig den Anforderungen, die uns nach der Ruhe wieder bedrängen, standhalten.

Diese Ruhe kann ein Neubeginn sein. Wir können aus uns heraustreten, um festzustellen, dass wir nicht allein Verantwortung für uns selber haben, sondern in einem genauer ausgerichteten Blick um uns herum begreifen, dass nichts verloren ist in der Welt. Dann können wir vielleicht auch Empathie, Mitleid und Gemeinschaft als das eigentliche Glück im Leben erkennen. Oder, wie es Friedrich Hölderlin in einer Hymne formuliert hat: „Wo Gefahr ist, wächst das Rettende auch.“

Nostalgie sei eine Abwehrhaltung in unübersichtlichen Zeiten, sagte Schad beim traditionellen „Pressetee“ der Evangelischen Kirche der Pfalz in Bad Dürkheim. Die Sehnsucht zurück idealisiere Zustände, die weder damals ideal gewesen seien, noch heute für eine globale und vielfältig-plurale Welt taugten. „Diese Rückschau ist eine verhängnisvolle Falle. Sie geht einher mit der Tendenz, die Wahrheit zu verdrehen und zur Denunziation aufzurufen“, warnte der Kirchenpräsident. Als Beispiel führte er die digitale Meldeplattform der Partei „Alternative für Deutschland“ an, auf der Schüler dazu animiert würden, sich als „Spitzel“ beispielsweise gegenüber AfD-kritischen Lehrern zu betätigen.

In den Schulen müsse vielmehr die kritische Auseinandersetzung mit dem Rechtspopulismus noch aktiver als bisher zum Unterrichtsgegenstand gemacht werden, sagte Schad. Aktuell werde im evangelischen Religionsunterricht das Projekt „Protestanten ohne Protest“ thematisiert, in dem die pfälzische Landeskirche auch ihre eigene Rolle im Nationalsozialismus kritisch hinterfrage. „Wer junge Menschen zu mündigen Bürgern erziehen will, muss auch selbst den Mund aufmachen. Wer Zensuren verteilt, darf keine Zensur ausüben. Wer eine lebendige Demokratie möchte, muss den Wettstreit der Meinungen zulassen.“

Die Vertrauenskrise, in der sich die Gesellschaft befinde, habe auch die Kirchen erfasst, sagte Schad und nannte in diesem Zusammenhang Fälle sexuellen Missbrauchs, die beide Kirchen und ihre diakonischen Einrichtungen hart träfen. Nach einem von der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) erarbeiteten Elf-Punkte-Plan richtet die pfälzische Landeskirche derzeit eine Unabhängige Kommission für Aufklärung und Prävention zu diesem Thema ein.

Alle Christen seien aufgerufen, den Blick „mutig, klar und zukunftsfroh“ nach vorn zu richten und sich für Religionsfreiheit und die Würde des Menschen einzusetzen, sagte Schad. Nur eine offene, die Glaubensfreiheit für alle Bekenntnisse gleichermaßen fördernde Neutralität des Grundgesetzes ermögliche eine gelingende Integration, sagte Schad beim Pressetee. Dieser bietet Kirchenleitung und Journalisten Gelegenheit, gegen Ende des Jahres intensiv miteinander ins Gespräch zu kommen.

„Durch die Geburt unserer Tochter im letzten Jahr wurde mir noch mehr bewusst, wie viel mir die Familie und die Zeit mit ihr bedeuten. Während der Woche ist es sehr schwierig für mich, Familie, Beruf und Sport miteinander zu vereinbaren, so dass die Sonntage umso wichtiger für mich sind: ohne Zeitdruck, Stress, Hetze und Termine Zeit mit der Familie zu verbringen. Auch sportliche Wett­kämpfe und Training machen wir zum gemeinsamen Erlebnis.

Als praktizierender Christ wird mir dies in der Adventszeit, also der Vorbereitungszeit auf Weihnachten, nochmal deutlich. Wir sollten speziell auch die Adventssonntage nutzen, um uns vom Stress und Alltag zu lösen, zur Ruhe zu kommen, zu reflektieren und uns zu besinnen, was wirklich wichtig ist. So bin ich auch gegen die verkaufsoffenen Sonntage, die gerade in der Adventszeit wie große Events inszeniert werden. Der Sonntag ist für mich der wichtigste Tag der Woche und sollte erhalten blei­ben. Der arbeitsfreie Sonntag ist mir heilig. Er ist ein Geschenk, das wir nutzen sollten.“

Weihnachten ist das Fest des Friedens. Auf Gottes Kommen warten wir im Advent. Wir singen: „Er kommt mit Frieden. Nie mehr Klagen, nie Krieg, Verrat und bittre Zeit! Kein Kind, das nachts erschrocken schreit, weil Stiefel auf das Pflaster schlagen“ (Evangelisches Gesangbuch, Lied 20, 3). Glauben wir dies nach dem Anschlag in der Nähe des Straßburger Weihnachtsmarktes mit drei Toten und dreizehn Verletzten? Friedlos ist die Welt – in Europa und überall auf dieser Erde; zur Zeit der Geburt Jesu und noch heute.

Im Schmerz sind wir vereint mit unseren elsässischen Schwestern und Brüdern – auch jenseits aller politischen, religiösen und sprachlichen Grenzen. Friedlich haben wir im November miteinander des Endes des Ersten Weltkrieges gedacht. Eng verbunden sind wir in tiefer Freundschaft und im Glauben an Jesus Christus, den Friedensfürsten. In Trauer und Sorge sind wir nun vereint.

Wir suchen Schutz und bergen uns in Gott. Er überwindet Grenzen und hilft uns, Grenzen zu überwinden. In der Zeit des Leides bitten wir um Gottes Frieden. Er ist höher als alle Vernunft. „Die ihr noch wohnt im Tal der Tränen, wo Tod den schwarzen Schatten wirft: Schon hört ihr Gottes Schritt, ihr dürft euch jetzt nicht mehr verlassen wähnen“ (EG 20, 2).

Gebet

Ewiger Gott,
wir beten für die Ermordeten.
Nimm sie auf in dein Licht.
Sei bei ihnen und ihren Angehörigen.
Schenke den Verzweifelten Trost, innere Stärke und bergende Liebe.
Stelle ihnen Menschen zur Seite,
die ihren Schmerz und ihre Trauer teilen und bei ihnen sind –
gerade jetzt, in der Advents- und Weihnachtszeit.
Wir bitten um Kraft für das medizinische Personal,
die Polizei und alle Hilfskräfte.
Lass nicht zu, dass wir uns vom Hass spalten lassen,
sondern lass uns für den Frieden zusammenstehen.
Schenke den Politikern und Verantwortlichen
die Behutsamkeit, die Weisheit und Besonnenheit,
dem Frieden und dem Leben der Menschen zu dienen.

Gott, in der Welt haben wir Angst.
Auch du kennst das Dunkle –
du selbst willst darin wohnen
und hast es dadurch erhellt.
Lass uns dies spüren,
wenn der Terror uns in Finsternis stürzt.
Weltweit sind wir mit vielen Menschen
im Dunkel des Todes vereint.
Die Angst macht uns stumm.
Doch die Weihnachtsengel rufen uns zu:
„Fürchtet euch nicht! … Denn euch ist heute der Heiland geboren,
welcher ist Christus, der Herr …
Ehre sei Gott in der Höhe
und Friede auf Erden.“

Wir bitten dich, Gott:
Stell deine Engel um uns.
Lass das Dunkel nicht Macht über uns gewinnen.
Lass uns zu Lichtträgern deiner Weihnachtsbotschaft werden
für alle Verängstigten und Geplagten.

Gott,
wir bitten dich für die, deren Sinne vom Hass verfinstert sind:
Trage dein Licht in die dunklen Herzen der Menschen,
die verlernt haben, bedingungslos zu lieben,
die verlernt haben, die Würde aller Menschen zu achten,
die verlernt haben, dem Leben zu dienen.
Schenke ihnen ein neues Herz und einen neuen Geist.
Gott des Friedens und der Liebe, bleibe du bei uns,
und bleibe bei denen, die deinen Trost in ihrer Trauer
jetzt ganz besonders nötig haben.
Amen.

Den zweiten Preis erhielt das Projekt „Buddy and More – Studierende engagieren sich für Geflüchtete“ der Hochschule Koblenz. Träger des dritten Preises ist das Fotoprojekt „Mein zweites Ich“ für psychisch erkrankte Menschen bei der Diakonie in Westerburg. Ein Sonderpreis ging an das Projekt „Hunde(T)raum“ der Mission Leben in Mainz. Der Hundeausgehservice hilft ehemals Wohnungslosen und Menschen in langfristigen sozialen Notlagen, wieder Verantwortung zu übernehmen und ihre Fähigkeiten weiterzuentwickeln.

Die ausgezeichneten Projekte bezeichnete Kirchenpräsident Christian Schad als „beredtes Zeugnis dafür, dass und wie Menschen sich selbstlos mit viel Gespür für Fragen der Gerechtigkeit und des fairen Miteinanders dafür einsetzen, dass unter uns eine Willkommens- und Achtungskultur wirklich gelebt wird“. Ermutigend sei, dass sich dabei Haupt- und Ehrenamt bestens ergänzten und Jung und Alt, gleich welchen sozialen Milieus, gemeinsam an der Verwirklichung ihrer Ideen arbeiteten. Mit ihrem Engagement bildeten sie das Rückgrat einer demokratischen und solidarischen Gesellschaft und seien leuchtende Vorbilder in einer Zeit, in der es für manche recht dunkel geworden sei, sagte Schad.

Seinen Dank für das ermutigende Engagement der Preisträger sprach Minister Konrad Wolf aus. Die Projektmitarbeiter trügen dazu bei, „den Zusammenhalt in unserem Land zu stärken“. Sie öffneten Türen für Menschen, „die eine helfende Hand benötigen, und holen sie vom Rand in die Mitte unseres Gemeinwesens“. Lob des Ministers gab es auch für die drei Diakonischen Werke in Rheinland-Pfalz. Das Land stelle zwar Hilfen bereit, der unschätzbare Wert ihrer Arbeit liege aber darin, „dass Sie dafür sorgen, dass diese Hilfen tagtäglich bei den Menschen ankommen“, sagte Wolf.

Mit dem Helmut-Simon-Preis will die Diakonie nach Auskunft von Landesdiakoniepfarrer Albrecht Bähr Mut machen, kreativ und sensibel gegen Armut und für soziale Gerechtigkeit und Integration vorzugehen. Der mit insgesamt 10.000 Euro dotierte Preis ist nach dem 2013 verstorbenen ehemaligen Bundesverfassungsrichter Helmut Simon benannt.

Hintergrund: Die Arbeitsgemeinschaft Diakonie in Rheinland-Pfalz bündelt die Interessen der drei in Rheinland-Pfalz tätigen Landesverbände der Diakonie – der Diakonie Rheinland-Westfalen-Lippe, der Diakonie und der Diakonie Pfalz – und vertritt sie gegenüber dem Land Rheinland-Pfalz und den Kostenträgern. Als Verbandsgruppe „Diakonie“ sind die Diakonischen Werke Mitglieder der LIGA der Freien Wohlfahrtsverbände.

„In Jesus Christus ist das Licht des Schöpfers in die Welt gekommen. In diesem Licht sehen wir den Weg, der vor uns liegt. Es gibt uns Orientierung“, sagt Kirchenpräsident Christian Schad anlässlich des bevorstehenden Christfestes. Der Kirchenpräsident hält am ersten Weihnachtsfeiertag, dem 25. Dezember, um 10 Uhr die Predigt in der Gedächtniskirche in Speyer. Der Gottesdienst, in dem die Gemeinde das Heilige Abendmahl feiert, wird mitgestaltet von Dekan Markus Jäckle (Liturgie) und der Speyerer Kantorei unter der Leitung von Kirchenmusikdirektor Robert Sattelberger.

Liedpredigten zum Thema „Hört der Engel helle Lieder“ hält Kirchenpräsident Schad bei Adventskonzerten „bei Kerzenschein“ mit der Speyerer Kantorei am 22. Dezember um 18 Uhr in der Protestantischen Kirche in Böhl und am 23. Dezember um 17 Uhr in der Gedächtniskirche in Speyer. Oberkirchenrat Manfred Sutter predigt an Heiligabend um 17.30 Uhr im Gottesdienst in der Martinskirche von Gönnheim. Den musikalischen Rahmen gestalten Michelle Nicklis, Gesang, der Posaunenchor Friedelsheim-Gönnheim sowie Renko Anicker an der Orgel.

Einen Weihnachtsgottesdienst unter freiem Himmel und mit Lebendkrippe gestaltet Kirchenrat Wolfgang Schumacher am 24. Dezember um 15.30 Uhr in der Weidenkirche auf der Gartenschau in Kaiserslautern. Musikalisch umrahmt den Gottesdienst das Bläserensemble der Emerich-Smola-Musikschule Kaiserslautern. In der Heiligen Nacht um 22.30 Uhr gestalten Schumacher und Instrumentalisten aus der Kirchengemeinde den Gottesdienst in der protestantischen Kirche Morlautern. Im Gottesdienst geht es um das Thema „himmlische Botschafter“. Zur „Pälzer Woinacht“ in Mundart lädt Pfarrer Karl Graupeter am 26. Dezember um 10 Uhr in die Pauluskirche Kaiserslautern ein.

"Niemand soll an Heiligabend alleine sein"

Einen Abend, der „die Herzen erwärmen“ soll, kündigt Pfarrer Stefan Bauer von der Jona-Kirchengemeinde Ludwigshafen am 24. Dezember an. Im Anschluss an den musikalisch und szenisch gestalteten Gottesdienst um 17 Uhr in der Apostelkirche findet im Berta-Steinbrenner-Saal des protestantischen Gemeindehauses eine Weihnachtsfeier für einsame und arme Menschen statt. Zu der Veranstaltung, die seit Jahrzehnten Tradition hat, kämen stets viele Wohnsitzlose und Gäste der Suppenküche des Kirchenbezirks Ludwigshafen, sagt Bauer. „Jedes Jahr finden sich Freiwillige aus Stadt und Umland, die das Team der Ehrenamtlichen der Jona-Kirchengemeinde verstärken, weil sie an diesem besonderen Abend etwas Gutes tun wollen.“ Begleitet werde die Feier von Heinrich Cuntz aus Ruchheim auf der Drehorgel.

Zum zwölften Mal organisieren die Journalistin Ellen Korelus-Bruder und ihre Familie in Speyer die „Aktion Weihnachtslicht“. Gerade an Weihnachten empfänden viele Menschen ihre Einsamkeit ganz besonders, sagt Korelus-Bruder. Daher seien alle, die sich angesprochen fühlten – unabhängig von Herkunft oder Glaubenszugehörigkeit – am 24. Dezember zwischen 17 und 21 Uhr in das Gemeindezentrum der protestantischen Johanneskirchengemeinde eingeladen, gemeinsam Weihnachten zu feiern. Spenden können am 22. Dezember ab 14 Uhr im Gemeindezentrum der Johanneskirche in Speyer (Theodor-Heuss-Straße 22-24, hinter der Kirche) abgegeben werden. Weitere Informationen erteilt Korelus-Bruder unter Telefon: 01778234100 oder per E-Mail: bruderbonn@aol.com.

In Bad Bergzabern laden die Diakonie, das Haus der Familie und die Protestantische Kirchengemeinde am Heiligabend zur Weihnachtsfeier für Alleinstehende ein. „Uns ist es wichtig, dass niemand an Heiligabend alleine zuhause sitzen muss“, sagt Helga Schreieck vom Haus der Familie. Gerade der Weihnachtsabend sei mit vielen Emotionen verbunden, „insbesondere für Menschen, die vielleicht den Partner verloren haben, oder deren Familie zu weit weg ist“. Die Feier im Protestantischen Gemeindehaus, Luitpoldstraße 22, beginnt um 18 Uhr.

„An diesem Heiligabend ist für jeden etwas dabei“, lädt Pfarrer Robin Braun aus Herschweiler-Pettersheim im Kirchenbezirk Kusel zu Weihnachtsgottesdiensten ein. Die „klassische“ Christvesper beginne am 24. Dezember um 16 Uhr in der Christuskirche in Ohmbach. Der anschließende Gottesdienst um 17 Uhr in der evangelischen Kirche St. Michael in Herschweiler-Pettersheim werde von der Jungschar mitgestaltet und spreche besonders junge Familien an. Etwas Besonderes sei die Christnacht um 22.30 Uhr in Herschweiler-Pettersheim. Die Liturgie von Otto Brodde, einem Kirchenmusiker des 20. Jahrhunderts, vereine Gesang mit Stille und „der frohen Botschaft von der Geburt Jesu Christi“, erklärt Braun. Die Christnacht sei in ihrer Gestaltung überkonfessionell und zudem „der besinnliche Abschluss des Heiligabends mit dem Moment der tiefen inneren Einkehr“. Auch in Altenglan im Kirchenbezirk Kusel bietet nach Auskunft von Pfarrer Armand Großmann ein „literarisch-meditativer Gottesdienst in der Christnacht“ um 22 Uhr in der Protestantischen Kirche „eine andere Möglichkeit, sich Weihnachten zu nähern“. In Liturgie und Predigt fänden literarische Texte Verwendung.

In folgenden Kirchengemeinden wird u.a. besonders Weihnachten gefeiert:

Kirchenbezirk an Alsenz und Lauter

Katzweiler, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 17 Uhr, Familiengottesdienst, mitgestaltet von Kindern; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl, mitgestaltet vom Gesangverein. Mehlbach, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 15.45 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, 22 Uhr, besinnliche Christmette; 26. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Otterbach, Christuskirche, 24. Dezember, 16 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, 22 Uhr, Christmette, mitgestaltet vom Projektchor, anschließend Glühwein im Gemeindehaus. Niederkirchen, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 21 Uhr, Christmette; 26. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Heimkirchen, Protestantische Kirche, 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl.

Kirchenbezirk Bad Bergzabern

Bad Bergzabern, Marktkirche, 24. Dezember, 15.30 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, mitgestaltet von der Kinderkantorei; Bergkirche, 22 Uhr, Christmette; 26. Dezember, 9.30 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Pfarrer Marc Seiwert von der Union der Protestantischen Kirchen in Elsass-Lothringen; Protestantisches Gemeindehaus, 24. Dezember, 18 Uhr, Weihnachtsfeier für Alleinstehende. Niederhorbach, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 17.30 Uhr, Christvesper in der liturgischen Form der Vesper mit Ansprache. Dierbach, Kirche St. Anna, 24. Dezember, 22 Uhr, Christmette in der Form der Vigil als Nachtgebet mit Ansprache. Dimbach, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 16 Uhr, Familiengottesdienst, mitgestaltet vom Chor, 22,30 Uhr, besinnliche Lichtermette. Vorderweidenthal, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 17 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, anschließend Treffen vor der Kirche bei Glühwein und Kinderpunsch.

Kirchenbezirk Bad Dürkheim-Grünstadt

Gönnheim, Martinskirche, 24. Dezember, 17.30 Uhr, Christvesper mit Oberkirchenrat Manfred Sutter, musikalisch mitgestaltet von Michelle Nicklis, Gesang, dem Posaunenchor Friedelsheim-Gönnheim sowie Renko Anicker, Orgel.

Kirchenbezirk Donnersberg

Marnheim, 24. Dezember, 16 Uhr, Protestantische Kirche, Familiengottesdienst mit Krippenspiel „Die Weihnachtsgeschichte nach Matthäus“, 22 Uhr, Christmette mit dem Kirchenchor; 26. Dezember, 10.30 Uhr, Abendmahlsgottesdienst, mitgestaltet vom Gesangsverein. Dreisen, 24. Dezember, 17.15 Uhr, Protestantische Kirche, Familiengottesdienst mit Weihnachtsspiel der Konfirmanden und der Kindergottesdienstkinder „Mitmachgeschichte zu Weihnachten“, 22 Uhr, Christmette; 26. Dezember, 9 Uhr, Abendmahlsgottesdienst, mitgestaltet vom Gesangsverein. Standenbühl, Gottesdienstraum „Alte Schule“, 25. Dezember, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Weitersweiler, 25. Dezember, Kirche St. Bartholomäus, 10.15 Uhr, Weihnachtsgottesdienst.

Kirchenbezirk Germersheim

Germersheim, Protestantischer Gemeindesaal, 24. Dezember, 16 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, 18 Uhr, Christvesper, mitgestaltet vom Kirchenchor, 22 Uhr, Christmette; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl, mitgestaltet vom Kirchenchor. Sondernheim, Martin-Luther-Kirche, 24. Dezember, 15 Uhr, Familiengottesdienst, mitgestaltet vom Kinderchor, 17 Uhr, Christvesper mit dem Kirchenchor; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl, mitgestaltet vom Kirchenchor.

Kirchenbezirk Homburg

Hassel, Protestantische Kirche, 18 Uhr, Christvesper mit dem Evangelischen Kirchenchor, 22 Uhr, Christnacht; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl, mitgestaltet vom Kirchenchor. Miesenbach, Protestantisches Gemeindezentrum, 21. Dezember, 17 Uhr, „Wir warten auf Weihnachten“, Mitmach-Familiengottesdienst für Kinder ab Krabbelalter mit ihren Geschwistern und Familien. Ramstein, 26. Dezember, 17 Uhr, Protestantische Kirche, „Weihnachten – und jetzt?“, Gottesdienst zum Ausklang der Weihnachtstage mit besinnlichen Texten, umrahmt von Harfe und Orgel.

Kirchenbezirk Kaiserslautern

Kaiserslautern, Unionskirche, 24. Dezember, 16 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel der Präparanden, 23 Uhr, Christmette mit Chor; 25. Dezember, 10 Uhr, Festgottesdienst mit Abendmahl; 26. Dezember, 17 Uhr, musikalische Weihnachtsandacht. Pauluskirche, 26. Dezember, 10 Uhr, „Pälzer Woinacht“. Kaisersautern, 24. Dezember, 18 Uhr, der Heiligabendgottesdienst der protestantischen Stiftskirchengemeinde findet wegen der defekten Heizanlage der Stiftskirche in der katholischen St.-Martins-Kirche statt. Weidenkirche auf der Gartenschau, 24. Dezember, 15.30 Uhr, Gottesdienst unter freiem Himmel, mitgestaltet vom Bläserensemble der Emerich-Smola-Musikschule. Morlautern, 24. Dezember, 22.30 Uhr, musikalisch umrahmter Gottesdienst zum Thema „himmlische Botschafter“.

Kirchenbezirk Kusel

Altenglan, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 22 Uhr, literarisch-meditativer Gottesdienst. Herschweiler-Pettersheim, Kirche St. Michael, 24. Dezember, 17 Uhr, Christvesper unter Mitgestaltung der Jungschar, 22.30 Uhr, Christnacht mit der Liturgie des Kirchenmusikers Otto Brodde.

Kirchenbezirk Ludwigshafen

Apostelkirche, 24. Dezember, 17 Uhr, musikalisch und szenisch gestalteter Gottesdienst, anschließend im Berta-Steinbrenner-Saal des Gemeindehauses Weihnachtsfeier für einsame und arme Menschen. Oggersheim, Markuskirche, 24. Dezember, 15 Uhr, Gottesdienst mit Krippenspiel der Kindergruppen, begleitet von der Jugendband, 17 Uhr, Christvesper mit Kirchen- und Posaunenchor, 22 Uhr, Christmette mit Kammermusik; 25. Dezember, 9.30 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl; 26. Dezember, 9.30 Uhr, Pfälzer Weihnacht. Oggersheim, Jakobuskirche, 24. Dezember, 17 Uhr, Gottesdienst mit Kammermusik. Lukaskirche, 24. Dezember, 15.30 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, 18 Uhr, Christvesper, begleitet vom „Lukaskirchenweihnachtsorchester“, 22 Uhr, Christmette „Warum wir heute noch Weihnachten feiern“; 25. Dezember, 10.30 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Versöhnungskirche, 26. Dezember, 9 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl.

Kirchenbezirk Neustadt

Gimmeldingen, Laurentiuskirche, 24. Dezember, 17 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, 22 Uhr, kammermusikalischer Gottesdienst; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Königsbach, Alte Schule, 26. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Lachen, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 15.30 Uhr, Gottesdienst mit ökumenischem Krippenspiel, 22 Uhr, Gottesdienst zur Christnacht; 26. Dezember, 10.10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl und Chor. Speyerdorf, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 16 Uhr, Gottesdienst mit Chor; 25. Dezember, 10.10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Hambach, Pauluskirche, 24. Dezember, 15 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, 17.30 Uhr, Christvesper unter Mitwirkung der Kantorei an der Pauluskirche, 22 Uhr, Gottesdienst zur Christnacht; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit dem Posaunenchor Hambach-Winzingen; 26. Dezember, 10 Uhr, Gottesdienst mit Feier des Heiligen Abendmahls. Maikammer, Johanniskirche, 24. Dezember, 22 Uhr, Christmette mit Chor; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl. Kirrweiler, Protestantische Kirche, 26. Dezember, 18 Uhr, Gottesdienst mit Chor.

Kirchenbezirk Pirmasens

Schwarzbachtal, 23. Dezember, 15 Uhr, Waldweihnacht auf der Eselskoppel der Familie Grünnagel mit Kindergottesdienst, musikalischer Begleitung und Aussendung des Friedenslichtes, anschließend Kinderpunsch von der Jugendfeuerwehr und Waffeln von der Kindertagesstätte. Ein meditativer Gang zur Eselskoppel startet um 14 Uhr bei der Protestantischen Kirche Burgalben. Waldfischbach, 24. Dezember, Protestantische Kirche, 22 Uhr, meditative Christnacht zum Thema „Licht der Welt“ mit dem Chor „Musica Vecchia“.

Kirchenbezirk Speyer

Speyer, Gedächtniskirche, 23. Dezember, 17 Uhr, Adventskonzert bei Kerzenschein mit der Speyerer Kantorei und Kirchenpräsident Christian Schad (Ansprache). 24. Dezember, 15 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel, 17 Uhr Christvesper, 22 Uhr Lichtergottesdienst zum Thema „ Baum“, musikalisch gestaltet von Kirchenmusikdirektor Robert Sattelberger (Orgel) und Sarah Kaufmann (Oboe); 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl, mit Kirchenpräsident Christian Schad (Predigt) und Dekan Markus Jäckle (Liturgie) sowie der Speyerer Kantorei unter der Leitung von Kirchenmusikdirektor Robert Sattelberger (Orgel). Christuskirche, 24. Dezember, 16.30 Uhr, Familiengottesdienst mit Krippenspiel der Kindergottesdienstkinder, 22 Uhr, Lichtergottesdienst; 26. Dezember, 9.30 Uhr, Festgottesdienst mit Abendmahl. Böhl, Protestantische Kirche, 22. Dezember, Adventskonzert bei Kerzenschein mit der Speyerer Kantorei und Kirchenpräsident Christian Schad (Ansprache). Heiligenstein, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 15 Uhr, Christfest für Familien mit Krippenspiel und Bildbetrachtung; 25. Dezember, 10 Uhr, Weihnachtsgottesdienst mit Abendmahl; 26. Dezember, 10 Uhr, Abendmahlsgottesdienst. Mechtersheim, Protestantische Kirche, 24. Dezember, 17 Uhr, Christvesper zum Thema „Symbolträchtig – mit weihnachtlichen Zeichen in die Heilige Nacht“.

Hinweis: Weitere Auskünfte zu Weihnachtsgottesdiensten und –feiern erteilen die Kirchenbezirke und Kirchengemeinden.

In seiner Würdigung hob Kirchenpräsident Schad hervor, dass es dem Juristen Bernhard Christ vornehmlich darum gehe, dass auch die Ordnung der Kirche das Zeugnis von Jesus Christus widerspiegle. So fühle sich der Preisträger der wesentlich von Karl Barth formulierten Barmer Theologischen Erklärung von 1934 verpflichtet, nach der die Kirche „mit ihrer Botschaft wie mit ihrer Ordnung“ bezeugen solle, dass sie allein von Jesus Christus her und auf ihn hin lebt. Darüber hinaus hob Schad hervor, dass Christ als langjähriger Präsident des Stiftungsrates der Karl-Barth-Stiftung wesentlich dazu beigetragen habe, das Karl-Barth-Archiv zu bewahren und neu auszugestalten. So werde das Erbe Barths auch institutionell gesichert

Mit der Verleihung des Preises begann zugleich das Karl-Barth-Jahr, in dem die evangelischen Kirchen Deutschlands und der Schweiz sowie die Theologische Wissenschaft an den am 10. Dezember 1968 verstorbenen Schweizer evangelischen Theologen und „Kirchenvater des 20. Jahrhunderts“ erinnern. Als Vermächtnis Barths hob Kirchenpräsident Schad hervor, dass es in dessen Theologie nicht zuerst um die „menschliche Kulturleistung Religion“ gehe, sondern um Gott. „Um Gott als dem großen Du, das den Menschen bedingungslos bejaht. Gehalten von diesem Ja ist der Mensch frei“, sagte Schad, der zusammen mit dem Moderator des Reformierten Bundes in Deutschland, Pfarrer Martin Engels, das Barth-Jahr eröffnete.

Der 1886 in Basel geborene Karl Barth zählt zu den bedeutendsten Theologen des 20. Jahrhunderts. Sein Hauptwerk ist die zwölfbändige „Kirchliche Dogmatik“, die zwischen 1932 und 1967 erschien und mehr als 9.000 Seiten umfasst. 1919 hatte Barth mit seiner Auslegung des Römerbriefes aus dem Neuen Testament sein erstes theologisches Werk veröffentlicht. Mit dem Buch begann eine neue Epoche der evangelischen Theologie. Karl Barth gehörte darüber hinaus zu den führenden Vertretern der „Bekennenden Kirche“. Als Professor lehrte er in Göttingen, Münster, Bonn und Basel.

Hintergrund: Der Karl-Barth-Preis wird seit 1986 alle zwei Jahre von der UEK für ein herausragendes theologisch-wissenschaftliches Werk oder für ein herausragendes Wirken in Kirche und Gesellschaft im Sinne der Barmer Theologischen Erklärung von 1934 verliehen. Zu den bisherigen Preisträgern gehören u.a. die Theologen Eberhard Jüngel, Wolf Krötke, Hans Küng, Karl Lehmann, Wolfgang Huber und Michael Welker. Die UEK ist ein konfessioneller Zusammenschluss innerhalb der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD).

Hinweis: Eine Tagung der Evangelischen Akademie der Pfalz beschäftigt sich am 25. und 26. Januar 2019 mit den geistigen Wirkungen Karl Barths in der Pfalz. Unter dem Titel „Karl Barth und die Pfalz“ sollen dessen Grundanliegen sowie der gesellschaftspolitische Einfluss von Kirche und Theologie heute erörtert werden. Anmeldungen zu der Tagung im Protestantischen Bildungszentrum Butenschoen-Haus in Landau werden bis zum 12. Januar per E-Mail an: info@eapfalz.de erbeten.

Scheib begann seine Tätigkeit bei der Heimstiftung 1985 als Assistent des Verwaltungsleiters im Jugendhof Haßloch. Zuvor war er drei Jahre als Auszubildender und Student der Berufsakademie Mannheim bei den Diakonissen Speyer-Mannheim beschäftigt. Schon bald wechselte der Betriebswirt in die Geschäftsstelle der Heimstiftung, wo er zunächst für Pflegesatzverhandlungen, interne Revisionen und Controlling zuständig war. Im Jahr 2001 stieg er zum Bereichsleiter für Finanzen und Controlling auf. Gleichzeitig wurde ihm die Position des stellvertretenden Geschäftsführers übertragen. Schließlich ernannte die Kirchenregierung Scheib 2012 als Nachfolger von Gerhard W. Ritter zum Geschäftsführer der Heimstiftung.

„Von Anfang an hat mich die offene Diskussions- und Gesprächskultur bei der Heimstiftung positiv überrascht, bei der immer der zu betreuende Mensch im Vordergrund stand“, so Scheib im Rückblick. Die Nähe zu den hilfesuchenden Menschen sei für ihn nach wie vor eine Besonderheit und Stärke der Heimstiftung. „Nicht umsonst sind wir mit unseren fast 70 Standorten in der Pfalz fast flächendeckend vertreten.“

Als weitere Besonderheit der Heimstiftung habe er schon immer die überwiegend kleinen oder mittelgroßen Einrichtungen empfunden. „Diese Organisationsstruktur hat flache Hierarchien zur Folge und damit die Chance, schnell auf geänderte Bedarfe reagieren zu können. Bis heute versuchen wir, unsere Einrichtungen in den Vordergrund zu stellen und nur die Arbeiten zentral zu steuern, die sinnvoller Weise zentral bearbeitet werden sollten oder müssen. Wir überprüfen regelmäßig, ob wir durch Delegation von Aufgaben und Verantwortung die Selbstständigkeit der Einrichtungen stärken können“, umschreibt der scheidende Geschäftsführer die Unternehmensphilosophie.

Selbst ein Fazit von seiner Amtszeit als Geschäftsführer zu ziehen falle ihm schwer, gesteht Scheib: „Mein Blick kann da naturgemäß nicht objektiv sein.“ Seine Amtszeit sei seines Erachtens in erster Linie geprägt gewesen von Konstanz und stetiger Weiterentwicklung. „Die Stiftung ist in dieser Zeit stetig gewachsen und hat sich wirtschaftlich weiter gefestigt. Zwar wurden in meiner Amtszeit keine neuen Einrichtungen gegründet, die bestehenden Einrichtungen haben aber ihr Angebot erweitert und abgerundet.“ Sowohl das Bilanzvolumen als auch der Umsatz und die Zahl der Mitarbeitenden seien in den letzten sechseinhalb Jahren stetig gewachsen.

Die Zukunft der Heimstiftung sieht Scheib durchaus optimistisch. „Die Heimstiftung steht wirtschaftlich auf einer soliden Basis, eine unabdingbare Voraussetzung, um sich weiter zu entwickeln und ihre Position auf dem gemeinnützigen Markt ausbauen zu können.“ Das größte Potential der Heimstiftung seien jedoch ihre engagierten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter: „Wenn es uns gelingt, weiterhin genügend und qualifizierte Menschen für unsere Arbeit zu begeistern, sehe ich sehr beruhigt in die Zukunft für die Evangelische Heimstiftung Pfalz.“

Die Vollversammlung wählte außerdem den pfälzischen Pfarrer für Weltmission und Ökumene, Florian Gärtner, sowie die Speyerer Jugendreferentin Heidrun Perron in den Missionsrat. Das 17-köpfige Gremium tritt halbjährlich zusammen und stellt sicher, dass die Grundsatzbeschlüsse der alle zwei Jahre tagenden Vollversammlung umgesetzt werden. Von den 17 Mitgliedern des Missionsrats kommen acht aus Kirchen in Afrika, Asien und dem Nahen Osten, sechs aus Kirchen in Deutschland und drei aus Missionsgesellschaften.

Bei der Verabschiedung Wagners betonte Präsidiumsmitglied Klaus Rieth, diese habe durch ihre Begabung, Menschen aus unterschiedlichen Kulturen zusammenzuführen, für die Gemeinschaft einen wertvollen Dienst geleistet. Rev. Samuel Ayete-Nyampong, Generalsekretär der Presbyterian Church of Ghana (PCG), erinnerte an die langjährige Freundschaft, die die Oberkirchenrätin mit seinem Heimatland verbinde. Besonders für Jugendliche und diakonische Aufgaben habe sie sich eingesetzt.

In ihrer Predigt im Eröffnungsgottesdienst ging Wagner auf die Vielfalt und die unterschiedlichen Kulturen in der EMS-Gemeinschaft ein. Ein respektvoller Umgang, gerade in Konflikten, sei ein wichtiger christlicher Beitrag zum Frieden in der Gesellschaft. „Gott möchte, dass wir anders sind. Wenn man sich durch die Augen Jesu betrachtet, können sich die Dinge ändern. Der Weg aus Konflikten besteht darin, zusammen zu sitzen und gemeinsam zu beten, zu lernen, einander zu akzeptieren und unsere Vielfalt mit Respekt zu behandeln“, sagte die pfälzische Oberkirchenrätin.

Die Evangelische Mission in Solidarität ist eine Gemeinschaft von 23 Kirchen und fünf Missionsgesellschaften auf drei Kontinenten – in Indonesien, Indien, Japan, Südkorea, Jordanien und Libanon, in Südafrika, Ghana und in Deutschland. Zu ihren Mitgliedern zählen auch die Deutsche Ostasienmission (DOAM), der Evangelische Verein für die Schneller Schulen (EVS) und die Basler Mission – Deutscher Zweig (BMDZ). Allein die Mitgliedskirchen der EMS, darunter die Evangelische Kirche der Pfalz, zählen zusammen rund 23 Millionen Mitglieder.

Im Anschluss an die 2016 herausgegebene Publikation gleichen Titels biete die Wanderausstellung auf 15 Roll-Ups Informationen zur pfälzischen Landeskirche im Nationalsozaialismus mit dem Schwerpunkt auf dem Gemeindeleben, erläutert Archivdirektorin Gabriele Stüber. Sie hat die Schau zusammen mit dem Kaiserslauterer Historiker Roland Paul konzipiert. Protestantismus und Nationalsozialismus seien in der Pfalz weitgehend Hand in Hand gegangen. NS-Funktionäre hätten sich als gute Protestanten gesehen, Kirchenvertreter seien zum Teil begeisterte Nationalsozialisten gewesen. Erkennbaren Widerstand oder gar einen „Kirchenkampf“ habe es nicht gegeben.

Zum ersten Mal wurde die Ausstellung auf der Herbstsynode der Evangelischen Kirche der Pfalz präsentiert, bei der sich das Kirchenparlament mit einem Zwischenbericht zu dem Projekt befasst hatte. Für Gabriele Dunkel-Hirmer, Lehrerin am Speyerer Edith-Stein-Gymnasium, war dies willkommene Gelegenheit, mit ihren Zehntklässlerinnen im Fach Evangelische Religion das Unterrichtsthema „Kirche im Dritten Reich“ am Beispiel Pfalz aufzuarbeiten.

Einen Schlussstrich unter die Vergangenheit könne es nicht geben, jede Generation stehe neu vor der Aufgabe, sich die Geschichte anzueignen, erklärt Stüber, die auch Mitherausgeberin des Bandes „Protestanten ohne Protest“ ist. Sie weist darauf hin, dass das Zentralarchiv zu diesem Thema Materialien für den Unterricht oder die Gemeindearbeit unter: www.zentralarchiv-speyer.de/Service/Archivpädagogik anbietet.

„Bereits in der Bibel sind diese Worte Gottes bei der Erschaffung unserer Erde zitiert. Sie sind zeitlos richtig. Immer schneller drehen sich Job, Konsumzwang und Terminansprüche. Viele Menschen können leider diesem rasanten Tempo nicht mehr Stand halten, werden krank. Dem Götzen „Markt“ sukzessive auch noch die Sonntags- und Feiertagsruhe zu opfern, ist wirtschaftlich unsinnig und vor allem auch gesundheitsschädlich. Schädlich für kleine Einzelhändler, Kunden und Personal.

Leider scheinen einige Marktideologen den Wertekompass, den uns bereits die Bibel vermittelt, weggeworfen oder verloren zu haben. Helfen wir ihnen, wieder auf den Pfad der menschlichen Tugend zurück zu kehren. Dies gilt auch für so manche Kommune, die sich vom vermeintlichen Mainstream mitreißen lässt. Ideen zu sinnvoller Freizeitgestaltung, die das Miteinander und die persönliche Work-Life-Balance fördern, gibt es genug. Manchmal ist es einfach auch mal gut, nichts zu tun. Der Freizeit- oder gar Erholungswert von Einkaufstouren ist dagegen mehr als begrenzt. Wer für den Schutz der Sonntagsruhe ist, ist innovativ, weil human.“

„Nur sehr selten gelingt es uns, solch gut erhaltene Malereien zutage treten zu lassen“, freut sich Harms. Auch Fachleute wie beispielsweise der Neustadter Denkmalpfleger Stefan Ulrich seien erstaunt über die teilweise sehr gut erhaltenen Darstellungen aus dem frühen 15. Jahrhundert, die durch ihre Farblichkeit und räumliche Wirkung überraschten.

„Die Deckenmalereien wurden schon während der umfassenden Kirchenrenovierung vor einigen Jahren entdeckt, aber aus Kostengründen nicht sichtbar gemacht“, schildert Pfarrer Beckmann. Aufzeichnungen von den vor Jahrhunderten übermalten Malereien gebe es nicht. „So war die Überraschung groß, als sich abzeichnete, welche Schätze an der Decke verborgen waren.“ Die Gesamtkosten für die Restaurierung belaufen sich nach Beckmanns Angaben auf rund 100.000 Euro. Ein Teil davon werde durch das Vermächtnis eines verstorbenen Ehrenpresbyters finanziert. Weitere Zuschüsse seien beantragt.

Außerdem sammelt Christiane Conrad, Vorsitzende des Bau- und Fördervereins der Stiftskirche, Spenden: Mit dem Fundraisingprojekt „Schenken Sie ein Stück Himmel“ könnten alle Stiftskirchenliebhaber „Himmelsstifter“ werden, indem sie sich ein Teilstück aus den beiden Deckensegeln aussuchen und je nach Lage zwischen 25 und 500 Euro spenden. Bisher seien schon über 20.000 Euro eingegangen. Flyer mit Bestellcoupon liegen in der Stiftskirche aus. Nähere Informationen können bei Christiane Conrad unter Telefon: 0172 7166171 eingeholt werden.

Mit Pfarrer Stefan Fröhlich (Maxdorf) und Bezirkskantor Tobias Markutzik (Kusel) stehen nach Auskunft Sutters zwei theologisch und popularmusikalische Experten zur Verfügung, die in einem Zeitraum von fünf Jahren den Gemeindeaufbau im ländlichen Raum fördern sollen. Die Erfahrungen, die in der Nordwestpfalz gewonnen würden, sollen dann auch für andere Kirchenbezirke fruchtbar gemacht werden. Der Dienstsitz des Projekts wird Otterbach.

Pfarrer Stefan Fröhlich hatte die Grundidee zu dem Projekt. In den 18 Jahren seiner Tätigkeit in der Kirchengemeinde Maxdorf hat der „Pfälzer Gospel-Pfarrer“ vor allem über die Gospelmusik besonders die Generation der 30- bis 60-Jährigen erreicht und eine überregionale Ausstrahlungskraft erzielt. Tobias Markutzik ist seit zehn Jahren Bezirkskantor in Kusel. Zu den Schwerpunkten seiner Tätigkeit gehören neben der klassischen Chorarbeit mit der Kantorei auch der Pop-und Gospelchor Unity.

Oberkirchenrat Manfred Sutter verspricht sich von dem Projekt, Menschen aus unterschiedlichen Generationen und Milieus für neue Gottesdienstformen und Musikstile zu begeistern. Nach den notwendigen organisatorischen Vorarbeiten soll dann im Sommer 2019 der musikalische Auftakt erfolgen.

Bei der Gedenkfeier würden die Namen der verstorbenen Kinder genannt und ein Licht für jedes Kind angezündet. „Aber wir schließen auch uns Trauernde in die Gedenkfeier mit ein, wir denken über unsere Trauersituation nach, thematisieren Aspekte der Trauer und schenken einander Zeichen der Hoffnung“, sagt Maria Bär. Der Chor „AmiCanta“ aus Jockgrim unter der Leitung von Simone Knehr gestalte die Gedenkfeier musikalisch.

Der Verlust eines Kindes und der damit verbundene Schmerz sei den Angehörigen immer gegenwärtig, werde aber in der Advents-und Weihnachtszeit nochmals verstärkt. „Es tut gut, sich mit allen Trauernden, die ein Kind beweinen, zu verbinden und gemeinsam an die verstorbenen Kinder zu gedenken“, erklärt Bär. Angehörige in aller Welt würden am zweiten Dezembersonntag um 19 Uhr eine Kerze anzünden und diese für eine Stunde in ihr Fenster stellen. Durch die Zeitverschiebung gehe somit eine Lichterwelle über alle Grenzen hinweg um den ganzen Erdball, solidarisiere hinterbliebene Familien, schenke Hoffnung und Verbundenheit.

Kontakt: Trauernde Eltern Rülzheim, Maria Bär, Telefon: 07272/92205, E-Mail: ve-ruelzheim@gmx.de.