Dekan Markus Jäckle versteht die Sommerkirche auch als „Antwort auf die „Freiburger Prognose“, wonach die Kirchenmitgliederzahlen in Deutschland in den kommenden Jahrzehnten aufgrund des demografischen und gesellschaftlichen Wandels stark zurückgehen. „Dabei wollen wir nicht tatenlos zusehen“, sagt Jäckle. Der Dekan ist überzeugt, dass Kirche Zukunft hat, und fordert jeden zum Mitmachen und Mitgestalten auf. Für seine Gottesdienste im Rahmen der „Sommerkirche“ habe er daher auch optimistische, Mut machende Themen gewählt: „Die Erde ist schön“ (Donnerstag, 27. Juni, 19 Uhr) und „Mit leichtem Herzen“ – Gottesdienst zum Ferienbeginn (Samstag, 29. Juni, 19 Uhr).

Hinweis: Das Programm der „Sommerkirche“ sowie Anmeldungen für die Kurse mit Teilnahmebeschränkung auf www.gedaechtniskirchengemeinde.de und bei Gemeindediakonin Anja Bein: Protestantische Gedächtniskirchengemeinde, Martin-Luther-King-Weg 1, Speyer, Telefon: 06232/26892, E-Mail: anja.bein@evkirchepfalz.de.

Der juristische Oberkirchenrat betonte, dass der Vorgang einer Bekenntnisbildung und Bekenntnisänderung kein Akt der Rechtsetzung, sondern des Glaubens sei. „Das Bekenntnis kann nicht einfach durch den kirchlichen Gesetzgeber grundlegend festgesetzt oder geändert werden“, sagte Lutz. Verbindlichkeit erlange ein gemeinsames Bekenntnis durch die Einigung der Glaubenden auf bestimmte zentrale Aussagen, die den Bekenntnisinhalt bilden. Daher achte die nun geänderte Verfassung „das freie Urteil in Glaubensfragen und regt das theologische Nachdenken an“.

Der ehemalige Oberkirchenrat und Kirchenhistoriker Klaus Bümlein rief in Erinnerung, dass die Bekenntnisfrage in der Pfalz seit Gründung der Unionskirche umstritten sei. Konservative hätten eine stärkere Geltung der Bekenntnisse gefordert. Liberale hätten kritische Fragen zu dem frühchristlichen Apostolischen Glaubensbekenntnis, wie zum lutherischen „Augsburger Bekenntnis“. „Die Konflikte durchziehen das 19. sowie das 20. Jahrhundert“, sagte Bümlein. Die Debatten rankten sich um die Frage, ob für eine evangelisch-protestantische Kirche eine Nachordnung der Bekenntnisse gegenüber der Bibel ausreiche.

Die unter den Pfälzer Theologen heftig umstrittene Frage, ob das überarbeitete Augsburger Bekenntnis auch als „offizielles Bekenntnis“ der Landeskirche gilt, verneinte Bümlein. Die Formulierung der „gebührenden Achtung“ in der Vereinigungsurkunde sei stets unangetastet geblieben und die Pfarrer würden bei ihrer Einführung in das Amt bis in die Gegenwart ausschließlich auf die Heilige Schrift hin „verpflichtet“.

Bümlein regte vor der Synode an, sich mit den alten Bekenntnissen insgesamt neu zu befassen. Die Achtung, die diesen Bekenntnissen  gebühre, könne man glaubhaft „durch eine Erklärung und Übersetzung für heute“ einlösen. Dazu gehöre eine „Achtsamkeit für neue Bekenntnisaussagen in heutiger Sprache und im ökumenischen Gespräch“, sagte Bümlein.

Gerade das Miteinander Verschiedener mache die Stärke Europas aus, sagte Schad, und verwies dazu auf den gemeinsamen Aufruf der Kirchen zur Kommunal- und Europawahl vor wenigen Wochen. In Zeiten von nationalem Egoismus, von Abschottung und Abgrenzung sei Europa „lebendiger Ausdruck des ökumenischen Gedankens von Einheit in versöhnter Verschiedenheit. 100 Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkriegs sind wir – zumal als Nachbarn Frankreichs – dankbar für das Friedensprojekt Europa“.

Einheit und Vielfalt bedingten sich wechselseitig. Die unterschiedlichen europäischen Kulturen, Traditionen und Sprachen würden den Kontinent nicht trennen, sondern verbinden und bereichern. Europa verdanke sich von Anfang an einer Vielzahl von kulturellen und religiösen Einflüssen, sagte Schad. Es bedürfe keiner Dominanz-, keiner Leitkultur, vielmehr einer Kultur wechselseitiger Achtung. „Wir widersprechen, wenn Gruppen zu Sündenböcken erklärt oder Menschen einer bestimmten Religion oder Hautfarbe unter Generalverdacht gestellt werden“, erklärte der Kirchenpräsident.

In einer „sorgenden Gemeinde“ mit profilierten Angeboten bleibe die Kirche auch in Zukunft ein Hort gelebter Nächstenliebe und könne attraktiv für Menschen aller Generationen sein, erklärte Sutter. Die Prognosen des Forschungszentrums Generationenverträge, wonach die Kirchenmitgliedszahlen in den kommenden Jahrzehnten stark sinken, sieht Sutter als Signal zum Aufbruch in Kirche und Diakonie: Sie dürften nicht als „schicksalshaft“ hingenommen werden. „Der Wandel fordert uns heraus, ihn aktiv mitzugestalten und damit auch zu verändern.“

Fabian Peters von der Universität Freiburg, der an der Studie mitgearbeitet hat, betonte, dass der prognostizierte Rückgang der Mitgliedszahlen in der pfälzischen Landeskirche vor allem durch Austritte und ein verändertes Taufverhalten verursacht werde. Die meisten Mitglieder, mehr Männer als Frauen, würden bis zum 31. Lebensjahr – und damit vor Geburt des ersten Kindes – austreten. Peters forderte die Synode dazu auf, den 16- bis 31-Jährigen besondere Aufmerksamkeit zu schenken und „relevant für sie zu werden“.

Oberkirchenrat Manfred Sutter sieht in der Analyse eine „kritische Anfrage an die Qualität und Passgenauigkeit“ der kirchlichen Angebote. „Übergänge“ und „Anschlüsse“ müssten entsprechend gestaltet werden, sagte Sutter mit Blick auf Konfirmierte, junge Erwachsene, Familien, Eltern und Großeltern. Dazu brauche es neben einer starken Diakonie auch starke Kirchengemeinden und gesamtkirchliche Dienste, die die Menschen in ihren unterschiedlichen Lebenswelten ansprächen und sich als Teil einer „sorgenden Gemeinschaft verstehen“.

In seinem Impulsreferat empfahl der westfälische Pfarrer Ralf Kötter den Kirchengemeinden, ein sogenanntes „Cluster“ zu bilden. „Man muss nicht alles selbst machen. Gemeinden haben in ihren Kreisen viele Fachkräfte, die mithelfen wollen“, sagte Kötter. Das Vertrauen sei da. Als Beispiel zeigte er die erfolgreiche Zusammenarbeit von sieben Dorfgemeinden im ländlichen Raum, in der er als Pfarrer tätig war – mit Diakonie, Kommune, Gewerbetreibenden, Kitas, Schulen, Ärzten, dem Amtsgericht, Landesbehörden und Forschungsinstituten. Die Kooperationspartner hätten die Bedürfnisse der Menschen in den Bereichen Altenpflege, Kinderbetreuung, Alltagsversorgung und Mobilität im ländlichen Raum mit konkreten Maßnahmen erfüllt: Stellen für Gemeindeschwestern seien geschaffen worden, eine Tagespflege für Demenzkranke sei entstanden, die heimische Wirtschaft habe einen ehrenamtlich betriebenen Bürgerbus finanziert, Ehrenamtliche Schulkinder am Nachmittag betreut sowie digitale Displays und Geräte die Bewohner informiert. Die Folge: Die Gottesdienste füllten und die Einnahmen aus Fördermitteln und Spenden vervielfachten sich.

Die rheinland-pfälzische Sozialministerin Sabine Bätzing-Lichtenthäler unterstrich die zentrale Rolle der Kirche, wenn es darum geht, das gute Miteinander der Generationen zu gestalten. Kirchengemeinden seien wichtige Orte für das vielfältige und unterschiedliche Engagement der Menschen und lokale Partner, um „mehr Nachbarschaft und ein Wohnen im Quartier bis ins hohe Alter“ zu ermöglichen.

Morgenthaler nannte als Beispiele die Reduzierung der Zahl der Dekanate und Verwaltungsämter sowie die Zusammenlegung übergemeindlicher Dienste mit entsprechenden Einrichtungen anderer Landeskirchen. Morgentaler, auch Vorsitzender des Finanzausschusses der Synode, verwies zugleich darauf, dass es ausdrücklicher Auftrag der Landessynode gewesen sei „ohne Denkverbote zu arbeiten“. 

Die Mitglieder der Konsolidierungskommission sind nach Angaben von Morgenthaler „aus der Komfortzone unserer kirchlichen Sozialisation“ herausgeholt worden, um das Ziel einer dauerhaften jährlichen Einsparung von rund zehn Millionen Euro zu erreichen. Der Kommissionsvorsitzende unterstrich, dass es auch um die Vision einer Kirche für die Zukunft gehe. Darum werde nicht nur die Frage nach Einsparungen gestellt. „Wir diskutieren auch darüber, welche Bereiche wir finanziell stärken müssen, um als Kirche bestehen zu können“, sagte Morgenthaler. 

Gemeinsam mit der Co-Vorsitzenden der Konsolidierungskommission, Finanzdezernentin Karin Kessel, zeigte sich Morgenthaler zuversichtlich, dass es gelinge, „der Verantwortung für die Zukunftssicherung unserer Kirche gerecht zu werden“. Die letztgültige Entscheidung habe die Landessynode zu treffen. 

Hinweis: Die Synode der Evangelischen Kirche der Pfalz tagt vom 22. bis 25. Mai 2019 im Mutterhaus der Diakonissen Speyer, Hilgardstraße 26, in Speyer. Das Schwerpunktthema der Synode am Freitag, 24. Mai, lautet „Herausforderungen und Chancen des demografischen Wandels“. Die öffentlichen Sitzungen beginnen am Freitag und Samstag jeweils um 9 Uhr. 

Erster Stellvertreter von Ehrmantraut in der EKD-Synode ist der Grünstadter Pfarrer Andreas Funke, 54, zweiter der Neustadter Dekan Armin Jung, 62. In der Synode der EKD, die 120 Mitglieder hat, ist die Evangelische Kirche der Pfalz mit zwei Mitgliedern vertreten. Neben Ehrmantraut als geistliches Mitglied ist dies der Diplom-Chemiker Hartmann Leube, 57, als weltliches Mitglied.

Die Kirche befinde sich in einem Prozess des Wandels. Dieser müsse aktiv gestaltet werden, sagte die für Organisationsentwicklung in den Kirchengemeinden und Kirchenbezirken zuständige Dezernentin Marianne Wagner. Als Antwort auf die demografischen und gesellschaftlichen Veränderungen war „Gemeinde geht weiter“ 2016 an den Start gegangen, nachdem sich zuvor so genannte Kooperationsregionen in den Kirchenbezirken gebildet hatten. Damit sollte die Zusammenarbeit der Kirchengemeinden und die Vernetzung unterschiedlicher Arbeitsbereiche verstärkt und verbessert werden, erläuterten Peterson und Wagner. Die Projekte orientierten sich an den Handlungsfeldern Verkündigung, Hilfe für Einzelne und Seelsorge, Gerechtigkeit und Diakonie sowie Bildung. Finanziell wurden sie mit jeweils 2.000 Euro unterstützt.

„Die Kirchengemeinden in den Kooperationszonen haben sich bei der Projektarbeit besser kennengelernt und sind enger aneinandergerückt. Dabei machten sie die positive Erfahrung, dass man sich gegenseitig entlasten kann, wenn Synergieeffekte durch Zusammenarbeit und Arbeitsteilung genutzt werden. Zugleich habe sich gezeigt, dass die fachliche Begleitung und Beratung durch die Landeskirche und ihre Arbeitsstellen als hilfreich empfunden wurden, führte Peterson aus. Für die meisten Projekte gelte, dass es vorher noch keine praktische Zusammenarbeit gegeben habe. Insofern hätten die „Gemeinde-geht-weiter-Projekte“ auch die Entwicklung längerfristiger Kooperationen angestoßen.

„Die Erfahrungen aus ‚Gemeinde-geht-weiter‘ fließen nun in den Kirchenbezirken in die Veränderungsprozesse in Zusammenhang mit den Stellenbudgets ein. Auch die entstehenden Erprobungsräume profitieren davon“, so Oberkirchenrätin Marianne Wagner. Bei der Erprobung neuer Struktur- und Arbeitsformen in den Gemeinden geht es nach Wagners Worten um die Ermutigung zu Initiativen missionarischen Gemeindeaufbaus und die Förderung von Zusammenarbeit „über bisherige Grenzen hinaus“.

Hinweis: Die Synode der Evangelischen Kirche der Pfalz tagt vom 22. bis 25. Mai 2019 im Mutterhaus der Diakonissen Speyer, Hilgardstraße 26, in Speyer. Das Schwerpunktthema der Synode am Freitag, 24. Mai, lautet „Herausforderungen und Chancen des demografischen Wandels“. Die öffentlichen Sitzungen beginnen am Freitag und Samstag jeweils um 9 Uhr.

Nach der Gesetzesänderung gehören der Landespfarrer als Sprecher und bis zu zwei weitere gleichberechtigte Mitglieder dem Vorstand an. Sie nehmen mit beratender Stimme an den Sitzungen der Hauptversammlung und des Hauptausschusses teil. Die Hauptversammlung wird sich verkleinern, beim Hauptausschuss sind bis zu zwei Berufungen möglich. Damit sollen sich die Aufgaben auf politisch-strategische und aufsichtsrechtliche Funktionen konzentrieren.

Der Hauptversammlung als „Parlament der Diakonie“ gehören unter anderem Vertreter aller 15 Kirchenbezirke sowie Vertreter der Diakonischen Träger wie den Diakonissen Speyer oder dem Diakoniewerk Zoar an.

Die beschlossenen Gesetzesänderungen sind Voraussetzung für einen umfangreichen Strategieprozess des Diakonischen Werkes, den das Institut für Technologie und Arbeit (ITA) der Universität Kaiserslautern begleitet. Das Konzept wurde von der Geschäftsführung, dem für die Diakonie zuständigen Oberkirchenrat Manfred Sutter sowie Mitarbeitern des Diakonischen Werkes Pfalz in Abstimmung mit dem Hauptausschuss und der Hauptversammlung erarbeitet.

Die Herausforderungen, vor denen die Landeskirche in den kommenden Jahren stehe, seien nicht gering, sagte Kessel. „Aber jeder Umbau, jede Veränderung trägt auch Gestaltungspotenzial in sich.“ Sie freue sich darauf, Leitungsverantwortung für eine weitere Amtsperiode zu übernehmen und diesen „spannenden Veränderungsprozess“ mitgestalten zu können, bedankte sich Kessel für das in sie gesetzte Vertrauen. Die 59-Jährige tritt am 1. Juni ihre vierte Amtszeit als Oberkirchenrätin der pfälzischen Landeskirche an.

Karin Kessel trat 1988 in den Dienst der Landeskirche. 1998 wurde die gebürtige Altriperin erstmals von der pfälzischen Landessynode zur juristischen Oberkirchenrätin gewählt, zuständig für Rechts und Personalangelegenheiten. 2007 übernahm die Juristin die Verantwortung für das Finanz- und Baudezernat. Vor 21 Jahren war die Oberkirchenrätin noch die einzige Frau im Landeskirchenrat. Aktuell gehören der obersten Behörde zur Leitung und Verwaltung der Landeskirche drei Oberkirchenrätinnen und zwei Oberkirchenräte an. Den Vorsitz im Kollegium führt der Kirchenpräsident.

Kessel bezeichnete in ihrer Rede vor der Synode die finanzielle Situation der Landeskirche als die „größte Herausforderung des kommenden Jahrzehnts“. Es sei damit zu rechnen, dass die Kirchensteuereinnahmen zunächst auf bestehendem Niveau blieben, bevor sie voraussichtlich Mitte des nächsten Jahrzehntes zu sinken begännen. Gleichzeitig würden aber die Ausgaben, insbesondere die Personalausgaben, steigen. „Veränderungen sind nie leicht. Sie haben schon in der Vergangenheit zu mehr oder weniger tiefen Einschnitten geführt“, führte Kessel aus. Es müsse jedoch immer die Frage im Zentrum stehen, „wie es uns am besten gelingt, unseren Auftrag – die Verkündigung des Evangeliums – zu erfüllen. Jeder Umbau, jede Veränderung trägt auch Gestaltungspotenzial in sich und diese Möglichkeit gilt es zu nutzen“.

Auf der Prioritätenliste steht nach Kessels Worten u.a. die Überarbeitung des Finanzausgleichgesetzes und nannte als Beispiel die Umsetzung des neuen rheinland-pfälzischen Kita-Zukunftsgesetzes. In Absprache mit der katholischen Kirche müsse es zu „feststehenden Vorgaben“ für die Vereinbarungen zwischen den Trägern der Einrichtungen und den Kommunen kommen, kündigte Kessel an. Die größte Aufgabe für die Kirchengemeinden sei indes der Gebäudeerhalt. Die Kirchengemeinden müssten „mit weniger Zuweisungen und Gemeindemitgliedern die gleichen Lasten tragen“.

Oberkirchenräte werden in der pfälzischen Landeskirche auf die Dauer von sieben Jahren gewählt, Wiederwahlen sind möglich. Sie leiten die einzelnen Dezernate des Landeskirchenrates.

Portrait: "Wir haben so viel Gestaltungspotenzial"

Die Chancen zur Veränderung wahrnehmen und kluge Lösungen finden: Auch angesichts schwindender Kirchenverbundenheit und demografischer Entwicklungen, hoher Personalkosten, aufwändigem Gebäudeerhalt und „Sparkommission“ blickt die Finanz- und Baudezernentin der Evangelischen Kirche der Pfalz, Karin Kessel, zuversichtlich in die Zukunft. „Wir haben so viel Potenzial. Wir können für die Menschen da sein und in der Gesellschaft Zeichen setzen“, sagt die von der Synode gerade wieder gewählte, „dienstälteste“ Oberkirchenrätin. 

„Jeder Veränderungsprozess birgt auch neue Möglichkeiten“, ist Kessel überzeugt. „Gottvertrauen“, das sie aus ihrem christlichen Glauben schöpfe, und die Freude am Gestalten hätten sie stets geleitet. „Die Kirche wird sich verändern, aber sie wird nach wie vor ihren christlichen Auftrag, die Weitergabe der frohen Botschaft, wahrnehmen. Die Rahmenbedingungen verändern sich und damit auch die Ausgestaltung des Auftrags. Das ist mein Bild von diesem Prozess.“

1988 trat Karin Kessel in den Dienst der Landeskirche. 1998 wurde die gebürtige Altriperin erstmals von der pfälzischen Landessynode zur juristischen Oberkirchenrätin gewählt, zuständig für Rechts- und Personalangelegenheiten. Damals war sie die erste Frau in der noch männerdominierten Leitungsriege. 2007 übernahm die Juristin, die mit Zahlen ebenso gerne wie mit Paragrafen umgeht und Versicherungsmathematik „spannend“ findet, die Verantwortung für das Finanz- und Baudezernat. Heute nennt sie es ein „Highlight, als Frau nicht mehr allein im Kollegium zu sein“. Dem Landeskirchenrat als oberster Behörde zur Leitung und Verwaltung der Landeskirche gehören aktuell drei Oberkirchenrätinnen und zwei Oberkirchenräte sowie der Kirchenpräsident an.

1996 gab es die ersten Einspardiskussionen. Sparappelle ziehen sich seitdem wie ein Roter Faden durch Kessels Amtszeit. Die gleichen Lasten tragen angesichts weniger Zuweisungen und weniger Gemeindemitglieder und mittelfristig zurückgehender Kirchensteuereinnahmen – das könne nicht funktionieren, sagt die 59-Jährige. Die Lösung sei „Change Management“ – hierbei geht es um die Umsetzung neuer Strategien in Organisationen. „Wir werden manche Aufgabenfelder deutlich verändern müssen. Aber wenn erst der Schritt geschafft ist, die Notwendigkeit der Veränderung zu erkennen, und wir uns von manchem Wichtigem und auch Liebgewonnenem verabschieden, können wir die innere Freiheit wiedergewinnen, um nach gelingenden Lösungsmöglichkeiten zu suchen. Dann kehrt auch die Freude an der Gestaltung zurück, dann wachsen gute Ideen und es wird die Kraft da sein, dies umzusetzen.“

Mehr als 70 Prozent der landeskirchlichen Ausgaben seien Personalkosten, rechnet Kessel vor. Gleichwohl sei in den letzten 20 Jahren in allen Bereichen der Landeskirche – von der Verwaltung über die Dienststellen, Einrichtungen und Werke bis zum Pfarramt – bereits eine Reduzierung um 250 Stellen erfolgt. Notwendige Einsparungen könnten aber nur durch weiteren Stellenrückbau gelingen, sagt die Finanzdezernentin. Dies jedoch ohne die kirchlichen Kernaufgaben einzuschränken: „Der Gottesdienst und die Kasualien sind genauso wichtig wie die Erfüllung des diakonischen Auftrags, Mission und der Religions- oder Konfirmandenunterricht.“ Rahmenbedingungen seien die zur Verfügung stehenden Haushaltsmittel. „In jedem Arbeitsbereich sind dann die Verantwortlichen gehalten, das Beste daraus zu machen“, betont Kessel.

Oft schwierige Abwägung des Für und Wider

Jeder Entscheidung gehe eine oft schwierige Abwägung des Für und Wider voraus, weiß die Oberkirchenrätin. Als Beispiele nennt sie die Fusion der Evangelischen Fachhochschule Ludwigshafen mit der staatlichen Hochschule für Wirtschaft und Gesellschaft („eine Win-Win-Situation“) oder das Gesetz zur Baumittelvergabe nach dem „Homburger Modell“, das einerseits zwar zu einer „hohen Transparenz“ geführt habe, andererseits aber auch Schwachstellen, etwa bei der Finanzierung von Generalsanierungen, gezeigt habe. Die Sorgen der Menschen, die von Veränderungen betroffen seien, hätten sie manche schlaflose Nacht gekostet. „Finanzmittel sind Sachmittel. Darüber kann zunächst ganz nüchtern entschieden werden.“ Aber die Auswirkungen bekämen Menschen zu spüren. „Wenn Tränen fließen, weil sie emotional tief betroffen sind – das geht schon an die Nieren.“

Das Amt einer Oberkirchenrätin bringt zahlreiche Ehren- und Nebenämter und viele Tagungen und Dienstreisen mit sich. Da kämen Familie und Freizeit häufig zu kurz, bedauert die Oberkirchenrätin. „Aber ich habe Freude an meiner Arbeit und an der Zusammenarbeit mit den Kollegen. Neues lernen, Neues entdecken – nur so bleibt die Spannung erhalten.“ Stress baue sie am besten beim Walken, Radfahren und Schwimmen ab. Und beim Lesen: „Gerne Biografien und vor dem Einschlafen am liebsten französische Krimis.“

Im Unterschied zur bisher geltenden kirchlichen Regelung seien die zuständigen Pfarrer verpflichtet, die Trauung vorzunehmen und könnten diese wie die anderen Amtshandlungen Taufe oder Beerdigung nur ausnahmsweise aus Gewissensgründen verweigern, sagte Sutter. Eine Zustimmung des Presbyteriums sei nicht mehr erforderlich, betonte der Oberkirchenrat.

Dem Beschluss der Landessynode ging ein Konsultationsprozess voraus, in den Vertreter der Synode, des Evangelischen Gemeinschaftsverbandes Pfalz, der Pfarrvertretung und des Landeskirchenrates eingebunden waren. Die Landessynode folgte den Empfehlungen der Konsultationsgruppe. In der pfälzischen Landeskirche konnte bereits seit 2002 für gleichgeschlechtliche Paare, die in einer eingetragenen Lebenspartnerschaft leben, eine gottesdienstliche Begleitung stattfinden.

Bei der Förderung kirchlicher Institutionen durch den Staat handle es sich nicht um „ungerechtfertigte Subventionen“, unterstrich der Kirchenpräsident. Vielmehr trage das Prinzip der Subsidiarität in einem säkularen Staatswesen wie Deutschland zum Gemeinwohl bei. Daher müsse Kirche immer wieder neu vermitteln, was sie mit ihrem Geld für die Gesellschaft leiste – und dass das Recht, Steuern zu erheben, kein „Privileg der Kirchen“ sei. Es dürfe nicht unterschätzt werden, „wie viele segensreiche Aktivitäten für Kirche und Gesellschaft durch die Kirchensteuer möglich sind“. Mit ihr leisteten die Gemeindemitglieder freiwillig einen Beitrag zur Finanzierung kirchlicher Aufgaben, der ihrer finanziellen Leistungsfähigkeit angemessen sei. „Dieser Grundgedanke trägt auch in Zukunft“, sagte Schad. Das schließe freilich nicht aus, sondern ein, dass zusätzlich andere Wege der Finanzierung, wie etwa das Fundraising, „nicht bloß berechtigt, sondern immer mehr auch notwendig“ seien.

In seinem Bericht zum Verhältnis von Kirche und Staat unterstrich Schad, dass die offene und fördernde Neutralität der Bundesrepublik Deutschland den Kirchen gegenüber prinzipiell auch allen anderen Religions- und Weltanschauungsgemeinschaften zukomme. Für den Staat bedeute das, „dass er Religion respektiert, ohne sich mit ihr zu identifizieren; dass er den Glauben achtet, ohne über ihn zu verfügen und dass er den Glaubensgemeinschaften Raum gewährt, ohne sie in seine Abhängigkeit oder sich in ihre zu bringen“. Die im Grundgesetz verankerte Religionsfreiheit fördere zudem die Integration Verschiedener und stärke die Idee einer aktiven und partizipatorischen Zivilgesellschaft, sagte Schad.

Entsprechend verpflichte die Idee des freiheitlich-säkularen Staates auch dazu, den Religions- und Weltanschauungsgemeinschaften einen angemessenen Rahmen für den Religionsunterricht zu ermöglichen. Eine umfassende kulturelle Bildung komme nicht ohne religiöse Bildung aus – deshalb beteilige sich die Kirche an der Gestaltung von Schule und Bildung. Nur der religiös Gebildete sei fähig, die Freiheit, die ihm der weltanschaulich-neutrale Staat gewähre, auch tatsächlich wahrzunehmen und eigenverantwortlich zu leben.

Angesichts aktueller Populismen „mit ihrer Lust auf Pauschalurteile und einfache Antworten“ regte Schad eine „Neuvermessung der Relativität des Politischen“ an. Demokratische Errungenschaften wie Weimarer Verfassung von 1919, das Grundgesetz von 1949 und Friedliche Revolution 1989 in der ehemaligen DDR zeigten, dass der christliche Glaube auch „politisch wirksam“ sei. Die Zahl der Menschen, die sich zur Kirche halten, gehe zwar zurück und die finanziellen Mittel der Kirche würden geringer. Diesen Prognosen stünden jedoch neue Aufbrüche gegenüber: „Es entsteht ein Gespür dafür, dass ein komplett diesseitiges, konsumzentriertes Leben zu banal und zu oberflächlich ist.“ Je unerbittlicher die europäische Welt auf die globalisierte Wirtschaft ausgerichtet sei, desto stärker werde nach Gegenkräften gefragt. Die Seele des Menschen rebelliere mit einer neuen Zuwendung zur Religion und einer neuen Aufmerksamkeit für Frömmigkeit und Spiritualität gegen eine Reduktion auf das rein Kommerzielle. „Eine gelebte Frömmigkeit, die glaubwürdig und befreiend ist, stabilisierend und widerstandsfähig, das sind für mich die entscheidenden Lebens- und Überlebensressourcen unserer Kirche.“

Hintergrund: Der Landessynode der Evangelischen Kirche der Pfalz gehören 70 Synodale an – 45 weltliche und 25 geistliche. Acht der 70 Mitglieder sind berufen, davon zwei als Jugendvertreter. Synodalpräsident ist der Kaiserslauterer Jurist Hermann Lorenz. Dem Präsidium gehören außerdem der Dekan des Kirchenbezirks An Alsenz und Lauter, Matthias Schwarz, als erster Vizepräsident und Ministerialrat Joachim Schäfer aus Carlsberg als zweiter Vizepräsident sowie Rommi Keller-Hilgert und Daniela Freyer als Beisitzerinnen an. Die Landessynode ist als kirchliche Volksvertretung die Inhaberin der Kirchengewalt. Sie trifft wesentliche Entscheidungen in den geistlichen, rechtlichen und finanziellen Bereichen der Landeskirche. Ihre Amtszeit beträgt sechs Jahre.

Hinweis: Die Landessynode tagt vom 22. bis 25. Mai 2019 im Mutterhaus der Diakonissen Speyer, Hilgardstraße 26, in Speyer. Schwerpunktthema der Tagung ist am Freitag, 24. Mai, der demografische und gesellschaftliche Wandel und seine Auswirkungen auf Kirche und Diakonie. Die öffentlichen Sitzungen beginnen am Donnerstag, Freitag und Samstag jeweils um 9 Uhr.

Auch unter den EKD-Mitgliedern glaubten nur 67 Prozent an die Existenz Gottes. Lorenz rief die Synodalen dazu auf, die Aufgaben und Aktivitäten, die die Landeskirche finanziere, auf den Prüfstand zu stellen. „Angesichts der vorliegenden Untersuchungen haben wir es offensichtlich nicht geschafft, den Glauben unserer Kirchenmitglieder oder missionarische Impulse für die Gesamtbevölkerung zu stärken“, sagte Lorenz. Dies allerdings sei die vordringlichste Aufgabe der Landeskirche.

Auf der Landessynode werden die Mitglieder über die Trauung von Menschen mit gleichgeschlechtlicher Orientierung entscheiden. Synodalpräsident Lorenz plädierte dafür, dem Entwurf zur völligen Gleichstellung homosexueller Paare zuzustimmen. „Natürlich wird es bei einem solchen Beschluss in verschiedenen Kreisen Kritik geben. Man wird uns vorwerfen, den Boden der Heiligen Schrift zu verlassen.“ Dennoch bekräftigte Lorenz seinen persönlichen Standpunkt: Alle, ungeachtet ihrer sexuellen Orientierung, seien Gottes Geschöpfe. „Wir als Kirche haben nicht das Recht, zu einer Ehe den Segen zu verweigern.“

In seinem Grußwort forderte der Ökumenereferent des Bistums Speyer, Thomas Stubenrauch, angesichts des bevorstehenden Mitgliederrückgangs von der katholischen und der evangelischen Kirche mehr Zusammenarbeit. „Die Herausforderungen müssen tiefer angepackt werden als nur auf der strukturellen Ebene. Für die Zukunft kommt es entscheidend darauf an, ob es uns gelingt, die konkrete Lebensgeschichte der Menschen zu verknüpfen mit Gott“, sagte er. Die Ökumene der Gaben, der offene und wertschätzende Blick darauf könne helfen, zu diesem Kern vorzudringen, so Stubenrauch.

Ein besonderes Grußwort richtete zudem Oberkirchenrat Marc Reusch von Seiten der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) an die Mitglieder der Synode. Der ehemalige Pfarrer der Speyerer Dreifaltigkeitsgemeinde leitete bis März 2019 die Evangelische Deutschsprachige Gemeinde in Mexiko und trat danach den Dienst im Referat für Afrika und Entwicklungspolitik der EKD an. Er richtete den Blick auf das Thema digitalen Wandel und auf die jüngere Zielgruppe, die mit neuen Medien aufgewachsen ist und nicht mit traditionellen Medien der Kirche erreicht werden können.

Dazu zählte Reusch die Frage, ob Kirche einen Youtube-Kanal brauche und sich um bessere Suchergebnisse bei Google kümmern müsse. Für die digitale Vernetzung sei bei der EKD eine neue Stabstelle eingerichtet worden, von der auch die Landeskirchen profitierten. Mit Bezug auf die demografische Entwicklung der Mitgliederzahlen begrüßte Reusch die Entscheidung der EKD-Synode, sich ab der nächsten Periode zu verjüngen und besonders die 18- bis 25-Jährigen einzubeziehen. „Bei aller Beschäftigung mit uns selbst sollten wir die gute Botschaft im Blick haben und sie zeitgemäß, verständlich, klar und authentisch unter die Menschen bringen.“

Hintergrund: Der Landessynode der Evangelischen Kirche der Pfalz gehören 70 Synodale an – 45 weltliche und 25 geistliche. Acht der 70 Mitglieder sind berufen, davon zwei als Jugendvertreter. Synodalpräsident ist der Kaiserslauterer Jurist Hermann Lorenz. Dem Präsidium gehören außerdem der Dekan des Kirchenbezirks An Alsenz und Lauter, Matthias Schwarz, als erster Vizepräsident und Ministerialrat Joachim Schäfer aus Carlsberg als zweiter Vizepräsident sowie Rommi Keller-Hilgert und Daniela Freyer als Beisitzerinnen an. Die Landessynode ist als kirchliche Volksvertretung die Inhaberin der Kirchengewalt. Sie trifft wesentliche Entscheidungen in den geistlichen, rechtlichen und finanziellen Bereichen der Landeskirche. Ihre Amtszeit beträgt sechs Jahre.

Hinweis: Die Synode der Evangelischen Kirche der Pfalz tagt vom 22. bis 25. Mai 2019 im Mutterhaus der Diakonissen Speyer, Hilgardstraße 26, in Speyer. Die öffentlichen Sitzungen beginnen am am Donnerstag, Freitag und Samstag jeweils um 9 Uhr. Am Freitag befasst sich die Synode mit dem Schwerpunktthema demografischer und gesellschaftlicher Wandel.

„Das Wichtigste ist Gott“ sei der Slogan gegen jeden persönlichen Egoismus und jeden Nationalismus, erklärte der Oberkirchenrat. Da Gott der Schöpfer der Welt sei, gebe es für ihn keine Grenzen, keine Unterschiede zwischen Menschen verschiedener Herkunft, verschiedener Hautfarbe oder verschiedener Religion. „Gott liebt alle seine Kinder – und alle seine Kinder sind Geschwister, von gleichem Wert, von gleichem Rang“, sagte Gärtner. Er erinnerte daran, dass diejenigen, die dies beim Guss der alten Glocke vor 86 Jahren gesagt hätten, bald ihres Lebens nicht mehr sicher sein konnten. „Das Wichtigste war Deutschland, die Nation, die arischen Rasse, die dazu ausersehen war, die ganze Welt zu beherrsche“, so Gärtner. Das Wort „Gott“ sei zwar noch in den Mund genommen worden, „aber eigentlich war er abgeschafft“.

Der Oberkirchenrat dankte Pfarrerin Ute Samiec und den Mitgliedern des Presbyteriums für ihr Engagement und die besonnen geführten Debatten über den Umgang mit der alten Glocke. „Das ist heute ein wichtiger Tag für Ihre Kirchengemeinde und der Abschluss eines langen und schwierigen Prozesses, den Sie zusammen mit Ihrer Pfarrerin wirklich vorbildlich absolviert haben. Ich gratuliere Ihnen“, sagte Gärtner.

Die mittlerweile abgehängte Glocke von 1933 gehörte zu fünf aus der Nazizeit stammenden Klangkörpern, die im Bereich der Evangelischen Kirche der Pfalz ermittelt werden konnten. Sie trug die Inschrift „Ins Dritte Reich hineingeboren, hat man mich für das Wort erkoren: Wir bitten nicht: Herr mach uns frei, erst Arbeit unsre Losung sei. Dann wenn das Werk in Gott getan, flehn wir dich, Herr, um Segen an.“

Die Finanzierung der 14.000 Euro teuren neuen Glocke wurde durch einen Fonds der Landeskirche ermöglicht. Gegossen wurde sie im Dezember 2018 in der Straßburger Glockengießerei „Societé André Voegele.  Der Festgottesdienst wurde gestaltet von Pfarrerin Ute Samiec, den Prädikanten Albert Pflüger und Ernst Bähr, sowie Dekan Matthias Schwarz. Lydia Pflüger und der Kirchenchor Mehlingen setzten die musikalischen Akzente.

Der Kirchenbezirk Germersheim hat rund 28 000 Mitglieder in 17 Kirchengemeinden. Zu den 16 Gemeindepfarrstellen kommen zwei Schulpfarrer. Im Bereich der Diakonie gibt es mehrere Beratungsstellen sowie 13 Kindertagesstätten. Eine Jugendzentrale und ein gemeindepädagogischer Dienst unterstützen in ihrem jeweiligen Arbeitsfeld die Gemeinden.

„Diese schöne Idee unterstützen wir gerne“, freuen sich Archivdirektorin Gabriele Stüber und Kirchenpräsident Christian Schad. Stüber weist zugleich auf die Ausstellung „Sehnsucht nach Eden. Paradiesvorstellungen von der Antike bis in die Gegenwart“ hin, die vom 12. Juni bis 30. September in den Räumen des Zentralarchivs am Domplatz 5 zu sehen sein wird.

„Das Gryne Band“ ist eine Beteiligungsaktion der Stadt Speyer, die ihre Bewohner und Besucher aus aller Welt an der Vision einer grünen Stadt teilhaben lassen möchte, heißt es in einer Informationsbroschüre zu dem Projekt. Mitgetragen werde die Aktion von Bürgerinitiativen, Einrichtungen, Privatpersonen, den Kirchen, Künstlern, Schulklassen, Vereinen, Unternehmen und Geschäften. Speyer zähle bundesweit zu den ersten Kommunen, die im Januar 2016 die „Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung“ unterzeichnet haben.

Mindestens bis September werden nun die „David-Austin-Rose“ und der Lavendel in dem vor der Toreinfahrt zum Landeskirchenrat aufgestellten Pflanzgefäß gehegt und gepflegt. Nach Ende der Aktion sollen die Pflanzen – „ganz nachhaltig“, wie Stüber betont – in den Landeskirchengarten umsiedeln.

Kirchenpräsident Schad erläuterte den Schülern die Strukturen der Landeskirche und erklärte ihnen seinen eigenen Werdegang sowie die Aufgaben, die er als Kirchenpräsident und Mitglied oder Vorsitzender verschiedener, auch ökumenischer, Gremien wahrnimmt. Ausdrücklich ermunterte Schad die über 18-Jährigen, am 26. Mai zur Wahl zu gehen – „für ein demokratisches und freiheitliches Europa“.

Nächste Station der Schüler, die sich im Evangelischen Religionsunterricht zurzeit mit dem Thema „Weltreligionen“ befassen, war das Speyerer Judenbad. Das Ritualbad (Mikwe) ist die älteste Anlage ihrer Art in Mitteleuropa. Zuvor hatten sie dem Speyerer Dom einen Besuch abgestattet.

Im Bereich der Evangelischen Kirche der Pfalz besuchen rund 90.000 Kinder und Jugendliche den evangelischen Religionsunterricht. Unter ihnen viele, die nicht getauft, nicht konfirmiert oder konfessionslos sind – oder einer anderen Konfession oder Religion angehören. Rund 800 staatliche Lehrkräfte mit Lehrbefähigung und kirchlicher Bevollmächtigung sind zurzeit im evangelischen Religionsunterricht eingesetzt. Darüber hinaus hat die Evangelische Kirche der Pfalz 94 hauptamtliche Gestellungsverträge, vor allem an Berufsbildenden Schulen und Gymnasien. Außerdem unterrichten etwa 300 Gemeindepfarrer und -pfarrerinnen mit zwei bis vier Stunden wöchentlich an staatlichen Schulen Religion.

Bereits vor fünf Jahren sei der untere Teil der Lukaskirche generalsaniert worden, teilen Pfarrerin Barbara Schipper und Pfarrer Michael Köhl mit. Die jüngste Renovierung sei mit Mitteln der Kirchengemeinden und einem Härtefalldarlehen der Landeskirche finanziert worden. Über Fundraisingmaßnahmen seien seit 2017 rund 77.000 Euro eingenommen worden. So wurden Einzelpersonen, Ehepaare, Familien, Vereine, Konfirmanden- und andere Gruppen „Kelchpaten“. Sie sponserten einzelne oder mehrere der 105 sichtbaren Kirchenfenster, die die Form eines Kelches haben – die Spendenaktion geht weiter.

Unter dem Motto „Lukas Farbenfroh“ laden Pfarrerin Barbara Schipper, Pfarrer Michael Köhl, Presbyter und Gemeindemitglieder am Festwochenende zu einer Reihe von Veranstaltungen ein. Am Freitag und Samstag stehen ein Mitbring-Picknick bei Maiklängen, eine Fotoausstellung, eine Jugend-Disko, ein Kinder- und Familientag mit Krabbel-Tauf-Gottesdienst sowie ein Orgelkonzert auf dem Programm. Als Höhepunkt findet am Sonntag um 10.30 Uhr der Festgottesdienst statt, den Projektchor, Solisten und das Jugend-Bläser-Quartett musikalisch gestalten. Die Predigt hält Kirchenpräsident Christian Schad, die Liturgie übernimmt Dekanin Barbara Kohlstruck.

Schad hebt besonders die große Gemeinschaft unter den Gemeindemitgliedern und Nachbarn verschiedener Kulturen, Altersgruppen und Einkommensverhältnissen in Ludwigshafen-Süd hervor: „Hier erlebt man eine Gemeinde, die solidarisch füreinander da ist, in Freud und in Leid.“ Es sei wunderbar, „dass uns der Glaube hineinführt in eine Gemeinschaft von Schwestern und Brüdern – hinein in den Gottesdienst und in die gemeinsame Verantwortung für Menschen in unserer Stadt: seien es Kinder, seien es Altgewordene, seien es Einheimische oder Migrantinnen und Migranten“.

Mit ihrer Arbeit reagiert nach Auskunft von Pfarrer Michael Köhl die Gemeinde auf die Veränderung in der Bevölkerungsstruktur des Stadtteils und der Anzahl der Gemeindemitglieder. Während es vor 60 Jahren noch 16.000 Protestanten vorwiegend aus Arbeiterfamilien waren, sind es aktuell 3.800 aus unterschiedlichen Milieus. In der Folge dieser Entwicklung seien auch der Bestand und die Nutzungsmöglichkeiten der Gebäude angepasst worden, so Köhl.

Die ehemals zur Gemeinde gehörende Versöhnungskirche wurde dem Kirchenbezirk übergeben. Gemeinde, Stadtjugendpfarramt, der Gemeindediakonische Dienst, die Evangelische Jugend Ludwigshafen und die Kita Hummelnest nutzen nach Auskunft des Pfarrers nun die Räume gemeinsam. „Es hat sich eine gute Wohngemeinschaft der kirchlichen Einrichtungen etabliert mit ungeahnten Synergien und einer inhaltlich guten Kooperationsstruktur“, sagt Köhl.

Neben der eigenen Nutzung für Gottesdienste und Kulturveranstaltungen wird die Lukaskirche mit ihren 500 Plätzen auch an die nigerianische Gemeinde „Grace of God“ vermietet. „Wir teilen uns die Kirche geschwisterlich zu unterschiedlichen Zeiten, um den unterschiedlichen Gottesdienstkulturen und Temperamenten Entfaltungsmöglichkeiten zu bieten“, freut sich Köhl.

Einen erheblichen Einfluss auf die Mitgliederentwicklung habe das Tauf-, Austritts- und Aufnahmeverhalten, sagte Kirchenpräsident Christian Schad mit Blick auf eine Studie des Forschungszentrums Generationenverträge der Universität Freiburg. „Unsere Kirche ist im Umbruch. Wir müssen uns auf Veränderungen einstellen. Ich begreife dies aber als Signal zum Aufbruch.“

Die Studie lege „den Finger in die Wunde“. Sie sei aber kein „Untergangsszenario“, sondern eine klare Aufforderung, Kirche generationenübergreifend so zu gestalten, dass sie ihren Auftrag weiterhin erfüllen könne, erklärten Kirchenpräsident Schad und der für Demographie-Fragen zuständige Oberkirchenrat Manfred Sutter im Vorfeld der Synode. Dem Abwärtstrend wolle die Landeskirche mit einem Bündel von Maßnahmen, das „auf Vorhandenem aufbaut und Neues in den Blick nimmt“, entgegensteuern.

Beispielsweise wolle man sich noch stärker jungen Erwachsenen und jungen Familien zuwenden, aber auch nicht diejenigen vergessen, die sich der Kirche grundsätzlich verbunden fühlten, sich aber eher passiv verhielten. Ziel müsse es sein, die hohe Zahl der Taufen zu halten (2017: 4022). Zugleich müssten alle Anstrengungen unternommen werden, um Austritte zu vermeiden (2017: 4441) und um (Wieder-)Eintritte zu werben (2017: 571). Laut Freiburger Prognose sinkt die Mitgliederzahl in der pfälzischen Landeskirche von heute 515.627 auf rund 416.817 im Jahr 2035 und auf rund 320.000 im Jahr 2060.

Oberkirchenrat Manfred Sutter führt am Freitag, 24. Mai, in das Schwerpunktthema der Synode ein. Die rheinland-pfälzische Ministerin für Soziales, Arbeit, Gesundheit und Demografie, Sabine Bätzing-Lichtenthäler, spricht ein Grußwort, Referenten sind Fabian Peters vom Institut für Finanzwissenschaft und Sozialpolitik der Universität Freiburg, der an der Erstellung der Studie beteiligt war, sowie Ralf Kötter vom Institut für Aus-, Fort- und Weiterbildung der Evangelischen Kirche von Westfalen.

Die Ergebnisse einer Evaluation des landeskirchlichen Projektes „Gemeinde geht weiter“ werden am Donnerstag, 23. Mai, vorgestellt. 2015 hatte die Synode – vor dem Hintergrund der demografischen Entwicklung in der Landeskirche – die Bildung von Kooperationszonen beschlossen. Damit sollte die Zusammenarbeit der Kirchengemeinden und die Vernetzung unterschiedlicher Arbeitsbereiche verstärkt werden, erklärte die für Strukturplanungen in den Kirchenbezirken und Kirchengemeinden zuständige Dezernentin, Oberkirchenrätin Marianne Wagner. Die Erprobungsphase, an der sich 22 Projekte beteiligten, lief bis Ende 2018.

Mit dem Verhältnis von Kirche und Staat befasst sich Kirchenpräsident Schad unter anderem in seinem Bericht vor der Synode am ersten Verhandlungstag, dem 22. Mai. Hintergrund sind die Jubiläen 2019: 100 Jahre Weimarer Reichsverfassung, 70 Jahre Grundgesetz und 30 Jahre Friedliche Revolution.

Nach 21 Jahren als weltliche Oberkirchenrätin stellt sich Karin Kessel am Donnerstag, 23. Mai, der Wiederwahl. Die 59-jährige Juristin ist die einzige Kandidatin. Von 1998 bis 2007 war Kessel für Rechts- und Personalangelegenheiten zuständig. 2007 übernahm sie die Verantwortung für das Finanz- und Baudezernat. Kessels dritte Amtszeit endet am 31. Mai 2019. Oberkirchenräte werden in der pfälzischen Landeskirche auf die Dauer von sieben Jahren gewählt, Wiederwahlen sind möglich. Sie leiten die einzelnen Dezernate des Landeskirchenrates, der obersten Behörde der Landeskirche. Den Vorsitz im Kollegium führt der Kirchenpräsident. Er ist auch für die Geschäftsverteilung zuständig.

Hintergrund: Der Landessynode der Evangelischen Kirche der Pfalz gehören 70 Synodale an – 45 weltliche und 25 geistliche. Acht der 70 Mitglieder sind berufen, davon zwei als Jugendvertreter. Synodalpräsident ist der Kaiserslauterer Jurist Hermann Lorenz. Dem Präsidium gehören außerdem der Dekan des Kirchenbezirks An Alsenz und Lauter, Matthias Schwarz, als erster Vizepräsident und Ministerialrat Joachim Schäfer aus Carlsberg als zweiter Vizepräsident sowie Rommi Keller-Hilgert und Daniela Freyer als Beisitzerinnen an. Die Landessynode ist als kirchliche Volksvertretung die Inhaberin der Kirchengewalt. Sie trifft wesentliche Entscheidungen in den geistlichen, rechtlichen und finanziellen Bereichen der Landeskirche. Ihre Amtszeit beträgt sechs Jahre.

Hinweis: Die Synode der Evangelischen Kirche der Pfalz tagt vom 22. bis 25. Mai 2019 im Mutterhaus der Diakonissen Speyer, Hilgardstraße 26, in Speyer. Die öffentlichen Sitzungen beginnen am Mittwoch um 10.45 Uhr, am Donnerstag, Freitag und Samstag jeweils um 9 Uhr.

Kirchenpräsident Christian Schad, der von Seibel zum Eröffnungsgottesdienst am Himmelfahrtstag eingeladen wurde, betonte die Bedeutung der reformatorischen Jubiläen. Sie böten Anlass, sich mit der eigenen Geschichte kritisch auseinanderzusetzen und dienten zugleich der Selbstvergewisserung. Eine der schönsten Erfahrungen aus den eigenen Jubiläen sei es jedoch, dass nicht konfessionell verengt, sondern in ökumenischer Weite gefeiert worden sei. „Dabei ging es nicht darum, Differenzen zu verschweigen, sondern vom eigenen Standpunkt aus sich wechselseitig seine Sichtweise darzulegen und konstruktiv aufeinander zu beziehen“, sagte der Kirchenpräsident. Die Vielfalt sei als Chance zu begreifen. Auch nehme er die Einladung, 2020 beim Mennonitischen Gemeindetag dabei zu sein, gerne an.

ASM-Vorsitzender Wolfgang Seibel erklärte, die fünf Vorbereitungsjahre auf das Täuferjubiläum dienten nicht nur der Erinnerung, sie fragten auch nach der Bedeutung täuferischer Traditionen für heute und morgen. Darüberhinaus wolle man zugleich ökumenische Impulse setzen. Ein besonderes Augenmerk gelte 2021 dem 450. Jubiläum des Frankenthaler Religionsgesprächs zwischen reformierten Theologen und Vertretern der Täuferkirchen. Trotz einiger Übereinstimmungen sei es damals nicht zu einer Einigung gekommen, erklärte Seibel. So wichen die Positionen vor allem zur Taufe stark voneinander ab; die Verfolgung der Täufer hielt deshalb weiter an. ASM und Landeskirche überlegen gemeinsam, ob und wie an dieses Datum im Jahr 2021 erinnert werden kann.

Die Evangelische Kirche der Pfalz und die Arbeitsgemeinschaft Südwestdeutscher Mennonitengemeinden arbeiten seit 1975 vertrauensvoll in der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen zusammen. Intensiviert wurden die bilateralen Kontakte während der Reformationsdekade im Jahr 2013. Damals kam es auf dem Weierhof bei Kirchheimbolanden zu einem Begegnungstag mennonitischer und protestantischer Gemeinden, bei dem Kirchenpräsident Christian Schad um Vergebung für das Leid bat, das die Protestanten in Folge des Speyerer Reichstages von 1529 den Täufern zugefügt hatten.

Die evangelische Freikirche der Mennoniten geht auf die Täuferbewegung der Reformationszeit zurück. Namensgeber war der friesische Theologe Menno Simons (1496–1561). Wesentliche Merkmale sind unter anderem die Gläubigentaufe, die Ablehnung von Eiden oder militärischem Dienst, die Eigenständigkeit der einzelnen Ortsgemeinden und die Forderung nach einer Trennung von Staat und Kirche. Die Bibel wird als entscheidende Quelle des Glaubens angesehen.

Zur Arbeitsgemeinschaft Südwestdeutscher Mennonitengemeinden (ASM) gehören in der Pfalz die Mennonitengemeinden Enkenbach, Frankenthal-Eppstein, Frankfurt, Friedelsheim, Katzweiler-Kühbörncheshof, Limburgerhof-Kohlhof, Ludwigshafen, Monsheim, Neudorferhof (Lettweiler), Obersülzen, Sembach, Weierhof, Worms-Ibersheim, Zweibrücken mit insgesamt rund 1.500 Mitgliedern.

Die „Predigt“ hält Kornelius Burgdörfer-Bensel von der Öko-Martgemeinschaft Saar-Pfalz-Hunsrück. Anschließend treffen sich die Besucher zu einem großen Brunch-Büffet. Jeder kann dazu etwas beisteuern. Aus Gründen der Nachhaltigkeit bittet Pfarrerin Kuhn Teilnehmer darum, Mehrweg-Geschirr und Lieblingsgetränk selbst mitzubringen. Bei schlechtem Wetter findet die Veranstaltung im Dorfgemeinschaftshaus statt.

Von Mai bis Oktober feiern die Pfälzer und Saarpfälzer Gemeinden im Wald, auf Wiesen, in Gärten, auf Burgen und auf Kerwen Gottesdienste. Der Missionarisch-Ökumenische Dienst (MÖD) Landau verzeichnet auf seiner Webseite allein im ersten Monat mehr als 25 Veranstaltungen im Freien. Die meisten Outdoor-Gottesdienste finden am 30. Mai zu Himmelfahrt statt.

Unter dem Stichwort „Himmelgrün“ bietet der offene Kirchenpavillon auf dem ehemaligen Landesgartenschau-Gelände in Landau bis zum Erntedankfest Gottesdienste und sonntags um 17 Uhr „Atempausen“ an. Die einfache Architektur aus Holz ist offen und ökumenisch gestaltet, so dass auch vorbeikommende Spaziergänger zum Stillwerden und Innehalten eingeladen sind.

Bis Oktober lockt auch die Weidenkirche auf dem Kaiserberg in Kaiserslautern jeden Sonntag um 11 Uhr Besucher in Gottesdienste, die unter 30 Meter langen und fast 15 Meter hohen Weiden stattfinden. In Südwestdeutschland ist die grüne Kirche einmalig.

Für Kirchenpräsident Christian Schad ist die „Kirche im Grünen“ eine wunderbare Gelegenheit, über die Schöpfung Gottes zu staunen und am Sonntag heilsam innezuhalten. „Die Wohltaten der Natur verbinden sich hier mit dem friedvollen Zusammensein vor Gott. Jung und Alt genießen die langen Tage und die lauen Nächte. Sie finden Zeit, Gott zu feiern, für das Gute im Leben zu danken und den Frieden zu suchen, ihm nachzujagen – wie es in der Losung für dieses Jahr heißt“, sagt Schad.

Für den Kirchenbezirk Kaiserslautern war die Wahl der zweite Anlauf, einen Nachfolger für Dorothee Wüst zu finden, die als Oberkirchenrätin nach Speyer gewechselt ist. Im ersten Bewerbungsverfahren hatte im Januar dieses Jahres der einzige Bewerber, Pfarrer Klaus Beckmann, seine Kandidatur zurückgezogen. Die Stelle wurde daraufhin erneut ausgeschrieben.

Richard Hackländer ist in New York (USA) geboren und in Ludwigshafen aufgewachsen. Studiert hat der Theologe in Marburg, Tübingen und Heidelberg. Seine erste Pfarrstelle führte ihn nach Wiesbach, zugleich betreute er die Studierendengemeinde in Homburg.

Der Kirchenbezirk Kaiserslautern hat rund 36.000 Mitglieder in 17 Kirchengemeinden. Der Kirchenbezirk erstreckt sich über die Stadt Kaiserslautern mit den Stadtteilen Dansenberg, Erlenbach, Hohenecken und Morlautern sowie die Landkreisgemeinden Hochspeyer, Fischbach, Waldleiningen, Schopp, Linden und Krickenbach.

Neben den Gemeindepfarrämtern gibt es zahlreiche weitere Einrichtungen wie den Evangelischen Gemeindedienst mit seinen diakonischen Beratungsstellen, den Gemeindepädagogischen Dienst, das Stadtjugendpfarramt oder die Krankenhausseelsorge. Darüberhinaus werden in 20 Kindertagesstätten rund 1.500 Kinder von 350 Mitarbeiterinnen betreut und pädagogisch gefördert.

Pfarrer Hartmut Haas begleitete die insgesamt 45 Spieler und Fans aus dem Konfirmandenkreis nach Köln. Neben der Meisterschaft ist er stolz auf den Zusammenhalt und die Fairness, mit der die Jugendlichen spielten. „Darauf wurde auch bei der Siegerehrung besonders hingewiesen“, sagte der Homburger. Fußball und Kirche passen für ihn gut zusammen. Auch im Fußball gäbe es Liturgien und den positiven Effekt, sich in eine Gruppe zu integrieren und Gemeinschaft zu spüren.

Die Evangelische Kirche der Pfalz, eine der elf Mitgründerinnen des damaligen Instituts, hat sich an der Finanzierung des Mahnmals beteiligt. „Es ist ein Symbol für das Schuldbekenntnis der evangelischen Kirchen gegenüber den Opfern von Antijudaismus und Antisemitismus“, sagte Ilse Junkermann, Landesbischöfin der Evangelischen Kirche in Mitteldeutschland (EKM).

Während des Nationalsozialismus sollte das Institut die jüdischen Wurzeln des Christentums tilgen, alle positiven Hinweise auf das Volk Israel und das Judentum aus der Heiligen Schrift entfernen sowie Lehre und gottesdienstliche Praxis der evangelischen Kirche an die nationalsozialistische Ideologie anpassen.

Im Namen sogenannter „theologisch-völkischer Wissenschaft“ verfälschten die Mitarbeiter des Instituts dazu Wort und Sinn des Evangeliums, schürten den Hass gegen das Judentum und betrieben den Ausschluss von Christen jüdischer Herkunft aus der evangelischen Kirche, so die Inschrift auf dem Mahnmal. Weiter heißt es: „Sie trugen mit ihrer Arbeit dazu bei, die Verfolgung und millionenfache Ermordung jüdischer Mitbürgerinnen und Mitbürger zu rechtfertigen.“

Zur Erinnerung an die Gründung des Instituts am 6. Mai 1939 finden in diesem Jahr innerhalb der EKM weitere Veranstaltungen und Aktionen statt. So wird am 19. September im Eisenacher Lutherhaus eine Sonderausstellung eröffnet, auf der Wartburg ist vom 18. bis 20. September eine wissenschaftliche Tagung geplant und vom 19. bis 22. September finden jüdisch-christliche Begegnungstage im Rahmen der Thüringer Achava-Festspiele statt.

Als Christen der verschiedenen Kirchen und Gemeinden rufen die Veranstalter in Landau dazu auf, Europas Zukunft im Geist der Versöhnung, des Friedens und der gegenseitigen Wertschätzung mitzugestalten und zu stärken. „Wir sehen die Herausforderungen, vor denen unser Kontinent steht: die soziale Gerechtigkeit innerhalb Europas und weltweit fördern; den Klimawandel begrenzen; Menschenrechte für alle sichern, auch für die, die bei uns Zuflucht suchen; die persönliche Freiheit in digitalen Zeiten stärken; einen neuen Rassismus und Nationalismus verhindern.“ Den musikalischen Rahmen des Gottesdienstes gestalten Friedhelm Kunz, Keyboard, und Nico Körber, Saxophon.Bei Regen findet die Feier in der Stiftskirche statt.

„Nicht nur unsere Politiker tragen Verantwortung, sondern wir alle können zu einem offenen und besseren Europa beitragen“, erklärt der Pfarrer von Herschweiler-Pettersheim, Robin Braun. Regionale Verbundenheit und Weltoffenheit gehen für den Gemeindepfarrer Hand in Hand. „Als Christ sehe ich mich mit meinen Glaubensgeschwistern weltweit verbunden.“ Der Gottesdienst in Herschweiler-Pettersheim, mitgestaltet vom Liturgischen Singkreis unter der Leitung von Prädikant Leonhard Müller, findet im Rahmen einer Jahresaktion des Kirchenbezirks Kusel unter dem Motto „Den Himmel erden. Frieden – Gerechtigkeit – Bewahrung der Schöpfung“ statt. Das Gesamtprogramm ende mit einem Friedensfest am 15. November in der Stadtkirche in Kusel.

Grenzregionen böten viele Möglichkeiten, bei jungen Menschen mit verschiedenen Aktionen das Bewusstsein für europäische Geschichte zu schärfen und somit die europäische Identität zu stärken, erklärt Pfarrer Reinhard Weber, evangelischer Religionslehrer an der BBS Neustadt. Er betreut zusammen mit Dennis Bug und Peter Dietz vom Team Fachpraxis Metall das Projekt auf deutscher Seite. Zur Vorbereitung des Projekts hatten die Teams den 93-jährigen Matthias Heister, Zeitzeuge des Studentensturms auf die deutsch-französische Grenze, nach Neustadt eingeladen.

Eine weitere Station auf der Strecke zwischen Neustadt, bzw. Forbach und der Europametropole Straßburg könne beispielsweise die Jugendbegegnungsstätte Albert Schweitzer in Niederbronn les Bains sein, sagt Weber. Insgesamt sollen fünf bis zehn Stationen entwickelt werden. Die Fahrrad-App ist das zweite gemeinsame Projekt der Teams aus Neustadt und Forbach. Betreuer auf französischer Seite sind Pascale Gallo, Jean Michel Egloff, Michel Kratz und Schulleiter Bernard Fister. Am Lycee Hurlevent in Forbach absolvieren die Schüler eine Ausbildung für Grafik und Design.

Die jungen Leute aus Deutschland und Frankreich seien weitgehend ohne Kenntnisse der anderen Sprache, sagt Weber. Dennoch klappe die Verständigung auch über Sprachbarrieren hinweg: „Beim gemeinsamen Arbeiten lernen sie sich kennen und wertschätzen.“ Die 2017 beschlossene Partnerschaft zwischen Neustadt und Forbach sei aus einer grenzüberschreitenden Zusammenarbeit der Akademie Nancy-Metz und dem Pädagogischen Landesinstitut in Rheinland-Pfalz hervorgegangen, schildert Weber. „Wir treffen uns abwechselnd in Forbach und in Neustadt mit den beteiligten Klassen. Die Partnerschaft beruht darauf, dass die Schüler und Schülerinnen etwas gemeinsam herstellen und öffentlich machen.“

Das Modell, das über das europäische Projekt SESAM-GR gefördert werde, habe Mehrsprachigkeit, die Entwicklung von Kompetenzen für eine demokratische Kultur und bürgerliches Engagement sowie grenzübergreifende Berufsausbildung zum Ziel. Themen wie die Bewahrung der Schöpfung und der achtsame Umgang mit Ressourcen, gegenseitige Wertschätzung und Wertebildung seien wichtig. Diese würden im Fach Evangelische Religion behandelt, so Weber. „Über die konkrete Umsetzung sprechen wir uns im Team ab, so dass eine enge Verzahnung von praktischer Arbeit und theoretischem Unterricht stattfindet.“

Gommersheim liegt an zwei Radwegen: am Kraut-und-Rüben-Radweg und am Radweg vom Rhein zum Wein. Seit 2016 prangt das Logo an der Kirche. „Unsere Radwegekirche lädt zum Aufladen innerer und äußerlicher Kräfte ein. Vom 1. April bis zum 31. Oktober bleibt die Kirche tagsüber als Einkehrmöglichkeit offen“, sagt Pfarrerin Martin Horak-Werz. Für „Notfälle“ gebe es Flickzeug, Pflaster, Trinkwasser, eine Pedelec-Aufladestation und eine Toilette in Reichweite. In ein Gästebuch könnten Gedanken, Gebete oder auch nur Namen eingetragen werden. „Leseratten dürfen sich an unserem Bücherregal bedienen und die Urlaubslektüre mitnehmen. Und falls jemand mehr Informationen braucht, als wir auf dem Informationstisch ausliegen haben, bieten wir einen kostenlosen Internetzugang an.“ Vor der Kirche unter der über 100 jährigen Linde lade eine Bank zum Ausruhen ein, so Horak-Werz.

Am Sonntag, 5. Mai, um 11 Uhr gebe es einen „schwungvollen ökumenischen Fahrradgottesdienst“, der mit einer Sternfahrt beginne. Start sei jeweils um 10 Uhr in Altdorf (Kirche), Böbingen (Parkplatz vor dem Dorfgemeinschaftshaus), Freimersheim (katholische Kirche), Freisbach (Park) und Geinsheim (Schule) gestartet werden, teilt die Pfarrerin mit. In Gommersheim biete dann der protestantische Kirchbauverein erfrischende Stärkungen an. Die Protestantische Kirche in Gommersheim ist als „Pfarrkirche s. Martini ep.“ seit 1483 aus Flurbezeichnungen belegt, wurde aber vermutlich schon im 12. Jahrhundert auf dem Kirchenplatz erbaut. Das heutige Gebäude wurde 1730 eingeweiht.

Die am Saarlandradweg gelegene protestantische Margarethenkirche in Niederkirchen im Ostertal (Kirchenbezirk Kusel) ist seit 2014 Radwegekirche. Sie gilt als eine der besterhaltenen gotischen Dorfkirchen im Saarland. Um 800 als Kapelle im romanischen Stil erbaut, erhielt sie 1517 ihre heutige spätgotische Gestalt. Ein besonderer Anziehungspunkt sei auch der christlich-biblische Garten bei der Kirche, sagt Pfarrer Stefan Werner. „Viele Radfahrer machen an unserer Kirche halt, sehen sich Kirche und Garten an und machen auf unseren Ruhebänken eine Pause, bevor es dann weitergeht.“ Saison sei das ganze Jahr über, die Kirche täglich geöffnet, informiert Werner. Seit 2017 weisen eine Jakobsmuschel und ein entsprechendes Hinweisschild am Eingangsportal darauf hin, dass sie auch am Sternenweg/Chemin des Étoiles liegt. Der Sternenweg wirbt unter dem Motto „Pilgerwandern– Innehalten – Entdecken – neue Wege gehen – Frieden stiften“ für ein weltoffenes, vereintes Europa.

Radwegekirchen sind im Zeitraum von Ostern bis zum Reformationstag frei zugänglich, sie laden zur geistlichen Besinnung und Andacht ein, garantieren einen Platz für die Rast, Zugang zu Toiletten und Trinkwasser, und halten Informationen zur Ortsgemeinde und Sehenswürdigkeiten der Region vor, informiert die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) auf ihrer Seite www.radwegekirchen.de. Mit dem Logo Radwegekirche dürfe sich eine Kirche schmücken, wenn sie sich an der Route eines Radwanderweges befinde und die Kirchengemeinde damit verbundene Aufgaben übernehme.

„Das Gebäude ist im ganzen Umkreis bekannt. Jeder sagt: Ihr habt so eine schöne Kirche“, erzählt Marliese Rauch. Schon als Kind ist die heute 66-Jährige immer wieder vom Elternhaus nebenan ins Gotteshaus geschlüpft, „ich bin ein Böckweiler Mädchen und mit der Kirche erwachsen geworden“. Heute ist Rauch Presbyterin und Vertreterin der Pfarrerin, und sie schaut immer noch regelmäßig in der Stephanuskirche vorbei – in diesen Tagen vor allem, um die Fortschritte der Sanierung zu begutachten. Hin und wieder macht sie ein Foto oder schreibt eine kurze Nachricht für den Gemeindebrief. Was in der Kirche vor sich geht, interessiert alle im Ort.

Eine leer geräumte Kirche, ein aufgegrabener Fußboden und eine Drainage – dieses Bild bietet sich Rauch derzeit, wenn sie die Kirchentür öffnet. „Hier war alles feucht, bis dahin, dass die Bausubstanz gefährdet war!“ Der einen halben Meter tief ausgehobene Boden ist inzwischen mit Kies und Schotter wieder aufgefüllt, Sandsteinplatten sollen darauf neu verlegt werden. Auch die Elektrik hat Schaden genommen und wird teilweise erneuert. „In Kürze wird auch ein Gerüst aufgebaut, weil der Innenraum teilweise neu verputzt werden muss“, kündigt die Presbyterin an. 192.000 Euro sind für diese Arbeiten veranschlagt. Die Stiftung KiBa fördert sie mit 10.000 Euro.

Sehr froh über diese Unterstützung ist man in Böckweiler, zumal weitere Bauabschnitte für die Sanierung der äußeren Fassade, der Kirchhofsmauer und des Vorplatzes geplant sind. Insgesamt wird das Vorhaben etwa 300.000 Euro kosten. „Wir liegen hier mitten im Hügelland des Bliesgau, da gibt es keine Industrie weit und breit – und also auch keine finanzkräftigen Sponsoren für unser Projekt.“

Wer solchen Mangel hat, braucht viele Ideen und einen langen Atem: Jede Kirchenführung durch das ganzjährig von Touristen besuchte Gebäude bringt ein paar Euro, bei Konzerten, Theaterstücken und Ausstellungen ist immer ein kleiner Obolus für die Kirche fällig. Außerdem sind engagierte Gemeindeglieder vor Ort, um Getränke zu verkaufen. Auch Fotos von der Stephanuskirche („die hat ein ehemaliger Pfarrer vom Hubschrauber aus gemacht“) werden gegen Spenden abgegeben, ebenso wie kleine Pilgermuscheln aus Holz, in denen die Kirche en miniature eingebaut ist.

Der Einsatz für „unser kulturhistorisches Kleinod“ lohnt sich unbedingt, meint Marliese Rauch, nicht nur für die Menschen in Böckweiler, für Hochzeitspaare, Pilger oder Kunstkenner. „Wir haben seit mehr als 20 Jahren Besucherbücher hier ausliegen, wenn man dort hineinguckt, ist man immer wieder erstaunt, was unsere Gäste hier empfinden: Diese Kirche ist ein Ort der Stille und der Kraft. Hier fühlt man sich Gott nahe.“

„Unsere Religionspädagogen vermitteln Bildung in extremer Diaspora und unter schwierigen Rahmenbedingungen“, sagte Oberkirchenrat Schiefermair anlässlich des Besuches der Gruppe am Montag im Landeskirchenrat. Diese Arbeit werde von Politik und Gesellschaft „nicht immer entsprechend wahrgenommen und wertgeschätzt“. Etliche evangelische Religionspädagogen müssten an über 20 Schulen, manche sogar an über 50 Schulen unterrichten, schilderten die Gäste aus Österreich. „In vielen Dorf- und Bergschulen gibt es nur wenige evangelische Kinder und Jugendliche. Daher ist es eine wichtige Aufgabe, sie in ihren Glauben einzuführen und sie darin zu festigen“, unterstrich Oberkirchenrat Schiefermair.

Durch den Kontakt mit den Religionspädagogen werde bewusst, „was Diaspora eigentlich bedeutet“, sagte Michael Landgraf, der Leiter des Religionspädagogischen Zentrums in Neustadt. Landgraf, der den Besuch initiiert hatte, führt regelmäßig Lehrerfortbildungen in Österreich durch. 2018 war dem Pfarrer anlässlich eines Reformationsempfangs in Wien das österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst verliehen worden.

Im Rahmen der Begegnung hatten die Gäste u.a. am Gustav-Adolf-Zweiggruppenfest in Neustadt teilgenommen. Die Predigt im Gottesdienst in der Martin-Luther-Kirche hielt Oberkirchenrat Karl Schiefermair. Zum Besuchsprogramm zählen außerdem Informationen vor Ort zu den Themen „Protestation“ (Speyer); Ursinus und Heidelberger Katechismus (Neustadt) und Luther (Worms) mit den Referenten Klaus Bümlein, Thomas Mann und Michael Landgraf. Gefördert wird die Begegnungsreise vom Gustav-Adolf-Werk Pfalz und vom Amt für Religionsunterricht der Evangelischen Kirche der Pfalz.

Hintergrund: Gebiete wie Oberösterreich und die Steiermark waren nach der Reformation rund 100 Jahre protestantisch. Infolge des 30-jährigen Krieges wurden die Protestanten in Österreich lange verfolgt und vertrieben. Heute sind die Evangelischen in Österreich nach Katholiken, Orthodoxen und Muslimen mit rund zwei Prozent nur die vierte Religionsgemeinschaft. Sie sind dazu noch in evangelisch Augsburger Bekenntnisses (Lutheraner) und Helvetischen Bekenntnisses (Reformierte) unterteilt.

Kiefer appelliert anlässlich des „Tag der Arbeit“ und der bevorstehenden Europawahl, das Ziel einer toleranten, gerechten und menschenfreundlichen Gesellschaft nicht aus den Augen zu verlieren: „Gerade jetzt, wo immer mehr kritische Stimmen laut werden, die Europa zu einem übergriffigen Monster erklären, ist es umso wichtiger, die Vorteile eines Staatenverbundes gegenüber nationalistischem Denken zu betonen und dafür bei der Maifeier einzustehen.“

Hauptredner der Mai-Kundgebung ist Francesco Grioli, Mitglied des geschäftsführenden Hauptvorstands der Industriegewerkschaft Bergbau, Chemie, Energie (IG BCE). Nach der Eröffnung durch Marcel Divivier-Schulz, Geschäftsführer des DGB Region Westpfalz, spricht der Kaiserslauterer Oberbürgermeister Klaus Weichel ein Grußwort.

Der Eintritt ist frei, für Essen und Getränke ist gesorgt, Info-Stände und die Band „Pokerkings“ umrahmen den Vormittag.

Die aktuellen Erscheinungsformen von Antisemitismus in Deutschland und Europa zeigten sich in ganz unterschiedlichen Facetten, erklären Stefan Meißner vom Arbeitskreis Kirche und Judentum, Georg Wenz von der Evangelischen Akademie der Pfalz und André Ritter vom Europäischen Institut für interkulturelle und interreligiöse Forschung. Neben rechtsextremistischen und populistischen Spielarten würden die Grenzen zwischen Israelkritik und Judenfeindschaft verwischt, so die Veranstalter.

Unter dem Titel „Neue Formen, aktuelle Herausforderungen und das ‚Nie wieder!‘ als Staatsräson“ werde zu Analysen, Reflexion und Diskussion eingeladen. Den Eröffnungsvortrag hält am Freitag um 16.45 Uhr Marcus Funck vom Zentrum für Antisemitismusforschung (Berlin) zum Thema „Staatsbürger oder Fremde? Juden und die Politik der Differenz in europäischer Perspektive“. Eine Podiumsdiskussion mit dem pfälzischen Oberkirchenrat Manfred Sutter, dem rheinland-pfälzischen Antisemitismusbeauftragten Dieter Burgard, Verena Haug von den Evangelischen Akademien in Deutschland (EAD) und Wolfgang Pauly, Geschäftsführer der Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit Pfalz beginnt am Samstag um 14 Uhr.

Hinweis: Um Anmeldung zur Tagung „Antisemitismus. Neue Formen, aktuelle Herausforderungen und das ‚Nie wieder!‘ als Staatsräson“ wird gebeten unter E-Mail: info@eapfalz.de.